• xilitol

Xilitolul este o substanță care este prezentată ca o alternativă naturală la zahăr și este utilizată ca îndulcitor în mai multe alimente și produse. Rareori cineva se întreabă care este originea xilitolului și în ce măsură este mai sănătos să înlocuiți zahărul cu xilitol.

Xilitolul a fost sintetizat chimic la sfârșitul secolului al XIX-lea de către chimiștii francezi și germani. Producția reală la scară largă a început în timpul celui de-al doilea război mondial, când majoritatea țărilor din Europa au suferit de producția și aprovizionarea cu zahăr.
Xilitolul este sintetizat din xilitan - o polizaharidă care se găsește în peretele celular al multor plante, precum orez, mesteacăn, grâu, porumb, sfeclă de zahăr și altele. Majoritatea xilitolului de astăzi este extras din porumb. La fel ca majoritatea celorlalte mărfuri și materii prime, principalul producător de xilitol este China, întrucât o parte semnificativă a xilitolului este sintetizată din porumb modificat genetic.

Xilitolul afectează sistemul digestiv și provoacă dureri de stomac, gaze și supărări. Xilitolul este extrem de toxic pentru câini și provoacă insuficiență hepatică.
Principalul producător de xilitol este compania Danisco, deținută de DuPont. Unii producători din Finlanda și Statele Unite oferă xilitol produs numai din mesteacăn, în loc de porumb sau grâu, ca formă mai sănătoasă. Acest lucru este probabil preferabil xilitolului produs în serie produs în China, dar acest lucru nu schimbă tehnologia de producție și efectul xilitolului asupra organismului.