ciocolatei

Astăzi sărbătorim Ziua Europeană a Ciocolatei. În această zi din 1550, primul lot de ciocolată a fost livrat din America în Spania. De aceea, această dată a fost aleasă de Uniunea Europeană pentru a sărbători sărbătoarea neoficială a ciocolatei.

Aztecii au fost primii care au produs alimente din cacao. Ei au numit-o „hrana zeilor”. Cuvântul „cacao” provine și din limba lor, iar spaniolii l-au adoptat și l-au adus în Europa. Legenda spune că pentru azteci, arborele de cacao era sacru și un dar de la zeul Coatsecoatl.

Istoria consemnează că atunci când cuceritorii spanioli au cucerit Mexicul în 1519, au găsit mai mult de 25.000 de sute de cacao în camerele trezoreriei Montezuma II, ultimul conducător aztec, și au transportat unele dintre ele în Europa. Produsul, deși complet necunoscut la început, a fost comercializat la un preț ridicat și plătit în aur. Există dovezi istorice că prețul unui sclav a ajuns uneori până la 100 de boabe de cacao.

Se sugerează că numele „ciocolată” provine de la „chocolatl” în limba aztecă Nahuatl - din „xococ” - amar și „atl” - apă sau băutură. Prima batonă de ciocolată a fost realizată abia în 1842 de John Cadbury. I-a trecut prin minte să facă ciocolată tare. Abia mai târziu, în Elveția, Daniel Peter a adăugat lapte la ciocolată, creând ciocolata cu lapte cunoscută astăzi.

Ciocolata, în special îmbogățită cu flavanoli și steroli, este unul dintre cele mai bune alimente pentru menținerea sănătății cardiovasculare. Dacă o persoană mănâncă câte un baton de ciocolată în fiecare zi timp de opt săptămâni, acesta poate reduce cantitatea de colesterol „rău” (LDL) cu până la 5,3% și își poate normaliza tensiunea arterială, spun cardiologii din Statele Unite.

Se estimează că o persoană mănâncă în medie aproximativ 10.000 de batoane de ciocolată în timpul vieții sale. Majoritatea oamenilor nu realizează că gustul plăcut al ciocolatei se datorează exclusiv reacțiilor sale chimice, deoarece punctul de topire al untului de cacao este ușor sub temperatura corpului uman. De aceea, ciocolata se topește literalmente în gură.