Anatomia lupului diferă în unele privințe de cea a câinelui domestic. Lupul are de obicei ochi galbeni aurii, picioare mai lungi, labele mai mari, maxilarul mai pronunțat, botul mai lung și creierul care este de obicei cu 30% mai mare decât cel al unui câine. De asemenea, trebuie menționată glanda paratiroidă de pe partea superioară a cozii, aproape de bază, care este absentă la câini. În cele din urmă, în timp ce coatele multor câini sunt îndreptate spre lateral, coatele lupilor sunt întoarse spre abdomen, aproape atingându-l. Acest lucru le permite să alerge la viteze de până la 70 km/h.

lupi

Lupii și majoritatea câinilor mari au aceeași configurație dentară. Maxilarul superior are 6 incisivi, 2 canini, 8 premolari și 4 molari, iar cel inferior - 6 incisivi, 2 canini, 8 premolari și 6 molari. Dinții câinilor sunt mult mai importanți la lupi, deoarece sunt folosiți pentru a prinde și a ține prada. O cauză comună a înfometării lupului este deteriorarea dinților atunci când este lovită de o pradă mai mare.

Lupii au aproximativ 66-80 cm înălțime la umăr și cântăresc aproximativ 25-52 kg, femelele fiind cu aproximativ 20% mai mici decât masculii. Lungimea corpului este de 1,0-1,5 m, dintre care 30-50 cm este coada. Fizicul lupilor este potrivit pentru alergări lungi - au pieptul relativ îngust și mușchii puternici în spate și picioare. Lupii pot parcurge distanțe mari, iar labele largi le permit să se scufunde mai puțin în zăpadă decât prada lor. Volumul creierului lupului este cu aproximativ 30% mai mare decât cel al câinelui domestic, în timp ce volumul creierului șacalului este la fel de procentual (aproximativ 30) mai mic decât cel al câinelui.

Lupii arată de multe ori mai masivi decât un câine de aceeași greutate din cauza volumului suplimentar de blană. Este format din două straturi, un strat protector dur care protejează împotriva apei și noroiului și unul mai gros și mai moale care menține căldura corpului. Lupii își schimbă blana de două ori pe an, primăvara și toamna. Femelele au adesea un strat de iarnă mai gros decât masculii și îl păstrează mai mult timp primăvara.

Blana lupilor nu are, de obicei, nici un model pronunțat, cu excepția unei cicatrici în jurul ochilor. Culoarea lupilor este de obicei de la gri la gri-maro, dar poate varia în spectrul caracteristic câinilor - alb, roșu, maro și negru. Adesea seamănă cu culorile mediului. De exemplu, în regiunile cu ierni lungi cu zăpadă, lupii albi sunt mult mai frecvenți. Pe măsură ce lupii îmbătrânesc, dobândesc o nuanță cenușie la blana lor.

Lupii sunt prădători sociali și vânează în haite, organizate într-o ierarhie socială strictă și conduse de masculi alfa și femele alfa. S-a crezut inițial că scopul acestei structuri sociale era să vâneze animale mult mai mari decât lupul. Potrivit unor noi teorii, funcțiile haitei sunt legate nu atât de vânătoare, cât de reproducerea cu succes.

Mărimea ambalajului se poate schimba în timp și depinde de mai mulți factori, inclusiv mediul, natura lupilor individuali și disponibilitatea alimentelor. Pachetele includ de la 2 la 20 de lupi, dimensiunea medie constând din 6 sau 7. Ierarhia din pachet este relativ strictă, de la animalele alfa din partea de sus până la lupii omega din partea de jos. Afectează toate activitățile haitei, de la care lupul se hrănește mai întâi, cărora li se permite să se reproducă (de obicei doar perechea alfa).

Pachete noi se formează atunci când un lup își părăsește pachetul natal și câștigă teritoriu. Lupii care caută alți lupi cu care să formeze o haită pot călători pe distanțe foarte mari până când găsesc un teritoriu adecvat. Persoanele împrăștiate ar trebui să evite teritoriile altor lupi, deoarece invadatorii din teritoriul străin sunt alungați sau uciși. Acest lucru explică probabil căutarea câinilor lupi. Majoritatea câinilor, cu excepția câinilor de luptă mari, special crescuți, au puține șanse împotriva unui lup care își apără teritoriul de invazia nedorită.

