Autorul Amanda Hess, din echipa unei reviste online pentru știri, politică, tehnologie și cultură

pro-bulimie

În 2001, un reporter de la New York Post a dat peste un loc secret pe internet unde adolescenții au schimbat în secret informații despre cum să moară de foame. În această „lume bolnavă a site-urilor web pro-anorexie”, grupurile de fete trăiesc conform „cerinței de a fi subțiri”, se înclină în pieptul lui Kate Moss și se felicită reciproc pentru înfometare. Conține toate ingredientele panicii morale din secolul XXI: adolescentele folosesc tehnologia nouă pentru a se alătura cultului supermodelelor.

Alarmele pentru site-urile pro-anorexice au fost date de Oprah, au trecut prin Boston Public și au ajuns la New York Times. Asociația Națională a Tulburărilor Alimentare a declarat că blogging-ul este la fel de periculos ca „a pune o armă încărcată în mâinile cuiva care vrea să se sinucidă”. Savantele feministe refuză să comenteze deloc, temându-se că chiar și doar vorbind despre asta ar putea duce mulți oameni la „trăirea în mizerie și posibilă moarte”. Companiile de tehnologie le interzic, le cenzurează sau le trimit spam cu anunțuri de serviciu public care invită cititorul să caute ajutor. În această primăvară, Franța a extins cruciada către lumea offline - parlamentarii introduc o nouă infracțiune - „incitare la slăbiciune excesivă”, care ar putea pune în cele din urmă bloggeri de site-uri pra-anorexice în închisoare.

Dar blogurile pro-anorexice se dovedesc încăpățânați. Și acum, un grup de cercetători, activiști și terapeuți sunt de partea lor. Acești experți apelează la site-uri pro-anorexice de pe Internet și găsesc nuanțe pe care nu le-au observat până acum. Încep să se întrebe dacă nu ne-am uitat complet greșit la problema pro-anorexică. Ce se va întâmpla dacă cel mai bun lucru pe care îl putem face este să le permitem să continue să întrețină aceste site-uri?

Descrierea din 2001 a site-urilor pro-anorexice vorbește despre webmasteri uimitori care iau fete vulnerabile în pradă și le împing la moarte. Această concepție greșită a fost în cele din urmă corectată. În aprilie, cercetătorii au raportat într-un jurnal din Jurnalul European de Pediatrie că majoritatea webmasterilor site-urilor pro-anorexice (și verișorilor lor, cei ai site-urilor pro-bulimice) sunt fete tinere (doar câteva - băieți), ele însele cu tulburări alimentare. Rețelele sociale fac acest model evident - în aplicațiile în care fiecare utilizator este atât un editor, cât și un cititor, distribuitorii de conținut pro-anorexic sunt propriile lor victime. Un studiu recent al conturilor Twitter pro-anorexice a determinat vârsta medie a utilizatorilor la 17 ani. Noua lege franceză nu ar face pe nimeni fericit odată ce devine clar că intenționează să lupte împotriva anorexiei prin închisoarea fetelor înfometate.
Poate că cel mai înspăimântător mesaj pro-anarexic este ceea ce nu putem auzi.

Blogurile pro-anorexice sunt mai ușor de înțeles atunci când încetăm să le privim ca pe un mijloc de propagandă și începem să le privim ca pe o expresie a bolilor mintale. Într-un articol publicat anul trecut, psihoterapeutul Tom Uldridge a descris un pacient cu anorexie care a folosit scrierea pe un blog pro-anorexic ca un „refugiu mental” unde s-ar putea „retrage din durerea emoțională copleșitoare”. Unele site-uri nu sunt atât de multe jurnale autobiografice, cât un portret al anorexiei în sine. Postarea unei fotografii după fotografii a lacunei coapsei pe Tumblr ajută unele fete să scape de tensiunea imaginilor pe care anorexia le împinge fără scop în cap. Un blogger pro-anorexic, poreclit AnaGirl Empath, avertizează că cele mai extreme manifestări pro-anorexice sunt „acumulări creative” care nu ar trebui „luate la propriu”. Așa cum a spus sociologul francez Antonio Casili anul trecut, „Criminalizarea acestor site-uri înseamnă criminalizarea bolilor mintale - o povară dublă pentru suferinzi”.

