Interviu cu expertul în psihologia adolescenților Dr. Lisa Damur

sănătoasă

Părinții și copiii lor se confruntă cu schimbări majore în viața lor ca urmare a epidemiei COVID-19. Închiderea școlii, distanțarea fizică - schimbările sunt foarte grave și creează dificultăți pentru toată lumea din familie.

Am discutat cu expertul în psihologie al adolescenților, Dr. Lisa Damour, autor al cărților populare și al unei rubrici lunare din New York Times și mamă a doi copii, despre modul în care oamenii din familii se pot ajuta reciproc și se pot descurca cel mai bine. Cel mai bun mod cu acest „nou ( temporar) situație normală ".

UNICEF: Cum pot adolescenții și părinții lor să aibă grijă de sănătatea lor mentală în timpul epidemiei de coronavirus (COVID-19)?

: Dr. Damur: Primul lucru pe care îl pot face părinții este să anunțe adolescenții că este normal să-ți faci griji. Mulți adolescenți împărtășesc concepția greșită conform căreia anxietatea este un semn al bolii mintale, atunci când de fapt psihologii au stabilit de multă vreme că anxietatea este o funcție normală și sănătoasă care ne mobilizează în prezența unei amenințări și ne ajută să luăm măsuri pentru a ne proteja. Va fi foarte util să le spui asta adolescenților: „Este de așteptat reacția ta. Îngrijorarea în aceste circumstanțe este perfect normală, așa ar trebui să te simți. Acest sentiment vă va ajuta să luați deciziile corecte în acest moment. ”Menținerea distanței sociale, spălarea frecventă a mâinilor și abținerea de la atingerea feței - îngrijorarea vă va ajuta să faceți tot ce trebuie să faceți în această situație. Pentru a vă face să vă simțiți mai bine. Acesta este primul lucru pe care îl putem face.

Un alt lucru pe care îl putem face este să-i ajutăm să privească afară. Spune-le. „Știu că sunteți cu adevărat îngrijorați de obținerea unui coronavirus, dar unul dintre motivele pentru care dorim să faceți aceste lucruri - să vă spălați fața, să rămâneți departe de casă - este că așa avem grijă de noi înșine. Și pentru alte persoane . De asemenea, trebuie să ne gândim la oamenii din jurul nostru.

De asemenea, este o idee bună să le cereți să facă lucruri pe care le pot face pentru a ajuta alți oameni: de exemplu, aduceți mâncare persoanelor care au nevoie, faceți cumpărături pentru ei sau gândiți-vă care persoane din cartier au nevoie de alte forme de asistență și ajutați-i să ajute în timp ce menținerea distanței sociale. Angajarea tinerilor în îngrijirea celorlalți îi va ajuta să se simtă mai bine.

A treia măsură care poate ajuta la depășirea sentimentelor de anxietate este de a ajuta tinerii să găsească activități care să le distragă atenția. Psihologii știu că, atunci când suntem într-o situație dificilă pe termen lung, iar condițiile actuale sunt cu siguranță astfel, este foarte util să împărțim problema în două categorii: lucruri pe care le putem influența și lucruri asupra cărora nu avem nicio influență. Multe lucruri se încadrează în a doua categorie în acest moment și copiii vor trebui să trăiască în aceste condiții dificile pentru o vreme.

Oamenii de știință au descoperit că găsirea stimulilor pozitivi care ne distrag atenția ne poate ajuta în legătură cu această a doua categorie: de exemplu, să scriem temele, să ne uităm la filmele noastre preferate, să ne culcăm noaptea cu o carte. În acest moment, aceasta este o strategie foarte potrivită. Probabil există multe argumente cu privire la beneficiile vorbirii despre coronavirus și anxietate ca modalitate de a atenua problema, precum și nu mai puține argumente cu privire la beneficiile abținerii de la a vorbi despre asta. Va fi foarte util să îi ajutați pe copii să găsească echilibrul potrivit.

UNICEF: În ceea ce privește divertismentul, este probabil ca în situația actuală, mulți adolescenți să fie tentați să se scufunde în ecranele diferitelor lor dispozitive. Care este cel mai bun mod de a reacționa părinții la acest lucru?

: Dr. Damur: Voi fi extrem de sincer cu adolescentul și voi spune: „Știm amândoi că aveți mult timp liber în acest moment, dar știm, de asemenea, că nu este o idee bună să aveți acces necontrolat la dispozitive electronice și/sau social media . Acest lucru nu este sănătos, nu este corect și vă poate crește anxietatea. Nu credem că accesul nelimitat la rețelele sociale este o idee bună în orice situație. Prin urmare, faptul că nu mergeți la școală și aveți mult timp liber nu înseamnă că trebuie să vă umpleți tot timpul cu rețelele de socializare. ”Cred că trebuie să spuneți acest lucru foarte direct pentru a clarifica faptul că timpul de obicei, copiii pe care îi petreceți la școală nu puteți fi complet înlocuiți cu activități online.