Lupul este un prădător. Pachetele de lupi vânează toate erbivorele mari de pe teritoriul lor, în timp ce lupii singuri sunt mai predispuși să se hrănească cu animale mai mici. Metodele de vânătoare variază de la atacuri surpriză la căutări prelungite. Interacționând în haită, lupii pot urmări prada mare timp de ore înainte de a încetini, dar succesul este relativ scăzut. Lupii singuri prind animale mici sărind și apăsându-le pe pământ cu labele din față, tehnică caracteristică și vulpilor și coioților.

Când sunt atacați, lupii vizează de obicei gâtul, gâtul și părțile laterale ale animalului. Pachetele ucid cel mai adesea animale slabe, bătrâne și bolnave, deoarece exemplarele mari și sănătoase ripostează, uneori rănind și chiar ucigând lupii de vânătoare. Unele cercetări arată că doar una din zece încercări de a ucide un elan dintr-o haită de lupi se încheie cu succes.

Dieta lupilor include, dar nu se limitează la, mamifere mari, cum ar fi cerbi, elani, bizoni și berbeci. De asemenea, vânează castori, iepuri, rozătoare și alte animale mici. Lupul are nevoie de 1,5-5 kg ​​de carne pe zi pentru a supraviețui, dar din moment ce nu este întotdeauna posibil să mănânci în fiecare zi, poate mânca până la 10 kg la un moment dat.

Lupii sunt cunoscuți pentru urletele lor distinctive. Există mai multe cauze posibile pentru amețeli. În primul rând, trebuie remarcat faptul că lupii nu urlă atunci când își atacă prada. De fapt, se știe că alte animale nici măcar nu răspund la sunet. Poate pur și simplu nu fac o legătură între el și prădător.

Cel mai evident motiv pentru care urlă lupii este că aceștia sunt în contact unul cu celălalt. Este dificil să vă gândiți la o modalitate bună de a comunica într-o haită de lup pe distanțe mari sau într-o zonă dens împădurită. Urletul este, de asemenea, folosit pentru a convoca membrii haitei într-un loc. Cu toate acestea, urletul este observat și atunci când pachetul este împreună, deci trebuie să aibă un alt scop. Observațiile pachetelor sugerează că urletele se produc adesea la apusul soarelui, înainte ca adulții să meargă la vânătoare. Acest lucru se repetă când se întorc la răsăritul soarelui.

Potrivit unor ipoteze, urletul de grup întărește legăturile sociale și camaraderia între lupi, similar cu cântatul de grup la oameni. Urletul poate fi și o formă de declarare a drepturilor pe teritoriu. Studiile arată că animalele dominante din haită sunt mai susceptibile de a răspunde la imitația umană a haitei rivale atunci când se află pe propriul lor teritoriu.

Lupii urlă mai des seara și dimineața devreme, mai ales iarna și primăvara. La sfârșitul verii, tinerii au crescut deja și urlă la cel mai mic stimul. Poate că încearcă să ia legătura cu un membru absent al haitei.

Lupii urlă adesea atunci când apără ceva, cum ar fi prada proaspăt ucisă. Când încearcă să evite conflictul cu un alt pachet, urlă mai rar.

De obicei, numai perechea alfa din pachet se reproduce. O astfel de organizație este observată la alte specii de haine de vânătoare de câini. Împerecherea are loc o dată pe an, între ianuarie și aprilie [1]. Un fapt interesant din organizarea socială a lupilor este că aceștia sunt de obicei monogami - perechea alfa se împerechează numai între ei. În unele cazuri, unul dintre lupii alfa se împerechează cu un lup subordonat și, dacă partenerul său nu reușește să îl prevină, se nasc mai multe cățelușe. Acest lucru se întâmplă de obicei în pachete mari cu pradă abundentă.

Sarcina durează între 60 și 63 de zile, iar tinerii se nasc orbi și sunt complet dependenți de mama lor. Se nasc 1-14 tineri, în medie 6 sau 7. Rămân în vizuina în care s-au născut până la vârsta de 8-10 săptămâni. Mama este de obicei singură cu puii în primele trei săptămâni, dar apoi toți membrii haitei îi ajută să crească. Tinerii consumă mâncare vărsată de cei mai în vârstă până la vârsta de 45 de zile. Apoi se hrănesc cu carne adusă de membrii haitei.

Femelele ating maturitatea sexuală la 2 ani, iar masculii - la 3 ani. Majoritatea lupilor își părăsesc turma de acasă la vârsta de 1-4 ani. [2]