făcut

Aceasta este povestea incredibilă a duelului unic dintre foștii oameni cei mai rapizi de pe planetă: Donovan Bailey și Michael Johnson. A avut loc cu zece ani înainte ca Usain Bolt să cucerească atletismul.

Arena duelului unic de acum 23 de ani este Toronto. El trebuie să stabilească cine este cel mai rapid om de pe planetă. Doi campioni mondiali au stabilit o întâlnire pe pistă, iar distanța este de 150 de metri neconvențională.

După cursă, canadianul Donovan Bailey a primit un cec de un milion de dolari, în timp ce americanul Michael Johnson a fost numit „laș”.

Michael Johnson a devenit cel mai faimos alergător în timpul Jocurilor Olimpice din Atlanta din 1996. Americanul este un specialist la 200 și 400 de metri și zdrobește competiția pe ambele distanțe. Modul său ciudat de a alerga cu spatele drept și pași mici ar trebui să o facă dificilă și lentă, dar în schimb îl face inaccesibil pentru rivalii săi.

Johnson ajunge la Jocurile de la Barcelona, ​​cu patru ani înainte de Jocurile de la Atlanta, ca campion mondial și își propune să-și consolideze dominația în cei 200 de metri, dar otrăvirea alimentară îl privește de oportunitatea de a câștiga aurul olimpic.

Apoi, americanul de 25 de ani nu a reușit nici măcar să se califice în finala de 200 de metri, rămânând al șaselea în semifinale. Ca o consolare, el a ajutat echipa de ștafetă SUA să câștige medaliile de aur de 4x400 m, care este și prima sa medalie de aur olimpică.

Cine este omul alb „șters” din această fotografie?

Patru ani mai târziu, i-a venit momentul. Johnson a urcat pe vârful podiumului de 400 m, batând recordul olimpic. La 200 de ani, și-a îmbunătățit cel mai bun timp cu 34 de sutimi și a scos ceasul la 19,32 secunde!

Aceasta este o realizare extraordinară pe care numai Usain Bolt l-ar fi îmbunătățit. Imediat după marile sale victorii de la Atlanta, Johnson se anunță rapid ca fiind cel mai rapid om de pe planetă într-o serie de interviuri pe care le acordă presei.

Totuși, acestei lăudări nu îi place campioana olimpică la 100 m - Donovan Bailey, care a stabilit și un record mondial la disciplina sa - 9,84 secunde. În plus, cel mai rapid om de pe planetă este considerat mai des campionul de 100, nu de 200 sau 400 m. Iar în Atlanta Bailey duce la aur și ștafeta canadiană la 100 m.

Cel mai rapid om de pe planetă

La început, Bailey nu a luat în serios cuvintele lui Johnson și a spus: „Cel mai rapid om de pe planetă a fost hotărât în ​​Atlanta”.

Oricât de mult evită controversele, confruntarea virtuală cu Johnson este interesantă pentru audiență, iar mass-media îi acordă cât mai multă atenție. Unii dintre ei au dat naștere imediat ideii unei curse de 150 de metri pentru a rezolva disputa definitiv.

Nu a mai existat niciodată o astfel de situație - campioana mondială și olimpică la 100 de metri să nu fie recunoscută ca fiind cea mai rapidă. În cele din urmă, Bailey cedează ideii.

Campionul care leșină după fiecare cursă

Organizarea competiției este responsabilitatea companiei „Magellan Group”, care nu are experiență anterioară în sport. Compania oferă un premiu pentru câștigătorul unui milion de dolari, iar cei doi participanți vor câștiga câte 500 de mii de dolari fiecare de la început.

Interesul pentru competiție este imens și este alimentat în mod constant de aparițiile media ale celor doi. Singurul lucru neclar este locul și data. Federația Internațională de Atletism (IAAF) refuză să ia competiția oficial, dar toată lumea ia în serios competiția și așteaptă cu nerăbdare titlul „cel mai rapid om de pe planetă”, programat pentru 1 iunie 1997 la Toronto.

În martie, programatorii Jean Kozak și Bill Orban au dezvoltat o simulare computerizată a competiției. Programul include cât mai mulți indicatori statistici din competițiile celor doi. Johnson a câștigat simularea cu un timp de 14,56 secunde, iar Bailey a terminat la doar opt sutimi în spatele său!

Deținătorul recordului și „lașul”

În cele din urmă vine ziua cursei. Peste 30.000 de telespectatori umple SkyDome (acum Rodgers Center) din Toronto, iar o duzină de posturi TV se luptă pentru drepturile TV. Dar cursa a dezamăgit pe toată lumea.

Bailey trage înainte și își menține conducerea până la viraj, unde se așteaptă ca Johnson să aibă un avantaj și să-și poată depăși adversarul, deoarece este obișnuit să alerge pe distanțe mai mari. Asta a prezis simularea pe computer.

După al suta metru, spectatorii asistă la ceva neașteptat - Johnson îl apucă de coapsă. Fără să știe, Bailey trece linia de sosire netulburată. Durata sa este de 14,99 secunde. Abia atunci se uită să vadă unde este adversarul său. Dar americanul este cu mult în urmă și câștigătorul îl împinge chiar să termine cursa.

Imediat după victorie, Bailey nu și-a ascuns emoțiile: "Nu este un campion, ci un laș! Este un laș care se teme să piardă și de aceea a venit aici cu o accidentare. Cred că ar trebui organizată o nouă cursă. ca să pot demonstra din nou cine este cel mai rapid om de pe planetă ".

Foto: Getty Images

"Mi-am întins mușchiul coapsei", a spus Johnson. "Bineînțeles că Donovan va spune că am simulat o accidentare și fanii canadieni îl vor sprijini. Dar sunt sigur că toată lumea din patria mea este în spatele meu și are încredere în mine".

Două luni mai târziu, Bailey a pierdut în fața americanului Maurice Green la Cupa Mondială, dar a ajutat din nou ștafeta canadiană să ajungă la medaliile de aur. Cu toate acestea, din cauza rănilor multiple, nu a reușit niciodată să revină la forma sa anterioară și și-a încheiat cariera după Jocurile Olimpice de la Atena.

Spre deosebire de canadian, Johnson continuă să fie №1 și 400m, câștigând încă două medalii de aur la campionatele mondiale și încă un aur olimpic la Sydney în 2000.