Întrebați-l apoi pe adolescent: „Cum abordăm această situație? Cum să-ți planifici timpul? Cu ce ​​ne sugerați să umplem noua noastră viață de zi cu zi, deși temporară? Timpul tău nu este structurat așa cum ești obișnuit acum, așa că gândește-te la o nouă structură, descrie-mi ideile tale și apoi ne putem gândi la ele împreună.

UNICEF: Este regimul factorul decisiv în menținerea unui sentiment de normalitate?

: Dr. Damur: Copiii au nevoie de un regim. Punct. Și ceea ce trebuie să facem cu toții foarte repede este să venim cu un regim cu totul nou pentru a ne ajuta pe fiecare dintre noi să facă față vieții noastre zilnice actuale. Prin urmare, recomand cu tărie părinților să programeze un program de timp care include timp pentru jocuri, când copiii își pot folosi telefoanele și se pot conecta cu prietenii lor, lucru pe care, desigur, vor dori să-l facă. Dar, în același timp, ar trebui să se acorde timpul fără dispozitive electronice, timpul pentru a pregăti cina și timpul pentru o plimbare. Dacă aveți ocazia să ieșiți în aer liber, ar trebui să faceți acest lucru. Trebuie să ne gândim la ce ne pasă cu adevărat și să elaborăm un regim care să reflecte acest lucru. Va fi o mare ușurare pentru copiii noștri să aibă un sentiment de predictibilitate al zilei și să știe când se așteaptă să lucreze și când se pot juca.

După părerea mea, atunci când copiii au vârsta de până la 10 sau 11 ani, părintele ar trebui să dezvolte regimul și să discute cu copilul lor pentru a vedea dacă are sugestii rezonabile.

Când copiii au vârsta cuprinsă între 10 și 11 ani, le-aș ruga să elaboreze regimul. Îndrumați-i cu lucrurile pe care trebuie să le includă în ziua lor și apoi lucrați la ceea ce au de oferit.

UNICEF: Care sunt sfaturile dvs. pentru ca părinții copiilor mai mici să își structureze ziua?

: Dr. Damur: Cred că trebuie să ținem cont de faptul că copiii mai mici sunt obișnuiți să-și petreacă o parte din zi în clasă și să fie întrerupți și distrăși de mulți alți copii cu care studiază împreună. Când sunt acasă, nu trebuie să se ocupe de aceste distrageri. Adică nu ar trebui să subestimăm capacitatea copiilor de a lucra concentrat acasă.

În plus, fiecare familie își cunoaște cel mai bine copilul și este probabil cel mai bun, în funcție de cine îi supraveghează pe copii (îmi dau seama că nu fiecare părinte va fi acasă pentru a putea face acest lucru), pentru a-și organiza ziua astfel încât toate activitățile obligatorii să fie finalizate înainte de a face orice altceva: tot ce este necesar pentru școală, toate sarcinile lor. Toate activitățile obligatorii ar trebui să aibă prioritate față de activitățile în care copiii preferă să se angajeze. În unele familii, cel mai bine este ca copiii să facă acest lucru la începutul zilei.

Alte familii pot găsi oportun să înceapă ziua mai târziu, să doarmă puțin, să ia micul dejun împreună și să-și înceapă ziua la 10 sau 11 dimineața. Fiecare familie își aranjează ziua în felul său. Vreau să adaug ceva pe care unii oameni se abțin să-l spună cu voce tare: suntem într-o situație actuală de constrângere, așa că distrează-te cât poți. Dacă asta înseamnă că acum aveți ocazia să faceți clătite pentru micul dejun pentru întreaga familie, lucru pe care nu ați avut timp să-l faceți în zilele lucrătoare, când copiii merg la școală și toată lumea este fericită, bucurați-vă de asta.

În concluzie, pot spune că copiii au nevoie de predictibilitate - atât cât le puteți oferi în situația actuală. Prin urmare, este mai bine să nu inventezi un program pentru zi până după ce te trezești dimineața. Încercați să urmați un program familial ca familie sau creați un program de încercare și executați-l timp de o săptămână, apoi revizuiți-l împreună.

"Trebuie să ne amintim că ei sunt pasagerii și conducem mașina."

UNICEF: Cât de important este comportamentul părinților în perioade de criză?

