Vitamine îl putem defini ca un grup de compuși organici complecși prezenți în cantități nesemnificative în alimentele naturale care sunt esențiale pentru metabolismul normal. În absența acestor compuși organici în dietă, se pot dezvolta unele boli și tulburări grave care afectează sănătatea umană. Vitaminele constau din compuși chimici complexi și nu sunt înrudite între ele, spre deosebire de proteine, carbohidrați și grăsimi. Acești compuși sunt necesari de către corpul nostru în cantități foarte mici (micrograme până la miligrame pe zi), dar trebuie să fie prezenți în dietă pentru a se dezvolta corect. Eliminarea chiar și a unei vitamine din dieta de care organismul are nevoie va provoca semne și simptome ale deficitului.

etape

Vitaminele sunt împărțite în două grupe în funcție de tipul solubilității lor în grăsimi sau apă. Astfel, vitaminele liposolubile includ A, D, E și K, în timp ce grupul complexului B și vitamina C sunt solubile în apă. Vitaminele liposolubile se găsesc în alimentele bogate în grăsimi. La rândul lor, solubile în apă nu sunt „legate” de grăsimi, iar modificările absorbției grăsimilor nu afectează modul în care sunt absorbite.

Trei din cele patru vitamine liposolubile (vitaminele A, D și E) se acumulează în cantități semnificative în corpurile animalelor. Cu excepția vitaminei B12, vitaminele solubile în apă nu se pot acumula în organism, iar excesul acestora este excretat rapid. Din acest motiv, este necesar să „efectuăm” o sursă nutrițională continuă de vitamine solubile în apă și vitamina K către corpul nostru pentru a evita posibila deficiență.

Numărul de compuși care pot fi alocați în siguranță grupului de vitamine este destul de controversat. Termenul de vitamină a fost folosit în trecut pentru multe substanțe. Cu toate acestea, puțini dintre ei se „încadrează” în definiția acestor substanțe. În mod curios, în trecut dintre cele 14 vitamine găsite, colina a fost clasificată temporar ca vitamină din complexul B. Spre deosebire de alte „B”, colina poate fi sintetizată în organism, iar corpul are nevoie de cantități mai mari din ea.

Cu atâtea explicații, să ne întoarcem la istoria acestor compuși interesanți. Așadar, atunci când vitaminele au apărut pentru prima dată pe „scenă”, a devenit clar că pot fi izolate de anumite alimente. În acei ani de început, compoziția chimică a principalilor nutrienți nu era pe deplin cunoscută oamenilor de știință. Prin urmare, acești compuși nou identificați au fost numiți în litere latine. Sistemul de denumire „alfabetic” pentru aceste substanțe a fost și mai complicat atunci când s-a constatat că activitatea unei singure vitamine se poate „suprapune” cu cea a altor câteva. Așa se „naște” grupurile de vitamine (de exemplu, cele din grupul „B”).

Studii chimice suplimentare au arătat că variații ale structurii chimice pot fi observate și la compușii care au aceeași activitate vitaminică, dar diferă ca tip. Pentru a depăși acest lucru, numerele (D2, D3, B6, B12) au fost adăugate la literele vitaminelor.

Din păcate, acest sistem de denumire a vitaminelor individuale s-a dovedit a fi inutil de complicat. Astfel, au ajuns să fie numiți prin numele compușilor lor chimici (de exemplu, tiamina, riboflavina și niacina). Uneori, funcția specifică a vitaminei sau sursa acesteia ar putea „denumi” și vitamina. De exemplu, vitamina H (biotină) a ajuns să fie numită astfel deoarece substanța poate proteja structura pielii noastre („Haut” în limba germană înseamnă piele). În mod similar, vitamina K este derivată din cuvântul danez „coagulare”. Vitamina B, numită și acid pantotenic, și-a luat numele din cuvântul grecesc „pantos”, pe care îl putem traduce literalmente prin „găsit peste tot”.

Putem rezuma asta datorită acestora Condiții prealabile Dezvoltarea istoriei inspiratoare a vitaminelor a „câștigat” forță. Mai mult, istoria acestor suplimente esențiale poate fi numită o reflectare a ingeniozității, dăruirii și sacrificiului multor oameni.

Dacă încercăm să sistematizăm (cronologic) opera fondatorilor istoriei vitaminelor, ar trebui cu siguranță să includem numele lui Funk (1922), Harris (1955) McCullam (1957), Wagner și Folkers (1962), Maynard (1979) ), Scott (1982), Widowson (1986), Luzley (1991). Aproape toți cercetătorii enumerați mai sus au scris despre cele mai importante subiecte descriind descoperirea a trei boli specifice care apar ca urmare a beriberi. Aceste boli sunt:

- „Berry-berry” (Aikman (1890-1896) a scris pe această temă, Funk - în 1911, Williams - în 1961, Carpinter - în 2000);

- „Scorbut” (Lind a scris pe această temă - în 1757, Hess - în 1920, Carpinter - în 1986);

- „Pellagra” (Harris - în 1919; Goldberger - în 1914, Carpinter - în 1981).

Dezvoltarea istorică a conceptului de vitamine poate fi împărțită în patru perioade principale. Prima dintre acestea poate fi definită ca o încercare empirică de a vindeca anumite boli prin consumul anumitor alimente. Al doilea include constatările a ceea ce conțin aceste alimente „curative”, care au fost utilizate pentru tratarea acestor boli. În a treia perioadă a istoriei vitaminelor, oamenii de știință au provocat apariția acestor boli în condiții experimentale ale animalelor experimentale, iar în a patra au început aplicarea experimentală a anumitor diete pentru a descoperi principalii factori nutriționali.