adevăratele

Supraviețuirea balenei sudice din Atlantic este în joc.

Știința numește aceste animale Eubalaena glacialis - „adevărată balenă de gheață”. Deoarece preferă apele de coastă puțin adânci, se deplasează aproape de porturi, înoată încet și adesea rămân mai mult la suprafață. Aceste caracteristici le fac o țintă ușoară pentru harponi; urmăritorii lor, balenele moarte plutesc pe apă grație stratului de grăsime extrem de gros pe care l-au prelucrat balenierii în petrol, iar E. glacialis, prima balenă comercială care a vânat comercial, a menținut flacăra în lămpile Lumii Vechi în Evul Mediu. În secolul al XVI-lea, europenii epuizaseră populația estică a balenei sudice din Atlantic și se îndreptaseră spre țărmurile Americii de Nord.

Când New Englanders au intrat în afacerea cu vânătoarea de balene, nu le mai rămăsese decât nucile. Yankees a ucis încă 5.000 de exemplare - în parte pentru că balenele au început să fie apreciate chiar mai mult pentru baloturile lor decât pentru grăsimea lor. Sute de benzi din acest material puternic, dar flexibil, coboară din maxilarul superior al animalului, fiecare de 2-3 m lungime și mărginit cu franjuri fine. Ele formează o sită uriașă care le permite uriașilor să filtreze micii crustacei cu care se hrănesc - un miliard de copepode miniaturale pe zi, necesare pentru a furniza minimum 400.000 de calorii de care are nevoie o balenă adultă (raportul dintre greutatea corpului balenei și cea a prăzii sale este de 50 000 000 000: 1). Cu toate acestea, publicul a fost de părere că cea mai bună aplicare a balerinilor a fost pentru producția de corsete și rochii la modă cu banelli, spițe pentru umbrele și bici de cal. La începutul secolului al XX-lea, balenele supraviețuitoare ale acestei specii erau probabil mai mici de 100. Vânătoarea comercială de balene a fost interzisă abia în 1935.

Există astăzi la 350-400 de balene din sudul Atlanticului. Ei migrează de-a lungul coastei de est a Americii de Nord între zonele de hrănire din Golful Maine și zonele de iernare îndepărtate spre sud - aproximativ 2200 km într-o singură direcție pentru femeile însărcinate care călătoresc în locurile de naștere tradiționale de lângă Georgia și Florida. Traseul lor trece printr-o secțiune a oceanului în care activitatea umană intensă este în plină desfășurare.

O echipă de cercetători din New England Aquarium din Boston și-a petrecut vara în Lubeck, Maine, pentru a studia balenele care se adună pentru a se hrăni și a comunica în Golful Fundy și bazinul Rosway din apropiere, nu departe de vârful sudic al Noii Scoții. arhiva de 390.000 de fotografii, poate recunoaște aproape fiecare balenă din populație după forma unică a creșterilor aspre ale pielii de pe cap, precum și prin cicatrici și alte caracteristici și din ce în ce mai mult - prin probe de ADN.