Fermierii viitorului cultivă alimente fără sol și lumina soarelui

revista

Silvio Caputo, lector principal la Universitatea din Portsmouth, Marea Britanie, împărtășește experiența și observațiile sale

Producția de alimente urbane în creștere a devenit populară în Europa și America de Nord în timpul și imediat după cel de-al doilea război mondial. Agricultura urbană oferă hrană cetățenilor într-un moment în care resursele sunt disperate. În deceniile următoare, terenurile care au fost date fermelor urbane au fost adoptate treptat ca agricultură urbană. Dar recent, a apărut un nou interes pentru agricultura urbană - deși dintr-un motiv complet diferit decât înainte.

Ca parte a unui recent proiect de cercetare care examinează modul în care agricultura urbană evoluează în întreaga Europă, am constatat că în țările în care volumul crescut de alimente este ridicat în cultura națională, mulți oameni au început noi proiecte de producție alimentară. În țări precum Grecia și Slovenia, a existat o absorbție mai redusă și nicio tradiție a agriculturii urbane. Cu toate acestea, mai multe proiecte comune au fost lansate și în aceste domenii.

Fermierii din zilele noastre nu cultivă doar alimente; ei văd, de asemenea, agricultura urbană ca o modalitate de a crește diversitatea plantelor și animalelor din oraș, adunând oameni din medii și grupuri de vârstă diferite, îmbunătățind sănătatea mentală și fizică și reconstruind cartierele abandonate.

Mâncarea de pe acoperiș

Multe noi proiecte agricole urbane încă se luptă să găsească spații verzi adecvate. Dar oamenii găsesc soluții ingenioase - cultivarea alimentelor în pasaje sau acoperișuri, în locuri care sunt temporar vacante sau în curțile industriale abandonate. De exemplu, pe Arcul de Triumf din Paris sunt stupi cu albine care produc miere. Fermierii folosesc chiar și tehnologii precum hidroponica, acvacultura și acvaponica pentru a profita la maximum de spațiul liber.

Hidroponica este știința creșterii plantelor fără sol. Pentru creșterea lor, se folosește o soluție nutritivă de elemente naturale necesare creșterii plantelor în sol.

Avantajul acestei tehnologii este că plantele nu sunt restricționate de buruieni, dăunători, sol sau boli. Un alt avantaj este că plantele nu au nevoie să dezvolte un sistem radicular mare cu rădăcini lungi pentru a obține mineralele și umiditatea necesare. La rândul său, acest lucru ajută partea supraterană să crească mai repede și mai mare.

Când se utilizează hidroponica, sera devine o fabrică agricolă, cu procese și cunoștințe de calcul. Programele de producție și cantitățile de producție pot fi ușor de prezis.

Sistemele hidroponice sunt proiectate pentru utilizarea extrem de eficientă a resurselor. Astăzi sunt o sursă semnificativă de produse cultivate industrial; o estimare sugerează că, în 2016, piața legumelor valora aproximativ 6,9 miliarde de dolari în întreaga lume.

Hidroponia permite oamenilor să cultive alimente fără sol și lumină naturală, folosind blocuri de material poros în care cresc rădăcinile plantelor și iluminat artificial, cum ar fi LED-urile cu consum redus de energie. Un studiu al producției de salată verde a constatat că, deși culturile hidroponice necesită mult mai multă energie decât alimentele cultivate convențional, ele folosesc, de asemenea, mai puțină apă și au randamente semnificativ mai mari.

Cultivarea culturilor hidroponice necesită de obicei o tehnologie sofisticată, abilități specializate și echipamente costisitoare. Dar versiunile simplificate pot fi accesibile și ușor de utilizat.

Hemmaodlat este o organizație cu sediul în Malmö, un cartier ocupat în principal de grupuri cu venituri mici și imigranți. Zona este dens construită și nu există spațiu verde pentru cultivarea alimentelor la nivel local. În plus, vara suedeză este scurtă și nu este întotdeauna ideală pentru cultivarea culturilor. În schimb, organizația își propune să promoveze sistemele hidroponice în rândul comunităților locale ca o modalitate de a cultiva alimente proaspete cu preț redus.

Ferma piscicolă Aquaponic

Proiectul Bristol Fish este o fermă acvaponică întreținută de o comunitate care crește pește și folosește deșeurile organice pe care le produce pentru a încrucișa plante cultivate hidroponic. GrowUp este o altă companie aquaponic cu sediul într-un depozit din estul Londrei - cultivă alimente și ferme folosind doar lumină artificială. În mod similar, Growing Underground este o plantă care produce culturi în tuneluri care au fost inițial construite ca adăposturi aeriene și adăposturi în timpul celui de-al doilea război mondial din Londra.

Potențialul de creștere a alimentelor în spații mici, în orice condiții de mediu, are cu siguranță mari avantaje în contextul urban. Dar aceste tehnologii înseamnă, de asemenea, că calendarul ciclurilor naturale este diferit. De asemenea, sistemele hidroponice necesită substanțe nutritive care sunt adesea sintetizate chimic - deși nutrienții organici devin acum disponibili. Mulți fermieri urbani își dezvoltă hrana pe principii organice, în parte deoarece utilizarea excesivă a îngrășămintelor chimice dăunează fertilității solului și poluează apele subterane.

Studiu pilot într-un mediu urban

Pentru a vedea dacă aceste neajunsuri ar împiedica producătorii urbani să utilizeze sisteme hidroponice, eu și colegii mei am realizat un studiu pilot în Portsmouth. Am plasat mici unități hidroponice în două grădini ale comunităților locale și am intervievat voluntari și vizitatori la grădini. Mulți dintre oamenii cu care am vorbit erau bine informați despre tehnologia hidroponică și știau că unele dintre legumele vândute astăzi în supermarketuri sunt produse cu acest sistem.

Mulți dintre ei au fost fascinați de ideea de a crește alimente fără sol ca parte a proiectelor lor, dar în același timp au fost reticenți în consumarea produselor datorită substanțelor nutritive chimice utilizate. Mai mulți intervievați au fost, de asemenea, inconfortabili cu ideea că mâncarea nu a fost cultivată în mod natural. Intenționăm să repetăm ​​acest experiment în viitorul apropiat pentru a vedea cum se schimbă opinia publică în timp.

Sistemele hidroponice pot economisi apă și pot produce alimente sigure, atât în ​​interior, cât și în exterior, într-o lume cu resurse din ce în ce mai puține. Învățarea utilizării acestor noi tehnologii și integrarea lor în proiectele existente nu poate ajuta decât la dezvoltarea unor alimente și mai durabile.

Ca și în cazul multor îmbunătățiri tehnologice, poate că o perioadă de adoptare lentă va fi urmată de o utilizare rapidă și pe scară largă. Poate faptul că Ikea vinde unități hidroponice portabile, în timp ce dulapurile hidroponice ca componente ale sistemelor de bucătărie, este un semn că această tehnologie este gata să intre în funcțiune. Avem un viitor modern cu legume pe care le vom produce noi înșine ca bunicii și străbunicii noștri.

Paginile au fost pregătite de: Emil ANGELOV