: Dr. Damur: Desigur, părinții sunt îngrijorați și copiii noștri ne cunosc mai bine decât noi. Ei urmează semnalele noastre emoționale. Aș cere părinților să facă tot posibilul pentru a face față anxietății lor atunci când sunt singuri și să nu-și împovăreze copiii cu temerile lor. Acest lucru poate însemna reținerea emoțiilor, ceea ce poate fi uneori dificil pentru părinți, mai ales dacă emoțiile lor sunt foarte puternice. Mi-aș dori ca părinții să găsească un orificiu pentru anxietatea lor care să nu includă copiii lor. Ar trebui să ne amintim că ei sunt pasagerii și noi conducem mașina. Prin urmare, chiar dacă ne simțim anxioși, ceea ce este firesc, nu putem permite ca acest lucru să îi împiedice să se simtă în siguranță ca pasageri în mașina noastră.

UNICEF: În cazul în care părinții își întreabă în mod regulat copiii cum se simt sau asta provoacă doar mai multă anxietate?

: Dr. Damur: După părerea mea, depinde de copil. Unii copii devin mai închiși și, în astfel de cazuri, este util ca părintele să-l întrebe pe copil „Cum te simți?” Sau „Ce auzi?” Alți copii vorbesc constant despre ceea ce îi entuziasmează. Abordarea corectă este de a găsi un echilibru bun între exprimarea sentimentelor și controlul acestora. Este util să exprimăm sentimentele într-o anumită măsură, mai ales în perioadele în care este normal ca copiii să experimenteze emoții puternice, dar în același timp este bine să controlăm aceste emoții. Prin urmare, dacă copilul tău își exprimă intens emoțiile, ar trebui să lucrezi pentru a le conține și, dacă el tinde să le controleze excesiv, ar trebui să-l ajuți să le exprime într-un mod controlat.

UNICEF: Copiii pot fi îngrijorați de îmbolnăvirea virusului și de îmbolnăvire, dar este posibil să nu se simtă confortabil vorbind cu părinții despre asta. Cum ar trebui părinții să discute acest subiect cu copiii lor?

: Dr. Damur: Părinții ar trebui să aibă conversații calme și proactive cu copiii lor despre boala coronavirus (COVID-19) și rolul important pe care îl pot juca copiii în menținerea propriei sănătăți. Spuneți-le că este posibil [pentru dvs. sau pentru copiii dvs.] să începeți să experimentați la un moment dat simptome care sunt adesea foarte asemănătoare cu răceala obișnuită sau gripa și că nu trebuie să le fie frică de acest lucru. Părinții ar trebui să își încurajeze copiii să le spună când nu se simt bine sau dacă sunt îngrijorați de virus, astfel încât să îi poată ajuta.

Adulții pot indica faptul că este de înțeles pentru copii să se simtă nervos și anxios în legătură cu COVID-19. Asigurați-le că boala este, în general, ușoară, în special pentru copii și tineri. De asemenea, este important să ne amintim că multe dintre simptomele COVID-19 pot fi tratate. În acest sens, le putem reaminti că există multe lucruri eficiente pe care le putem face pentru a ne proteja pe noi înșine și pe ceilalți și pentru a simți că avem mai mult control asupra situației: să ne spălăm pe mâini des, să nu ne atingem fața și să păstrăm o distanta sociala.

UNICEF: Există multe dezinformări despre COVID-19. Ce pot face părinții pentru a-l contracara?

: Dr. Damur: Află ce a auzit copilul tău sau ce crede el că este adevărat. Nu este suficient să-i spui doar faptele exacte, pentru că dacă a înțeles greșit ceva și nu afli ce crede și nu îi respingi direct neînțelegerea, copilul poate combina noile informații pe care le-ai furnizat cu vechile informații pe care le-a a avut deja., iar rezultatul va fi o neînțelegere combinată a situației. Deci, întreabă copilul: „Ce știi despre boală? Ce spun ceilalți copii atunci când comunici pe social media sau te joci afară? ” Află ce știe deja copilul tău și începe de acolo pentru a-l îndrepta în direcția cea bună. Adulții ar trebui să îndemne copiii să aibă încredere și să utilizeze surse fiabile de informații [cum ar fi site-urile UNICEF și Organizația Mondială a Sănătății] sau să verifice informațiile pe care le primesc de pe canale mai puțin fiabile.

„Când ne găsim într-o situație care provoacă sentimente dureroase, singura modalitate de a le depăși este să le experimentăm”.

UNICEF: Cum își pot ajuta părinții copiii atunci când sunt frustrați de evenimente sau activități anulate?

