La fel ca ultima dată când eu și el am zburat la curtea regală, ne-am întâlnit la aeroportul din Los Angeles pentru a zbura spre Philadelphia. Când am ajuns, Adrian și Neil mă așteptau la ieșirea noastră. M-am oprit să le privesc. Neil citea o carte despre artele marțiale. Pe poala lui Adrian zăcea volumul de poezii pe care i le dădusem, iar el se uită pe fereastră. Lumina i-a inundat pielea palidă și trăsăturile sculptate și chiar de la distanță am simțit un puternic impuls de a fugi spre el și de a-mi trece degetele prin părul său întunecat. Fața lui părea tristă și îngândurată și mă întrebam dacă era îngrijorat de sarcina pe care o aveam. Ultimele două săptămâni au fost calme și fără nicio tulburare și am fost alertă, îngrijorată de faptul că se apropia poate o altă ciocnire cu partea întunecată a spiritului.

online

- Înțelept, spuse el în timp ce mă apropiam de ei. Expresia gânditoare și tristă a dispărut, înlocuită de una ușor ironică și leneșă. - Te-ai pregătit pentru o expediție arctică? A dat din cap spre jacheta lungă de piele pe care o purtam. Desigur, pielea era artificială. "Pun pariu că ai o mulțime de look-uri ciudate agățate cu hainele alea.".

"Nu ați văzut prognoza meteo pentru unde mergem?" Nu contează. Desigur că nu. Cel puțin Neil purta o jachetă groasă de schi, dar haina de lână moale, cu trei sferturi, a lui Adrian nu părea prea încurajatoare. Cred că ar fi trebuit să fiu recunoscător că a luat deloc orice îmbrăcăminte exterioară. - Asta e tot ce ai?

„Aceasta este cea mai bună haină a mea”, se încruntă el.

- Accept ca „da”.

"Stilul este mai presus de toate, Sage." Am atât de mulți fani în curte care mă adoră și se așteaptă să apar în cea mai bună formă a mea. Nu-mi permit să-i dezamăgesc.

Mi-am dat cea mai disprețuitoare expresie posibilă.

- Ei bine, atunci nu veni să plângi după mine când ești afară la minus șapte grade. Sunt aici să lucrez, nu să te trag.

Neil clătină din cap spre Adrian și mă privi cu simpatie înainte de a-și băga din nou nasul în carte. De îndată ce a încetat să ne mai acorde atenție, i-am atras atenția lui Adrian. Niciunul dintre noi nu a îndrăznit să zâmbească, dar strălucirea semnificativă din acele adâncimi verzi mi-a făcut inima să bată mai repede.

I. Nu a încetat să batem repede în restul călătoriei noastre. Noi trei stăteam împreună pe trei scaune alăturate (Adrian continua să mormăie despre asta), iar eu eram între ei. Neil a continuat să își citească cartea despre tehnicile de luptă și abia a schimbat câteva cuvinte cu noi. Adrian și cu mine trebuia să citim și noi, dar știam că gândurile noastre erau mult mai ocupate de apropierea noastră actuală. Picioarele noastre erau lipite și amândoi ne-am simțit vinovați de aceste atingeri furate. Când a venit însoțitoarea de zbor, aproape că m-am trezit în poala lui Adrian, când am ajuns la mașina de dietă. Și când Adrian a vrut să citească altceva, a decis să caute mai întâi reviste în buzunarul scaunului din față și s-a aplecat astfel încât mâna lui să-mi atingă coapsa. Chiar și prin blugi, atingerea lui a fost provocatoare și m-a făcut să mă gândesc la toate acele momente în care mâinile lui m-au mângâiat pe picioare.

A fost dureros. Și în același timp minunat.

Și atât de confuz. Am petrecut cea mai mare parte a zborului obsedat de fiecare atingere și de gândul la următoarea. Această intimitate accidentală m-a făcut să ard în interior cu dor și, pe măsură ce ne apropiam de destinația finală a călătoriei noastre, nu mă puteam gândi decât la momentul în care vom putea fi singuri pentru a pune capăt acestor dileme. Judecând după tăcerea lui Adrian și respirația lui zdrențuită în timp ce privirile noastre se întâlneau, am simțit că nu sunt singurul care mă răsfăț cu gânduri obscene. Strânge, Sydney, m-am încruntat. Sau măcar stropiți cu apă rece. La urma urmei, mintea ta trebuia să fie consumată de gânduri mult mai înalte?

Eram atât de obsedat de sentimentele mele furioase, încât imediat ce avionul nostru a început să aterizeze, aproape că am sărit pe scaun, surprins de vocea lui Neil.

- Crezi că voi putea să-l văd pe Olive?

Adrian ridică privirea din volumul versurilor.

"Probabil." Toată povestea este despre sângele ei, așa că sunt sigură că va fi undeva în apropiere.

"Nu asta am vrut sa spun." Neil și-a mușcat buza și s-a uitat pe fereastră. - Nu contează.

- O, spuse Adrian zăbovind, făcându-i cu ochiul lui Neil, care nu-i înțelegea aluzia. - Există viziune și viziune. Te referi la a doua viziune. Sunt sigur că va fi timp între descoperirile noastre uluitoare care vă țin amândoi respirația din alt motiv.