M-am săturat de hipodrom și am dorit să mă întorc în oraș cu o oră mai devreme. Erau multe indicii care aveau nevoie de o inspecție amănunțită și deodată am simțit că sunt într-o groapă. Amiaza se apropia, așa că i-am spus lui Callahan că ar trebui să dau câteva telefoane și apoi să iau un taxi până în oraș.

deal

- Stick este pe drum, a spus el. - Va fi la ușa din spate peste cincisprezece minute.

- De unde știi asta? L-am întrebat surprins, întrebându-mă dacă el este un telepat împreună cu multe alte daruri ale sale.

- L-am aranjat aseară ", a răspuns el, adăugând în stilul său obișnuit codat," Mă așteaptă la club. pa.

- Vă mulțumesc pentru antrenament.

Callahan m-a privit o vreme apreciat, apoi a dat din cap.

- Disway va rula din nou joi după-amiază. Ar trebui să fim aici.

- Așa că am fost de acord.

A început să plece, apoi s-a întors și mi-a dat mâna.

- - Ești stabil, spuse el. - Îmi plac oamenii care pot asculta. Am crezut că nu vei fi unul dintre omniscienți.

- Ceea ce nu știu poate umple întregul program al unei universități.

- Știi multe, spuse el, întorcându-se și mergând peste câmpul interior până la club.

M-am dus să caut un telefon pentru a verifica mesajele la hotel. Deja în lumina puternică a soarelui am început să mă gândesc la noaptea trecută. Era clar că unele dintre apeluri erau din olandeză. M-am întrebat cine ar fi putut fi Dow.

I-am auzit vocea chiar când treceam pe lângă grajduri.

Vocea ei venea dintr-una din cutii. M-am uitat fix, dar nu am putut vedea nimic. Am pășit cu precauție înăuntru. Am auzit un cal pufnind și bătând copita pe podea, iar un miros puternic de fân și gunoi de grajd mi-a lovit nările. Ochii mei s-au adaptat încet la amurgul grajdului după soarele strălucitor.

- Nu vă pierdeți vederea peste ani?

Vocea ei se auzi chiar în spatele meu. M-am intors. Stătea în prag, cu un halou de soare în jurul corpului ei, ca o fantomă. Ochii mei au evidențiat treptat detaliile. Era îmbrăcată în pantaloni de călărie, o bluză victoriană cu o panglică neagră la gât și un mic cardigan negru. Cei douăzeci de ani s-au topit pentru o clipă, de parcă nu ar fi trecut niciodată. Avea din nou optsprezece ani, îmbrăcată în același costum, zgâriindu-și coapsa cu un bici de călărie. Genunchii mei au început să se aplece în ambele direcții. Ca un student înainte de primul său dans.

- Ai fi putut să suni, m-a certat ea, de parcă ar fi certat un copil pentru că a furat câteva dulciuri fără voie.

- Pucul ma învârtit.

S-a apropiat de mine și mi-a alergat foarte ușor vârful biciului de-a lungul contururilor bărbie și apoi pe gât, oprindu-se chiar acolo unde pulsul îmi bătea în gropiță.

- - Îți văd inima bătând, spuse ea.

- Nu m-am îndoit o clipă.

- Poti sa ma ierti?

- Iartă-te ce?

- Acum vreo douăzeci de ani?

- Nu este nimic de iertat - am mințit. - Astfel de lucruri se întâmplă în cele mai bune familii.

Ea clătină încet din cap și se apropie și mai mult de mine.

- Nu, a spus ea, sunt atât de multe lucruri de iertat. Mult de uitat, dacă poți uita așa ceva.

- Știi despre ce vorbesc, spuse ea vag.

Mi-a atins vârful biciului pe buze și nu m-a lăsat să termin.

- Vă rog să nu spuneți nimic. Mă tem că vei spune ceva ce nu vreau să aud.

Nu știam cum să răspund la asta și am rămas ca un prost, rânjind stingher și întrebându-mă dacă cineva ne poate vedea din exterior. Dar chiar dacă ar putea, evident că nu o deranja prea mult. S-a apropiat și mai mult, a întins mâna și mi-a apăsat gâtul în spatele meu cu biciul ei de călărie, apoi l-a apucat cu ambele mâini și m-a tras aproape. Buzele ei se deschiseră ușor și ochii se îngustară.