: Dr. Damur: Lăsați copiii să-și experimenteze tristețea și nu încercați să-i faceți să se simtă vinovați că sunt triști. Nu le spuneți: „Alți oameni sunt mai răi decât tine.” Drept urmare, copilul tău se va simți trist și vinovat! Acest lucru nu-l va ajuta. Spune-i: „Reacționezi corect. Toate acestea sunt într-adevăr foarte neplăcute. Nu vei putea fi cu prietenii tăi. Nu vei petrece primăvara la facultate. Nu veți putea participa la competiția pentru care vă pregătiți de șase luni. Din punctul de vedere al vieții adolescenților, acestea sunt pierderi mari. Adulții trebuie să-și dea seama că nu am experimentat niciodată așa ceva, dar avem o experiență de viață mult mai lungă. Nici copiii nu au văzut așa ceva, dar sunt mult mai tineri. Întreruperea ritmului normal de viață timp de patru luni pentru un copil de 14 ani acoperă o mare parte a vieții sale conștiente. Pentru copii, această situație neobișnuită este mult mai semnificativă decât pentru noi.

UNICEF: Ce le-ați recomanda adolescenților care se simt singuri și izolați de prietenii lor și de lucrurile pe care le place să le facă?

: Dr. Damur: În situația actuală putem evalua rețelele sociale într-un mod complet nou! Deși adulții nu privesc bine interacțiunea dintre tineri și rețelele de socializare, adolescenții sunt dornici să comunice cu prietenii lor. Și într-o situație în care distanța socială este necesară, există o soluție! Pot comunica cu prietenii lor! În plus, nu cred că ar trebui să subestimăm creativitatea adolescenților. Mă aștept să găsească modalități de a se distra împreună online, care sunt diferite de modul în care au făcut-o până acum. De aceea nu cred că, în situația actuală, ar trebui să fim critici față de social media. M-aș asigura doar că copiii nu petrec toată ziua pe rețelele de socializare, pentru că nu este util pentru nimeni.

UNICEF: Iată câteva modalități prin care adolescenții își pot atenua grijile și își pot îngriji sănătatea mintală.?

: Dr. Damur: Cred că fiecare copil își va găsi drumul în această situație. Unii copii ar prefera să picteze, alții vor dori să vorbească cu prietenii lor și să folosească tristețea lor comună ca o modalitate de a se simți conectați atunci când nu pot fi împreună. Există, de asemenea, copii care probabil vor căuta modalități de a furniza hrană bucătăriilor săracilor. În concluzie, trebuie să-ți cunosc copilul, să ții cont de semnalele pe care ți le dă adolescentul tău și să mă străduiesc activ să ajungi la un echilibru între a vorbi despre sentimentele sale și a găsi activități care să-l distragă. Permiteți copiilor să se distreze atunci când sunt supărați și trebuie să se simtă mai bine.

UNICEF: Cum pot părinții să facă tot posibilul în situația actuală? Dacă ai ocazia să fii alături de copiii tăi, cum te poți distra împreună în timp ce ești blocat acasă?

: Dr. Damur: Am două fiice și acasă am decis că vom avea o echipă de cină în fiecare seară. Vom stabili un program pentru cine este responsabil pentru pregătirea cinei. În unele zile, eu și soțul meu vom răspunde, iar în alte zile, eu și una dintre fiicele mele. Vom lucra în perechi. Fiica mea cea mare este adolescentă, iar cea mai mică este la școala primară - în anumite zile cele două fete vor fi responsabile de cină. Așa că vom pregăti pe rând cina pentru familie. De multe ori nu ne luăm timp să pregătim cina acasă în familie. Majoritatea zilelor nu avem timp să gătim împreună, așa că acum o vom face.

Am făcut o listă cu toate lucrurile pe care vreau să le fac pentru mine. Include cărțile pe care vreau să le citesc și lucrurile pe care mi-am dorit întotdeauna să le fac. De mult am vrut să o învăț pe fiica mea mică să tricoteze și ea mă întreabă când o vom face. Prin urmare, dacă ea mai are o dorință, vom tricota împreună! Am decis că ar fi bine să vizionăm împreună un film la fiecare trei sau patru seri, iar echipa care pregătește cina va alege filmul pentru seară. Fiecare familie are propriul ritm și cultură, iar provocarea cu care ne confruntăm acum este de a crea o structură a vieții de zi cu zi în noul mediu. Copiii noștri au nevoie de asta și noi ne descurcăm.

Interviu cu Mandy Rich, autor de conținut digital, UNICEF. Textul interviului [în engleză] a fost editat pentru a fi scurt și lizibil.