PRINȚUL ȘI Testoasa

fântâna

O poveste din „O mie și una de nopți”

Se spune că odinioară, în vremurile străvechi, a trăit un puternic sultan, pe care Allah l-a înzestrat cu trei fii: Ali, cel mai mare, Hussein, mijlocul și Muhammad, cel mai tânăr. Toți erau războinici bărbătești și invincibili, dar cel mai tânăr s-a remarcat printre ei prin frumusețea, curajul și generozitatea. Tatăl lor i-a iubit în mod egal și a decis că ar fi cel mai corect să lase cele trei părți egale ale averii și regatului său.

Când fiii săi aveau vârsta suficientă pentru a se căsători, sultanul și-a chemat vizirul înțelept și experimentat și i-a spus:

- Oh Vizir, aș vrea să găsesc soții pentru cei trei fii ai mei și te-am sunat pentru că vreau să aud sfaturile tale.

Vizirul a rămas gândit aproximativ o oră și apoi, ridicând capul, a răspuns:

- O, domn al eternității, întrebarea este delicată, pentru că aici nu este posibil să vedem dinainte ce este bine și ce este rău și niciun plan nu poate schimba ceea ce este destinat. Iată sfatul meu: duceți-i pe cei trei prinți, înarmați cu arcuri și săgeți, pe terasa palatului și acolo, după ce sunt legați la ochi, faceți-i pe fiecare dintre ei să se întoarcă de mai multe ori, apoi lăsați săgeata să meargă direct înaintea lui. Oriunde ar cădea săgețile, poruncește trimiterea de mesageri acolo. Lasă-i să-ți aducă stăpânii caselor la tine și roagă-i pe fiecare dintre ei, dacă are o fiică de căsătorit, să ți-o dea ca soție a prințului, a cărui săgeată a lovit casa lui. Deci, fiecare dintre fiii tăi va primi o mireasă după norocul lor.

- Sfatul tău este excelent și îl voi urma! strigă sultanul. De îndată ce fiii lui s-au întors de la vânătoare, le-a spus despre intenția sa și i-a dus cu arcurile și săgețile pe terasa palatului.

Demnitarii curții i-au urmat și au urmărit cu răsuflarea tăiată ce se va întâmpla, în timp ce lega la ochi prinții.

Cel mai mare prinț s-a întors de mai multe ori și apoi a tras săgeata direct în fața lui. A zburat rapid în aer și a căzut pe casa unui nobil de rang foarte înalt.

La rândul său, săgeata celui de-al doilea prinț a căzut pe terasa comandantului-șef al armatei sultanului. Dar când Muhammad și-a tras arcul, săgeata lui a căzut pe o casă pe care nimeni nu o știa a cui era.

Sultanul, însoțit de autostradă, a vizitat cele trei case și a văzut că fiicele eminentului nobil și comandantul-șef erau la fel de frumoase ca luna, iar părinții lor au fost de acord să se căsătorească cu cei doi prinți, dar când s-au dus la a treia casă căzuse săgeata lui Mohammed, nu era nimeni acolo decât o broască țestoasă mare.

Sultanul nu a permis nici o clipă ca un prinț să se poată căsători cu un astfel de animal, așa că a decis să repete experimentul. Cel mai tânăr prinț a urcat pe terasă pentru a doua oară și a aruncat din nou o săgeată legată la ochi, dar de data aceasta săgeata a căzut pe casa țestoasei mari și singure.

Acest lucru l-a enervat pe sultan și el a strigat fiului său:

- Pentru numele lui Dumnezeu, împușcarea ta nu are succes azi, fiule! Rugați-vă Profetului!

- Slavă lui și urmașului său și binecuvântat să-i fie credincioși! Răspunse Mahomed.

- Acum l-a chemat pe Allah - a exclamat sultanul - și a trimis o a treia săgeată!

- În numele celor milostivi și plini de compasiune! Strigă Mahomed, strângând arcul. Pentru a treia oară, săgeata a aterizat pe acoperișul casei locuite de broasca țestoasă mare.

