Obezitatea a devenit o problemă majoră de sănătate publică care afectează mai mult de o treime din adulții din Statele Unite. Cu toate acestea, noi cercetări sugerează că există două amenințări majore: singurătatea și izolarea socială.

este

Două metaanalize noi de la Universitatea Brigham Young (BYU) din Provo, UT, arată că singurătatea și izolarea socială pot crește riscul de deces prematur cu până la 50%.

Co-autor al studiului, dr. Julian Holt-Lunstad, profesor de psihologie la BYU, și colegii și-au prezentat recent concluziile la cea de-a 125-a convenție anuală a Asociației Americane de Psihologie, desfășurată la Washington, D.C.

În timp ce singurătatea și izolarea socială sunt adesea folosite interschimbabil, există diferențe semnificative între cele două. Izolarea socială este definită ca o lipsă de contact cu alte persoane, în timp ce singurătatea este sentimentul că o persoană este deconectată emoțional de ceilalți. În esență, cineva poate fi în prezența altora și încă se simte singur.

Potrivit unui studiu AARP, aproximativ 35% dintre adulții cu vârsta de 45 de ani și peste pot fi clasificați ca singuri.

Singurătatea și izolarea socială sunt asociate atât cu starea de sănătate precară. Un studiu raportat anul trecut, de exemplu, a sugerat că singurătatea poate fi legată de boala Alzheimer, în timp ce alte studii au legat izolarea socială de supraviețuirea redusă la pacienții cu cancer de sân.

Pentru aceste ultime studii, Prof. Holt-Lunstad și echipa au încercat să stabilească modul în care singurătatea și excluziunea socială afectează riscul morții timpurii.

„Dovezi sănătoase” că singurătatea ucide

Cercetătorii au ajuns la concluziile lor prin efectuarea a două metaanalize ale studiilor care au analizat legătura dintre singurătate, izolare socială și mortalitate.

Prima meta-analiză a inclus peste 300.000 de adulți în 148 de studii, iar a doua a inclus 70 de studii care au implicat mai mult de 3,4 milioane de adulți.

Datele din prima meta-analiză arată că riscul de deces prematur este cu 50% mai mic pentru adulții care au o legătură mai mare cu ceilalți decât cei care sunt izolați social.

Din a doua meta-analiză, cercetătorii au descoperit că singurătatea, izolarea socială și viața în sine erau asociate cu un risc crescut de deces timpuriu.

Mai mult, echipa a constatat că riscul de moarte timpurie asociat cu singurătatea, excluderea socială și viața în sine a fost egal sau mai mare decât riscul de deces prematur asociat cu obezitatea și alte condiții majore de sănătate.

"Există dovezi puternice că izolarea socială și singurătatea cresc semnificativ riscul de mortalitate prematură, iar magnitudinea riscului o depășește pe cea a multor indicatori principali de sănătate".

Dr. Julian Holt-Lunstad

Prof. Holt-Lunstad observă că aceste rezultate sunt deosebit de importante, având în vedere că îmbătrânirea populației este în creștere.

„Într-adevăr, multe națiuni din întreaga lume arată acum că ne confruntăm cu o„ epidemie de singurătate ”, a adăugat ea. „Provocarea cu care ne confruntăm este ce putem face în această privință”.

Potrivit prof. Holt-Lunstad, o modalitate de a ajuta la depășirea epidemiei de singurătate este de a aloca mai multe resurse pentru a depăși singurătatea dintre indivizi și ca societate.

De exemplu, ea sugerează să acorde o atenție sporită formării abilităților sociale pentru studenți și medici pentru a căuta coeziunea socială în screeningul medical.

În plus, prof. Holt-Lunstad spune că persoanele în vârstă ar trebui să se pregătească nu numai pentru consecințele financiare ale pensionării, ci și pentru cele sociale, menționând că legăturile sociale ale multor adulți provin de la locul de muncă.