- - O, Doamne, îmi pare atât de rău, șopti ea. - Nici măcar nu m-am gândit să te rănesc. Nu știam că șeful tău a scris acea scrisoare până nu mi-a spus Teddy. Doar ai încetat să mai scrii și să suni de parcă ai fi mort.

- Telefonul a funcționat în ambele direcții - mi-am auzit gura spunând surprinsă și m-am gândit: „Taci, idiotule, joacă-l până la capăt. Lasă-o să vorbească. Visezi cu ochii deschiși despre asta de douăzeci de ani, nu strica totul bine acum.".

- - Mândrie, spuse ea. - Cu toții avem păcatele noastre. Acesta este unul dintre cele mai rele. Am vrut să-ți scriu și apoi Teddy mi-a spus să te las în pace. A spus că ai trecut destul. Vă rog să mă iertați că sunt atât de prost.

M-am întrebat dacă el crede cu adevărat că se poate șterge douăzeci de ani din viața cu o mână atât de ușoară. Spui „Iartă-mă” și atât. Era atât de sigură de vulnerabilitatea mea? Armura a început să alunece pe corpul meu, dar ea a pășit și mai aproape, la doar șase centimetri, și a scuturat ușor din cap cu o respirație spartă.

- Nu va exista niciodată altul ca tine în viața mea. Nu. Am înțeles momentul în care te-am pierdut, la fel cum mi-am dat seama că nu vei veni aseară.

- De unde ai știut asta? Am întrebat cu o voce răgușită și nesigură.

- Pentru că nu merit ", a spus ea, buzele tremurând. - Pentru că am vrut să vii atât de rău.

- Hei, ia-o ușor ”, am spus, punându-i un deget pe buzele pline.

Ce se întâmpla aici? Unde se duseseră toate acele decizii pe care le luasem cu o seară înainte? Au fost suficiente doar două-trei minute pentru ca bătrânul Kilmer să se întindă pe spate și să-și balanseze picioarele?

Da, au fost destui.

Și apoi a închis ochii și buzele ei s-au deschis larg, s-a apăsat în mine și totul a fost la fel ca în acele zile. M-am pierdut în gura ei, am simțit că limba ei pătrunzătoare atingea pământul și am răspuns. Și apoi am apucat-o în brațe, străduindu-mă să nu o rup. Am simțit cum genunchiul se freacă de al meu, am auzit sunetul unui biciu de călărie căzând pe podea, i-am simțit mâinile alunecând pe spate și mă apasă și mai tare în ea.

Și tot ce mi-am pregătit să-i spun în toți cei douăzeci de ani mi-a zburat dintr-o clipă. Acuzațiile, întrebările care mi-ar limita colțurile întunecate din minte. Și toată furia mea s-a topit instantaneu. La rândul meu, mi-am strecurat mâinile peste spatele ei și am lipit-o de mine.

- - O, Jake, spuse ea răgușită, dacă ai ști cum îmi doresc să se poată întoarce în vara aceea. Aș vrea să ne putem întoarce douăzeci de ani în urmă.

Nu vrem cu toții; probabil ar fi minunat. Dar nu am spus-o cu voce tare.

- Uită de toate, am mormăit, ținându-mi buzele de ale ei. - Nu este nimic de iertat.

- "Oh, Jake, vreau ca totul să fie așa cum era atunci", a spus ea, cu buzele lipite de ale mele. - Vino în seara asta. Te rog, vino. Nu mă lăsa din nou în pace.

Și fără să mă gândesc la altceva, am șoptit:

Și știam ce fac. Știam că mă duc și olandezii, toți nenorociții lui talieni de acolo, securitate, vulnerabilitate și ce nu pot merge în iad. Aveam de gând să plec pentru că voiam să merg și pentru că asta a fost răsplata mea pentru toți cei douăzeci de ani. L-am repetat. Și încă o dată. Și din nou Și din nou.

Alte publicații:
William Deal. Huligani. Sofia: Bard, 1995.