Când sultanul a fost convins că soarta a determinat broasca țestoasă să fie soția prințului, el a decis că este mai bine ca fiul său cel mic să rămână burlac și i-a spus:

- Fiul meu, deoarece această broască țestoasă nu este din rasa noastră, din specia noastră și din religia noastră, este mai bine pentru tine să nu te căsătorești deloc până când milostivul Allah nu decide să ne ducă înapoi la Sine.

Dar tânărul Mahomed nu a fost de acord și a strigat:

- Jur prin sfințenia Profetului - să-I glorific numele - că burlăciunea mea s-a încheiat! Odată ce destinul meu a determinat marea broască țestoasă, mă voi căsători cu ea și gata!

- Este evident că destinul tău l-a determinat! strigă sultanul uimit. - Dar nu este normal să te căsătorești cu o broască țestoasă.!

- Nu vreau să mă căsătoresc doar cu o broască țestoasă, a strigat prințul, vreau să mă căsătoresc cu această broască țestoasă.

Sultanul, care își iubea fiul, nu a mai obiectat. Nuntile lui Ali și Hussein au fost sărbătorite cu mare splendoare, iar festivitățile au durat patruzeci de zile și patruzeci de nopți. Dar nimeni din palat - nici cei doi frați mai mari, nici soțiile lor, nici soțiile emirilor și demnitarilor - nu au onorat nunta lui Mahomed, dimpotrivă, au făcut tot posibilul să-l ruineze și să-l amereze. Bietul Mahomed a fost umilit crunt de zâmbetele batjocoritoare și de spatele inversat care l-au întâmpinat peste tot, dar nimeni nu i-a putut smulge niciun cuvânt și numai Allah, despre care nu este nimic ascuns, a cunoscut secretul dintre el și broasca țestoasă.

După cele trei nunți, oboseala acumulată treptat a lungii domnii a sultanului și dezamăgirea sa față de Mahomed și-au spus cuvântul: corpul său era aplecat, oasele i-au slăbit. S-a estompat și pielea i s-a îngălbenit. Și-a pierdut pofta de mâncare și, ca urmare, vederea i s-a slăbit atât de mult încât nu a putut vedea aproape nimic.

Cei trei prinți, care și-au iubit foarte mult tatăl, au decis să nu-și lase sănătatea îngrijirii ignorante și superstițioase a femeilor haremului. După ce au discutat între ei ce să facă, s-au dus la sultan și, sărutându-i mâna, au spus:

- Dragă tată, fața ta devine mai îngălbenită, pofta ta de mâncare se slăbește și ochii tăi abia văd. Dacă lucrurile continuă așa, în curând va trebui să ne smulgem hainele din durere că am pierdut singurul sprijin al vieții noastre. De aceea trebuie să auziți sfatul nostru și să-l ascultați. Am decis că de acum înainte nu femeile haremului, ci femeile noastre ar trebui să-ți pregătească mâncarea, deoarece sunt foarte pricepuți la gătit și mâncărurile lor delicioase îți vor restabili pofta de mâncare, ceea ce îți va oferi putere și sănătate, și viziunea se va întoarce.

Sultanul a fost profund mișcat de grijile fiilor săi.

- Fie ca Allah să vărsă binecuvântările Sale asupra ta! el a spus. - Dar mă tem că acest lucru va crea o mulțime de griji pentru femeile tale și vor fi incomode.

- Să fii inconfortabil cu ei? au strigat fiii. - Vă sunt complet devotați și dorința lor cea mai mare este să pregătiți alimente care să vă redea sănătatea. Am convenit ca fiecare dintre ei să vă pregătească un fel de mâncare separat și să alegeți ceea ce vă place cel mai mult în aspect, miros și gust. Așa că pofta ta de mâncare îți va reveni și ochii îți vor vindeca.

- Știi mai bine decât mine ce este mai bine, răspunse sultanul și îi îmbrățișă.

Cei trei prinți s-au dus cu bucurie la soții și le-au cerut să pregătească cele mai delicioase feluri de mâncare pe care le-au putut și să-și încurajeze soția să fie mai harnică, fiecare dintre ei a adăugat:

- El l-a făcut pe tatăl nostru să prefere bucătăria noastră în locul celorlalți!

