Conform datelor din 2015, demența afectează aproximativ 46 de milioane de persoane. La nivel mondial, aproximativ 10% dintre oameni dezvoltă boala la un moment dat în viața lor. Odată cu vârsta, această tendință devine mai frecventă. Cel mai frecvent tip de demență este boala Alzheimer (AD), care reprezintă între 50% și 70% din cazuri.

înseamnă

Boala Alzheimer este un tip de demență care afectează memoria, gândirea și comportamentul. Simptomele devin în cele din urmă suficient de severe pentru a perturba sarcinile zilnice și îngrijirea de sine.

Noțiunea că AD este o parte normală a îmbătrânirii este incorectă, deși cel mai mare factor de risc cunoscut este vârsta și majoritatea persoanelor cu boală Alzheimer au 65 de ani sau mai mult. Dar nu putem spune cu siguranță că demența este doar o boală a bătrâneții. Aproximativ 200.000 de americani cu vârsta sub 65 de ani au această boală, cunoscută și sub numele de boală Alzheimer timpurie.

AD este o boală progresivă și se agravează în timp. Simptomele demenței se agravează treptat de-a lungul câtorva ani. Inițial, pierderea memoriei este ușoară, dar în stadiile târzii ale Alzheimer, oamenii își pierd capacitatea de a vorbi și de a răspunde în mod adecvat la mediul înconjurător. A șasea cauză principală de deces în Statele Unite este boala Alzheimer. În medie, o persoană cu un diagnostic trăiește de la patru la opt ani, dar poate trăi timp de 20 de ani, în funcție de alți factori.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că mai mult de 5% din populația lumii cu vârsta peste 60 de ani trăiește cu demență. Este vorba de aproximativ 50 de milioane de oameni din întreaga lume.

De la începutul pandemiei COVID-19, casele de bătrâni și alte locuințe municipale au fost deosebit de afectate, deoarece răspândirea virusului a devenit mai ușoară în interior. Dar acesta nu este singurul motiv pentru efectele COVID-19 asupra acestui eșantion al populației.

Multe comunități de îngrijire pe termen lung și-au închis porțile vizitatorilor din cauza pandemiei și a riscului crescut pentru rezidenți. Acesta este un moment dificil pentru îngrijitorii și familiile care nu au putut să-i vadă personal pe cei dragi. Există întotdeauna riscuri în vizitele personale, dar pe măsură ce comunitățile de îngrijire pe termen lung încep să permită vizitatorilor în timpul pandemiei în curs, există pași suplimentari pe care trebuie să îi luați pentru a reduce riscul răspândirii COVID-19.

În caz contrar, fiecare vizită este oprită. Până în septembrie anul curent, chiar și vizitele în aer liber erau interzise prin măsurile luate de Departamentul de Sănătate Publică din San Francisco pentru a opri răspândirea virusului.

La rândul său, acest lucru duce la o serie de complicații pentru persoanele care trăiesc cu demență. Pentru ei, amenințarea provine nu numai din COVID-19 în sine, ci și din practicile menite să oprească răspândirea acestuia. Societatea Alzheimer din Regatul Unit raportează că 82% dintre pacienții cu demență chestionați au arătat o deteriorare după introducerea măsurilor de blocare. Acestea includ pierderea memoriei, dificultăți de concentrare și excitare crescută.

În plus față de cifrele mortalității, raportul Alzheimer atrage atenția asupra singurătății și izolării crescute experimentate de persoanele cu demență în mijlocul pandemiei datorită încetării vizitelor la domiciliu și a sfaturilor de protecție și excludere socială oferite de guvernul britanic pentru persoanele care. sunt considerate a fi expuse riscului.

Studiul efectuat asupra a 134 de persoane cu demență a constatat că 56% dintre cei care trăiesc singuri în comunitate se simțeau mai singuri din cauza condițiilor de blocare; 46% au raportat un impact negativ al blocării asupra sănătății mintale și 82% au raportat o creștere a simptomelor de demență. În casele de îngrijire medicală, 79% dintre manageri au raportat că lipsa contactului social a cauzat deteriorarea sănătății și bunăstării, în timp ce un sondaj efectuat pe mai mult de 1.000 de îngrijitori a constatat că 76% credeau că responsabilitățile lor de îngrijire au crescut din cauza agravării simptomelor. Este îngrijorător faptul că mai mult de 90% dintre îngrijitorii persoanelor cu demență din comunitate spun că persoana pe care o îngrijesc și-a întrerupt sănătatea sau îngrijirea socială obișnuită.

Anthony Chicotel, un avocat din California pentru reforma îngrijirii la domiciliu, spune că principala prioritate acum este creșterea drepturilor de vizită în beneficiul pacienților cu demență și al familiilor acestora.

„Oamenii mor de COVID-19 fără a avea virusul. Ei mor din cauza măsurilor pe care le-am luat în legătură cu COVID-19. Aceasta este izolarea, urmată de depresie, scădere în greutate, lipsă de supraveghere și monitorizare ", spune Chicotel. "Lipsa de implicare a familiei, care este de obicei apropiată de ei, rănește oamenii în unele cazuri mai grav decât virusul în sine, iar unii chiar îi ucid, în special pe cei cu demență".

Dar să fim atenți la virus și la consecințele sale directe. Persoanele în vârstă sunt deosebit de vulnerabile. Acesta este un fapt și îl auzim tot timpul.

Potrivit Biroului Național de Statistică al Marii Britanii, mai mult de un sfert dintre persoanele care au murit de COVID-19 în Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord între martie și iunie aveau demență. Acest lucru se datorează parțial faptului că virusul afectează adesea persoanele de peste o anumită vârstă, care de cele mai multe ori nu reușesc să lupte împotriva acestuia. Raportul subliniază că casele de îngrijire nu au fost protejate în mod adecvat în timpul primului val de pandemie, afirmând că aproape 40% din toate decesele legate de COVID-19 au fost în case de îngrijire medicală. Analizând datele privind decesele cauzate de COVID-19, raportul arată că, între ianuarie și iulie, au existat 5.049 decese mai multe de persoane cu demență decât media de 5 ani pentru aceeași perioadă.

Situația cu evenimentele tragice din Italia, cu peste 40.000 de decese din cauza pandemiei, nu diferă de pacienții diagnosticați cu demență. O preocupare deosebită este că focarele de infecție se dezvoltă rapid în multe case de îngrijire medicală, unde personalul este complet neglijat de autoritățile sanitare și poate oferi puțină protecție persoanelor în vârstă fragile și nevoiașe.

În provincia Bergamo, peste 600 de rezidenți ai căminelor pentru bătrâni cu o capacitate totală de 6.400 de paturi au murit între 7 și 27 martie 2020. Din păcate, acest lucru este valabil și în multe alte părți ale regiunilor administrative din Lombardia, Veneto și Emilia -Romagna, unde casele de îngrijire medicală au de obicei 10-15 decese cauzate de COVID-19 din 70 de pacienți. În unele cazuri, au fost raportate în medie 3-4 decese pe zi.

Potrivit experților din organizația ISARIC, demența este cea mai periculoasă boală concomitentă în condițiile pandemiei care ne-a lovit la sfârșitul anului 2019. Probabilitatea de deces la pacienții infectați cu virusul care suferă de demență este cu 39% mai mare.

Dr. Stella Atanasova, Spitalul Universitar „Sf. Marina” - Varna