Aya Batraui, Associated Press

primit

Arabia Saudită a eliberat ieri primele permise de conducere pentru zece femei. Regatul se pregătește să ridice singura interdicție mondială asupra femeilor care conduc în trei săptămâni, dar unii dintre cei care militează pentru dreptul de a conduce rămân în custodie.

Într-o declarație guvernamentală se spune că cele zece femei cu cărți emise le dețineau deja din alte țări, inclusiv din Statele Unite, Marea Britanie, Liban și Canada. Au trecut un scurt test de conducere și un examen oftalmologic înainte de a li se elibera permisul la Direcția Generală de Trafic din capitală, Riyadh. Mass-media internațională nu a participat la eveniment.

Alte femei din toată țara se pregătesc pentru dreptul lor de a conduce de la 24 iunie luând lecții de conducere în campusurile universitare numai pentru femei. Unii chiar se antrenează pentru a deveni șoferi în companii de taxi precum Hubert.

Femeile saudite s-au plâns de mult timp că trebuie să angajeze șoferi bărbați scumpi, să folosească taxiuri sau rude de sex masculin pentru a merge la serviciu și la cumpărături.

Mișcarea surpriză de a elibera mai multe permise de conducere pentru femei a avut loc mai devreme într-un moment în care activiștii care militează pentru dreptul de a conduce sunt în custodie și sunt amenințați cu un proces.

Procurorul-șef al Arabiei Saudite a declarat, duminică, că 17 persoane au fost reținute în ultimele săptămâni sub suspiciunea că încearcă să submineze securitatea și stabilitatea, o operațiune despre care activiștii spun că se adresează apărătorilor proeminenți ai drepturilor femeilor.

Declarația procurorului a spus că opt persoane au fost eliberate temporar, în timp ce cinci bărbați și patru femei au rămas în arest. Printre cei reținuți pe 15 mai s-au numărat Lujain al-Khatlul, Aziza al-Yousef și Eman an-Nafjan, surse familiare cu această problemă au declarat pentru AP, dar au dorit să rămână anonim din teama persecuției.

Acești trei sunt printre cei mai proeminenți și cunoscuți activiști pentru drepturile femeilor din Arabia Saudită. Nu numai că au riscat arestarea, insistând ani de zile asupra dreptului de a conduce, dar au cerut și abrogarea legilor de custodie care oferă rudelor bărbați ultimul cuvânt despre căsătoria unei femei sau călătoresc în străinătate.

Activismul lor este văzut ca parte a unei mișcări mai ample pentru drepturile democratice și civile din regat.

În prezent, aceștia se confruntă cu o serie de acuzații, inclusiv comunicarea cu oameni și organizații ostile regatului și oferirea de sprijin financiar și moral pentru elementele ostile din străinătate. Mass-media pro-guvernamentală a numit grupul „agenți ai ambasadelor străine” și i-a denunțat ca trădători.

Alți trei veterani ai drepturilor femeilor au fost reținuți pe scurt la începutul represiunii. Participaseră la primul protest din 1990 împotriva interzicerii conducerii femeilor din regat.

Aproape 50 de femei au participat la acest prim protest împotriva interdicției de a conduce vehicule în urmă cu aproximativ 28 de ani. Femeile au fost arestate, și-au pierdut locurile de muncă, li s-au confiscat pașapoartele timp de un an și au fost condamnate cu duritate publică.

Alții au fost arestați de-a lungul anilor în diferite încercări ale activistelor pentru drepturile femeilor de a conduce. Deși legea saudită nu a interzis niciodată în mod explicit femeilor să conducă, nu li s-au eliberat permise de conducere. Poliția a reținut adesea o femeie șoferă până când ruda soțului ei a ridicat-o și a semnat o declarație în numele ei că nu va mai fi la volan.

Ultraconservatorii consideră că conducerea femeilor este imorală și avertizează că femeile vor fi hărțuite sexual dacă vor conduce o mașină. Cu doar patru ani în urmă, șeful Mufti Abdulaziz al-Sheikh a spus că interzicerea femeilor de a conduce „era în interesul societății”, deoarece le proteja de a face față unui accident de mașină.

Regatul se confruntă în prezent cu provocări economice grave și o populație tânără în creștere rapidă are acces la lume prin intermediul internetului și vede femeile din țările musulmane învecinate conducând liber.

Pentru a stimula economia și a reduce criticile internaționale, prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman încurajează schimbări, cum ar fi decizia de a permite femeilor să conducă, în timp ce riscă o reacție ostilă din partea clerului și a altora care aderă la interbahul uahorebi conservator al islamului.

Prințul încearcă, de asemenea, să-i mulțumească pe tinerii saudiți deschizând țara către mai mult divertisment, permițând concerte de muzică și deschizând primul cinematograf comercial din Arabia Saudită în acest an.

Cu toate acestea, grupurile pentru drepturile omului afirmă că arestarea activiștilor forțelor de securitate ale prințului moștenitor este o încercare de a înăbuși nemulțumirea, deoarece femeile se pregătesc mai întâi să conducă și ar putea fi o modalitate de a îngheța orice solicitări de reforme mai mari.

Purtătorul de cuvânt al Înaltului Comisar ONU pentru Drepturile Omului, Liz Trocell, a descris represiunea drept „jenantă”.

"Dacă detenția lor pare să fie legată doar de activitățile lor în calitate de apărătoare a drepturilor omului și activiste ale femeilor, acestea ar trebui eliberate imediat", a spus ea.