După ce le-au dat poruncile soțiilor sale, cei doi frați mai mari nu s-au oprit din glumă cu Mohammed și l-au întrebat cum gătește o broască țestoasă, dar el le-a întâmpinat toate batjocurile cu un zâmbet calm.

Soția lui, marea broască țestoasă, aștepta doar să apară un astfel de caz pentru a-și arăta abilitățile. S-a apucat de treabă imediat, iar prima ei grijă a fost să o escorteze pe una dintre servitoarele ei de încredere la eterul ei mai mare, cerându-i să-i dea toate fecalele de șobolan și șoarece pe care le-ar putea colecta în casa ei, pentru că broasca țestoasă nu a folosit alte condimente pentru mâncărurile ei de orez, s-ar putea să aibă nevoie de ele atunci când pregătește vasele pentru sultan.

- Nu am de gând să fac asta pentru nimic în lume, și-a spus soția lui Ali. „Dacă aceste lucruri fac mirodenii foarte bune, lasă-l să găsească țestoasa nesemnificativă în altă parte”. Le-aș putea folosi pe toate.

Și a zis slujnicii:

- Îmi pare rău că trebuie să-ți refuz amanta, dar am foarte puține fecale de șobolan și șoarece, ceea ce cu greu va fi suficient pentru nevoile mele.

Când slujnica s-a întors cu acest răspuns, broasca țestoasă a râs mulțumită și a trimis-o soției lui Hussein cu o cerere pentru tot gunoiul de grajd de la găini și porumbei pe care îi avea. Servitoarea s-a întors din nou cu mâinile goale, aducând un răspuns dur și jignitor din partea celei de-a doua prințese. Și după ce broasca țestoasă a făcut-o să-i repete cuvintele prințesei, a fost atât de amuzată de răspuns, încât a tremurat de râs și a râs în timp ce se rostogolea pe spate.

De îndată ce și-a revenit puțin, a pregătit vasele pe care le putea face cel mai bine, le-a pus într-un castron acoperit cu o față de masă tricotată, apoi le-a înfășurat într-un șervețel care mirosea a trandafiri. Apoi și-a trimis slujnica să ia mâncarea sultanului și a ajuns exact în momentul în care sclavii celorlalte două nurori au venit cu vasele lor.

Era timpul pentru cină și sultanul se așeză în fața celor trei feluri de mâncare. Dar în timp ce scoase capacul vasului trimis de soția fiului său cel mare, un abur dezgustător s-a ridicat din el, care mirosea atât de rău de fecale de șoarece încât putea sufoca un elefant.

Această duhoare atât de supărat pe sultan, încât a leșinat instantaneu. Când fiii săi au reușit în cele din urmă să-l trezească cu apă de trandafiri și l-au vânturat, el s-a ridicat, aruncând blesteme cumplite asupra norei sale.

După un timp, s-a liniștit și a fost de acord să încerce al doilea curs. Dar, de îndată ce a desprins-o, duhoarea de excremente de păsări arse i-a invadat gâtul și ochii și a crezut că va orbi și că a venit ultima sa oră. Abia când au deschis larg ferestrele, au aruncat vasul și au ars tămâie pentru a purifica aerul, bătrânul torturat a adunat puterea să spună:

- Ce rău am făcut soțiilor voastre, fiilor mei, că încearcă să mă pună în mormânt fără timp?

Cei doi prinți mai în vârstă puteau spune doar că nu înțelegeau nimic, iar tânărul Mahomed a sărutat mâna dreaptă a tatălui său și i-a cerut să uite dezamăgirile sale anterioare, savurând al treilea fel de mâncare.

- Ce vrei să spui, Mahomed? strigă sultanul supărat, plin de indignare. - Îți bateți joc de bătrânul tău tată? După ce femeile au pregătit mâncare atât de dezgustătoare, crezi că aș atinge ce a gătit o broască țestoasă? Văd că ați fost de acord să mă terminați.

Muhammad a îngenuncheat și a jurat în viața lui și în adevărul credinței că al treilea fel de mâncare va compensa toate necazurile și că el însuși era gata să mănânce din el orice nu era pe placul tatălui său. L-a convins atât de fierbinte și umil încât sultanul i-a făcut semn sclavului să întoarcă a treia farfurie și a așteptat stoic, murmurând:

- Fie ca Allah să mă apere!

