- Nu vei putea să-l învingi? Am întrebat. Deși Solarin a fost o mare problemă, nu-mi venea să cred că Lily își permitea să fie înfrântă.

online

„Nu știu”, a recunoscut ea sincer. - Antrenorul meu nu este convins. Potrivit lui, Solarin mă va zdrobi. Doar că mă va sparge. Habar n-ai ce înseamnă să pierzi șahul. Urăsc să pierd atât de mult! A strâns din dinți și a strâns mâinile în pumni mici.

- Nu este corect să te lași să joci împotriva oamenilor din categoria ta cel puțin la început? - Parcă aș fi citit așa ceva.

"Există doar câteva zeci de sportivi în Statele Unite cu o cotă actuală de peste 2.400", a spus Lily cu tristețe. - Evident, nu toată lumea participă la acest turneu. Deși cea mai recentă realizare a lui Solarin este puțin peste două mii cinci sute, există cinci participanți între noi doi. Rău este că, dacă mă lasă să joc împotriva lui atât de devreme, nu mă voi putea încălzi în meciurile cu alții.

Am înțeles acum. Producătorul de teatru care a organizat turneul a invitat-o ​​pe Lily pentru că era o persoană populară. Scopul său era să vândă bilete, iar Lily era Josephine Baker în șah. Tot ce îi trebuia erau piei și banane. Odată ce Hermanold a tras o carte mai puternică pe fața lui Solarin, Lily devenea inutilă, astfel încât ea putea fi sacrificată. El o va pune împotriva rusului la începutul turneului și o va distruge. Nu-i păsa dacă meciul putea servi drept trambulină pentru titlul visului ei. În acel moment, mi-am dat seama că lumea șahului nu era mult diferită de lumea serviciilor de consultanță.

„Totul este clar”, am spus și m-am îndreptat spre hol.

- Unde te duci? Lily ridică vocea.

„Fă un duș”, am strigat peste umăr.

"Duș?" În vocea ei era o notă isterică. - De ce naiba?

„Trebuie să fac o baie și să mă schimb”, am spus în fața ușii băii și m-am întors spre ea, „dacă vrei să urmărești turneul peste o oră”.

Lily m-a privit fără să spună nimic. Cel puțin a zâmbit.

Era ridicol să mergi într-o mașină cu acoperișul coborât la mijlocul lunii martie, cu nori cenușii care pluteau deasupra noastră, ceea ce putea face să ningă în orice moment, iar temperatura era sub zero. Lily era învelită într-o mantie de piele. Carioca a smuls cozile atârnate cu mare plăcere și le-a scuipat pe podea. Purtam o simplă haină neagră de lână și înghețam.

- Nu are miracolul acesta un guru? Am întrebat, bâzâind la fiecare rafală de vânt.

- De ce nu-l lași pe Harry să-ți facă o haină de piele? Afacerea ta este a lui și știi foarte bine că el te adoră.

„În acest moment nu mă va ajuta prea mult”, am spus. - Explicați-mi de ce turneul se desfășoară în spatele ușilor închise în clubul „Metropolitan”. Sponsorul nu dorește ca evenimentul să fie acoperit mai larg, mai ales că aceasta este prima prezentare a lui Solarin în Occident?

„Știți scopul sponsorilor”, a fost de acord Lily. - Solarin va juca împotriva lui Fisk astăzi. Dacă meciul este public în loc de ușile închise, acesta poate avea efectul opus. Fisk este un pic nebun.

„Anthony Fisk”, a început ea, înfășurându-se și mai strâns în mantia de piele, „este un jucător mare”. Un mare maestru britanic s-a înscris în a cincea zonă doar pentru că locuia la Boston și a jucat acolo activ. Sunt surprins că a acceptat să participe după ce nu s-a prezentat de ani de zile. La ultimul turneu a insistat ca publicul să părăsească sala. Își imaginase că în cameră erau instalate dispozitive de ascultare, că în aer se simțeau vibrații misterioase care îl împiedicau să gândească. Toți șahistii își calcă degetele în jurul lui. Se spune că Paul Morphy, primul campion al Statelor Unite, a murit în cadă complet îmbrăcat, iar pantofii de damă pluteau în apă. Nebunia face parte din șah, dar de acum înainte știi că nu voi fi tocilar. Astfel de lucruri se întâmplă doar bărbaților.

- De ce numai ei.?

„Pentru că șahul, dragă, este un joc edipian”. Omoară-l pe rege și dracu-o pe regină. Acesta este scopul jocului. Psihologii mor din greu să urmeze urmele jucătorilor de șah pentru a vedea dacă se spală prea des pe mâini, dacă adulmă adidași vechi sau se masturbează în pauze. Apoi descriu totul în Jurnalul AMA.

Rolls-Royce Cornish de culoare albastru deschis s-a oprit în fața clubului Metropolitan de pe strada Sixtyth, chiar lângă Fifth Avenue. Sol ne-a deschis ușa. Lily îi întinse Carioca și coborî pe rampa închisă până la curtea mare, pavată de la intrare. Șoferul nu spusese niciun cuvânt în timpul călătoriei, dar acum mi-a făcut cu ochiul. Am ridicat din umeri și am urmat-o pe Lily.