O echipă de cercetători de la Universitatea din Brandon a descoperit că larvele de molii de ceară sunt capabile să consume și să metabolizeze polietilena. În lucrarea lor publicată în Proceedings of the Royal Society B, grupul descrie studiul asupra omizilor și a ceea ce au învățat despre ele și despre microbiomul intestinal.

mănâncă

Cercetările anterioare au arătat că plasticul devine un contaminant major. Pe lângă acumularea în gropile de gunoi, acestea se descompun în microplastice, care poluează oceanele lumii. Și, deși există încercări de a limita utilizarea lor, acestea sunt încă produse și utilizate din abundență în multe părți ale lumii. Oamenii de știință caută o modalitate de a face ca astfel de materiale să se degradeze mai rapid - degradarea naturală durează aproximativ 100 de ani. Oamenii de știință au studiat acum molii de ceară și larvele lor, despre care se știe că invadează stupii pentru a mânca faguri în interior.

Cercetătorii au decis să studieze datele umane că larvele care există ca omizi se hrănesc cu polietilenă cu densitate mică. Pentru a afla dacă acest lucru este adevărat, au achiziționat o serie de omizi și le-au pus pe o dietă cu pungi de plastic pentru alimente. Au descoperit că 60 de omizi mâncau aproximativ 30 de centimetri pătrați de plastic pe săptămână. De asemenea, au descoperit că omizile ar putea supraviețui o săptămână mâncând altceva decât plastic.

Cercetătorii au examinat, de asemenea, microbiomul intestinal al mai multor omizi și au identificat bacteriile implicate în asimilarea plasticului. De asemenea, au hrănit unele dintre bacterii cu plastic în afara intestinelor omidei și au descoperit că au reușit să supraviețuiască până la un an consumând doar plastic. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că a existat o relație simbiotică între omizi și microbiomii lor - omizile cu bacteriile lor intestinale au consumat mai mult plastic decât bacteriile în sine.

Dar nu toate știrile sunt bune - cercetătorii au descoperit, de asemenea, că atunci când omizele se hrănesc cu plastic, eliberează etilen glicol, care este toxic.

Bryan J. Cassone și colab. Rolul microbiomului intestinal în degradarea polietilenei cu densitate redusă de larvele de omidă ale moliei de ceară mai mari, Galleria mellonella, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. DOI: 10.1098/rspb.2020.0112