Dar parcă spiritul artei culinare s-ar fi ridicat de acolo - o aromă atât de divină s-a răspândit din vasul pe care îl pregătise broasca țestoasă. I-a luminat inima bătrânului, i-a umplut plămânii, i-a încântat simțul mirosului și i-a redat apetitul pierdut, i-a luminat ochii și și-a ascuțit vederea. Sultanul a mâncat o oră fără să se oprească, apoi a băut un șerbet minunat de mosc și albușuri bătute și, în cele din urmă, s-a încheiat cu câteva eructări care veneau din adâncul stomacului său mulțumit.

Cu o dispoziție bună, el i-a mulțumit lui Allah și a lăudat gătitul broaștei țestoase. Mahomed a răspuns modest acestor laude pentru a nu stârni gelozia fraților săi.

- „Este doar una dintre abilitățile soției mele, dragă tată”, a spus el. - Dumnezeu să merite într-o bună zi aprobarea voastră.

Apoi l-a rugat pe sultan să permită broaștei țestoase să aibă grijă de alimentație, iar tatăl său admirator a fost de acord, iar în câteva săptămâni sănătatea și vederea i-au fost complet restabilite.

Pentru a sărbători vindecarea sa, sultanul a făcut o mare sărbătoare și i-a invitat pe cei trei fii ai săi să vină cu soțiile lor. Cele două prințese mai în vârstă au început imediat să facă pregătiri pentru a le apărea în toată splendoarea și demnitatea socrului.

Marea broască țestoasă se gândea, de asemenea, cum să repare reputația soțului ei cu oamenii, apărând într-un cortegiu frumos și ținută elegantă.

Prima ei slujbă a fost să-și trimită credincioasa servitoare la soția lui Ali cu o cerere de a împrumuta gâsca mare de la găinăria sa, pe care broasca țestoasă i s-a părut foarte potrivită să o folosească în locul unui cal pentru a merge la petrecere. Prințesa a refuzat atât de hotărâtă încât țestoasa bună a căzut pe spate râzând când i s-a adus răspunsul.

Apoi și-a trimis a doua capră pentru a fi împrumutată de la a doua prințesă în același scop și, când a primit un alt refuz, mult mai nepoliticos decât primul, broasca țestoasă a fost copleșită de o veselie atât de frenetică, care nu se mai întâmplase până acum.

A venit ziua sărbătorii, iar femeile din alaiul bătrânei regine s-au aliniat în fața ușii exterioare a haremului pentru a-i întâmpina pe cele trei mirese regale. În timp ce așteptau, un nor a venit împotriva lor și, pe măsură ce se răspândea, au văzut o gâscă uriașă care se apropia cu viteza vântului, legănându-se, bătând din aripi și aruncând un picior sau altul în lateral, așezat pe spate. agățată de gâtul ei și murind de groază, prima prințesă a regatului. Aproape imediat după aceea, o capră a sosit la intrare, s-a ridicat pe picioarele din spate și a țipat sălbatic, iar pe spate a doua prințesă, acoperită cu praf și murdărie, se zvârcolea.

Sultanul și soția sa au fost foarte jigniți de această dublă batjocură și a strigat:

- De parcă nu ar fi avut destule să mă sugrume și să mă otrăvească - acum vor să mă facă să râd în fața oamenilor!

Soția sultanului i-a primit pe cele două femei cu răceală, iar liniștea incomodă s-a rupt abia când a sosit a treia prințesă. Sultanul și soția lui erau plini de temeri posomorâte și se repetau reciproc:

- O, Atotputernicul Allah! Dacă două ființe umane s-ar putea expune astfel, la ce ne putem aștepta de la o broască țestoasă?

Vorbind așa, au așteptat cu răsuflarea tăiată ce se va întâmpla.

