O stâncă uriașă protejează intrarea în ocean a unor cantități mari de gheață din Antarctica

descoperire

O stâncă ascunsă ochilor curioși a controlat fluxul de apă în jurul raftului uriaș al ghețarului Ross de sute de milioane de ani. În prezent, acest raft acționează ca un tampon important, împiedicând cantități mari de gheață din Antarctica să pătrundă în oceanul deschis.

Cercetătorii au descoperit roca de sub ghețar grație sistemului de scanare IcePod, care măsoară înălțimea raftului de gheață, grosimea și structura sa internă și forțele magnetice și gravitaționale ale rocii pe care se sprijină gheața. În plus, IcePod poate arunca o privire prin sute de metri de gheață pentru a detecta structurile de rocă subiacente care nu pot fi văzute de sateliți.

Într-un articol recent, cercetătorii raportează că granița geologică dintre estul și vestul Antarcticii a creat o barieră sub continent care protejează platoul de gheață Rosa de apele mai calde și de topirea în continuare.

„Limita geologică face fundul mării în estul Antarcticii mult mai adânc decât în ​​vest și acest lucru afectează modul în care apa oceanului circulă sub raftul de gheață”, explică geologul marin Kirsty Tinto de la Columbia University. Ca urmare, bariera încetinește derivarea a aproximativ 20% din toată gheața din Antarctica în apele subterane ale oceanului. Dacă toată această masă de apă înghețată ar fi în regiunile mai calde, nivelul mării ar crește cu până la 11,6 metri. Acest lucru este esențial pentru multe zone de coastă și așezări din întreaga lume, deoarece este puțin probabil să supraviețuiască unei astfel de inundații.