Știm cum aceste strategii pot da înapoi. Soțul din secolul al XIX-lea a încercat să-și protejeze soția, dar a supărat-o și ea putea controla acum albinele. În mod similar, Casilly a avertizat că cenzura și criminalizarea nu vor reduce numărul de site-uri pro-anotrexice de pe web. Le poate transforma în „clici anorexice-bulimice dens întrețesute, aproape de netrecut”, care sunt „suspecte, singure și egocentrice”. Când bloggerii pro-anorexici se simt controlați, vor întări zidul dintre ei și lumea exterioară. Acest lucru le crește influența asupra publicului lor și reduce oportunitățile de amestecare a comunităților orientate spre anorexie.

Luați în considerare ce se întâmplă atunci când medicii nu ascultă discuțiile pro-anorexice. În 1985, psihologii au descoperit că femeile tinere au abuzat de siropul ipecac, un medicament fără rețetă care a provocat vărsături în caz de otrăvire. În momentul în care au aflat despre abuz, au estimat că 30.000 sau mai multe fete au fost deja recrutate, dar nu au fost disponibile informații online. Așadar, când experții de la Universitatea din Washington și Spitalul de Copii din Seattle au finalizat un studiu al grupurilor pro-anorexice pe Twitter în februarie anul acesta, aceștia au apărat aceste grupuri drept „noi oportunități originale de a identifica și înțelege tulburările de alimentație care sunt de neprețuit. natura acestei boli. " Cel mai înspăimântător mesaj pro-anorexic este probabil ceea ce nu auzim: Snapchat, care „se dizolvă” și dispare înainte ca părinții și presa să-l găsească, sau WhattsApp, un grup care organizează greve ale foamei pe care motoarele de căutare Google nu le pot urmări.

Dar, în ciuda presiunii instituționale, potrivit lui Casillas, site-urile pro-anorexice „tind să evolueze spre orientare moderată”. Multe site-uri fac exact asta. Criticii timpurii au salutat dur bloggerii pro-anorexici pentru încadrarea anorexiei ca o „alegere a stilului de viață” ridicată de oameni care nu și-au dat seama că sunt bolnavi, dar acum site-ul tipic pro-anorexic adoptă limbajul bolilor mintale. Popularul LiveJournal, analizat recent de cercetătorii de la Universitatea Alabama din Hunstsville și Louisiana, a interzis sfaturile de înfometare și curățare, numindu-le „periculoase” și „dezgustătoare”. În schimb, oamenii se conectează pentru a „calma tensiunea și anxietatea”, angajându-se deseori în jocuri de rol, interacționând cu medicii și prietenii. După cum spun Langan și Schott, site-urile pro-anorexice permit utilizatorilor să „comunice colectiv, să se conecteze și să reziste potențial”.

Sau poate, această imagine puerilă și tandră este doar ultimul truc al pro-anorexicilor. Un studiu publicat în această februarie contestă imaginea emergentă a site-urilor pro-anorexice ca fiind neutre din punct de vedere moral. Psihologii Universității din Connecticut, Teilia Cornelius și Hart Blanton, spun că site-urile sporesc stima de sine a vizitatorilor, lăudându-și angajamentul față de bolile mintale, pe care le vând apoi ca spălare psihologică. Pro-anorexicii sunt persistenți parțial din cauza capacității lor rare de a absorbi cele mai acerbe critici ale mass-media. Îndeplinirea site-urilor pro-anorexice cu jargon terapeutic ar putea afecta afinitatea reală a bloggerilor pentru tratament sau ar putea fi o strategie cinică de a devia critica, astfel încât bloggerii să rămână singuri.

Este ușor de văzut aceste inversări ca o confirmare suplimentară a impactului corupției pro-anorexice, dar acestea sunt mai multe dovezi ale eșecului istoric al profesioniștilor din domeniul medical de a trata în mod eficient tulburările de alimentație, al companiilor de asigurări care refuză să trateze fetele care cântăresc peste cel mai mic indice. masa corporală și a medicilor care își stigmatizează proprii pacienți. Un studiu recent arată că mai mult de jumătate dintre asistenții medicali și pacienții pediatrici dintr-un spital consideră că adolescenții cu tulburări alimentare sunt „întotdeauna” sau „preponderent” responsabili de boala lor; aceștia sunt oameni cărora ar trebui să le fie rușine să numească anorexia o „alegere a stilului de viață”. Mulți membri ai site-urilor pro-anorexice vin să găsească o ieșire din terapie, nu să o înlocuiască. Jumătate din vizitatori sunt, de asemenea, tratați. Datorită încercării sale de a conduce o comunitate pro-anorexică, o femeie își poate vedea boala din interior. Acum conduce un site de recuperare, We Bite Back, care încearcă să preia „mediul de susținere valoros” al pro-anorexicilor, dar fără sfaturi de curățare. Ea o numește „post-pro-anorexică”.