lume

Uitată, dar întotdeauna plăcut surprinzătoare prin aspectul său pe masă, sfecla este o plantă versatilă, cu o istorie bogată și perspective mari.

TIMP TRECUT ȘI VIITOR

Beta vulgaris, ca denumire oficială a delicioasei legume, este cunoscută oamenilor încă din neolitic. Rămășițele sale au fost descoperite în timpul săpăturilor în piramide din epoca celei de-a treia dinastii din Egipt, dar a fost cunoscută și de sumerieni, asirieni, greci antici, romani și chiar populația preistorică din nordul Europei de astăzi. Scripturile antice menționează că sfecla se numără printre plantele care și-au găsit un loc în grădinile suspendate din Semiramis, una dintre cele șapte minuni ale antichității.

Cultivarea sa este meritul grecilor neobosiți și datorită lor oamenii și-au îmbogățit dieta de secole cu rădăcini valoroase, care adesea i-au protejat de foamea reală.

Astăzi sfecla nu se încadrează în categoria celor mai populare legume din țara noastră. Acest lucru este surprinzător, deoarece, potrivit unei legende, locuitorii din Peninsula Balcanică au rămas neafectați de marile epidemii de ciumă care au izbucnit în Evul Mediu, tocmai din cauza consumului frecvent pe aceste meleaguri.

După o prezență de o mie de ani în peisajul culinar mondial, sfecla se întâlnește cu secolul XXI, iar perspectivele sale sunt mai mult decât roz intens, odată cu apariția cultului mâncărurilor delicioase și sănătoase.

CHIMIA GUSTULUI

Din cele mai vechi timpuri și până în prezent, rădăcina roșu-violet are reputația de panaceu universal - este considerată utilă în special pentru anemie, hipertensiune arterială, probleme stomacale și oboseală. Aceste proprietăți miraculoase nu sunt lipsite de motiv, având în vedere conținutul ridicat de fibre, antioxidanți și o grămadă de vitamine și minerale de neprețuit. Sfecla este și cea mai dulce legumă, deoarece conținutul de zahăr este mai mare decât cel al morcovilor și al porumbului dulce. În soiul roșu pe care îl folosim pentru gătit, acesta ajunge la 10%.

Combinarea tuturor acestor ingrediente îl face un instrument indispensabil împotriva oboselii primăverii și toamnei, dar nu trebuie să uităm că, pe lângă vindecare, legumele sunt un oaspete incredibil de gustos în bucătărie, care poate fi folosit pentru a prepara nenumărate feluri de mâncare și băuturi și culoarea sa rubinie bogată este o adevărată bucurie pentru ochi.

Culoarea sa caracteristică se datorează pigmentului de plante roșii betanină. Derivată din legume rădăcinoase, această substanță este utilizată ca colorant natural în multe alimente, cum ar fi diverse înghețate, bomboane și băuturi. Pe lângă culoarea sa, betanina îi face pe plac oamenilor faptul că acționează ca un puternic antioxidant.

SUB ȘI PESTE

Desigur, sfecla proaspătă este nutrițional superioară conservelor, dar diferitele variații marinate sunt extrem de gustoase și chiar și în Australia și Noua Zeelandă sunt un ingredient obligatoriu al hamburgerului tradițional. Murăturile cu participarea sa sunt un favorit în lumea anglo-saxonă, iar în India fac și sos de chutney din rădăcină.

Salatele crude de sfeclă sunt preferate de susținătorii bucătăriei sănătoase, dar nu numai că sunt utile, ci și foarte plăcute pentru gust, mai ales în combinație cu citrice proaspete și diverse nuci sau cu oțet de zmeură.

Atât rădăcina, cât și frunzele, din care se fac diverse salate și supe, sunt folosite la gătit, în special în Rusia și Ucraina. În Turcia, frunzele de sfeclă sunt folosite pentru a face sarmisuri foarte gustoase, numite paza sarmas, în Italia sunt puse pe pizza, iar în Anglia sunt incluse în rețetele de plăcinte.

Sfecla merge mână în mână cu mere, portocale, piersici, struguri, cartofi dulci, morcovi, dovleac, iaurt, smântână, oțet, nuci, usturoi, mărar și pătrunjel.

Este, de asemenea, principalul ingredient al celei mai renumite supe din lume - borșul, care și-a părăsit demult patria nordică pentru a cuceri lumea cu gustul său irezistibil. În Rusia, Ucraina și Belarus se mai folosește drojdia, diverse salate cu smântână și preparate din carne gătite la foc mic. Suedezii îl mănâncă cu hering, ouă fierte, cartofi și sos de smântână.

O garnitură tradițională pentru carne în Anglia este sfecla prăjită - este tăiată în bucăți alungite și coaptă într-o tigaie cu cartofi dulci, dovleac și morcovi. O altă opțiune la fel de delicioasă este să împrăștiați untul și să înfășurați în folie, apoi să coaceți la foc mic pentru a dobândi o textură moale și o aromă uimitoare. Potrivit autorului cărții de bucate Marion Morash, gustul său de pământ nu poate fi comparat cu nimic altceva, mai ales în combinație cu vânat sau cârnați reci. Din nou pe insulă, pentru ca cidrul de casă să capete o culoare aurie bogată, câteva mere sunt adăugate rădăcini de sfeclă la mere.

Chiar și înghețata poate fi făcută din legume dulci - în meniul unui restaurant englezesc rafinat există unul cu aromă de cardamom, dar este curios câți invitați au fost tentați să încerce creația culinară excentrică.

În înghețată sau supă, în salată sau cidru, sfecla merită să devină un vizitator obișnuit la fiecare masă, astfel încât gustul său minunat și calitățile vindecătoare să poată străluci în toată forța.