Prima linie de servitori și-a propus să anunțe sosirea soției prințului Mohammed și a fost urmată imediat de patru coșori încordați îmbrăcați în brocart și tunici bogate cu mâneci lungi care conduceau palanquinul. Era acoperit cu mătăsuri viu colorate, iar negrii care o purtau l-au lăsat jos lângă scări. O prințesă necunoscută, îmbrăcată magnific, a coborât de la el, iar femeile, crezând că este o doamnă de curte, au așteptat ca broasca țestoasă să coboare. În cele din urmă, când palancinul a fost luat și această frumoasă viziune a urcat doar pe scări, și-au dat seama că este mireasa lui Muhammad și au primit-o cu multe onoruri și strigăte de admirație. Inima sultanului s-a bucurat văzându-i harul și nobilul comportament, manierele ei captivante și mișcările armonioase.

Sultanul i-a invitat imediat pe fiii săi și pe soțiile lor să se așeze lângă el și regină, iar când și-au luat locul, felurile de mâncare au fost servite.

Primul fel de mâncare a fost, ca de obicei, o cantitate uriașă de orez înăbușită în unt. Înainte ca cineva să poată pieptăna din ea, frumoasa prințesă a ridicat vasul și și-a turnat tot conținutul pe păr. Instantaneu, fiecare bob de orez s-a transformat într-o perlă, perlele alunecând pe firele ei lungi de păr și cu un zgomot moale alunecat pe podea ca o cascadă sclipitoare.

Oaspeții încă nu s-au putut recupera de la acest miracol uimitor, iar ea a luat o șervețelă uriașă plină cu supă groasă verde și, ca înainte, și-a turnat conținutul pe cap. Supa verde s-a transformat în șuvițe de smaralde în părul ei, care au răsărit în jurul ei ca niște picături verzi de ploaie și și-au amestecat strălucirea mării cu perlele de pe podea.

În timpul admirației și confuziei care au urmat, servitorii au adus noi feluri de mâncare de orez și supă verde pentru ca oaspeții să le mănânce, iar apoi cele două prințese mai în vârstă, care erau galbene de invidie, au decis să nu rămână în urmă pentru nimic în lume. Cel mai mare a apucat vasul de orez, iar cel de-al doilea a ridicat tureenul cu supă verde și amândoi și-au turnat conținutul pe cap. Dar orezul a rămas orez în părul primului, doar l-a pătat teribil cu ulei, iar supa a rămas supă și a curgut în fluxuri lipicioase pe păr, față și haine din al doilea, la fel ca laptele de vacă.

Sultanul s-a săturat de acest comportament și le-a ordonat celor două nurori mai mari să părăsească sărbătoarea, declarând că nu mai vrea să le vadă, să le audă sau să le tolereze mirosul. Prin urmare, oamenii lor supărați i-au luat, și vă puteți imagina cum nasul celor patru nu mai era întors, ci aproape că atingea pământul.

Când prințul Mohamed și prințesa-vrăjitoare au rămas singuri cu sultanul, el i-a îmbrățișat și i-a lipit de inimă cu cuvintele:

- Doar voi sunteți copiii mei!

El a scris în testament că a lăsat tronul fiului său cel mai mic și, după ce și-a convocat emirii și vizirii, și-a anunțat și intențiile. Apoi le-a spus celor doi tineri:

- Vreau să trăiești cu mine în palat pentru tot restul vieții mele.

- Ascultăm și ascultăm - au răspuns ei. „Dorința tatălui nostru este o lege pentru noi”.

Pentru a nu fi tentată să ia din nou imaginea unei broaște țestoase și astfel să-l respingă pe bătrânul sultan, prințesa a poruncit servitoarei să aducă marea cutie urâtă pe care o lăsase acasă în acea zi și, când a fost adusă, a ars-o fără regret. De atunci, ea și-a păstrat imaginea cu adevărat frumoasă pentru totdeauna. Laudă lui Allah, Care i-a dat o frumusețe atât de mare, pentru o minune și o poveste!

Atotputernicul și-a revărsat binecuvântările asupra celor doi și i-a înzestrat cu numeroși copii.

1. Palanquin - un mijloc de a muta oficiali de rang înalt din Orientul antic sub forma unei targe acoperite, scaun sau cabină, care a fost transportat pe umerii mai multor oameni. [înapoi]

Povestea este tradusă de: Powys Mathers, tr. Cartea celor mii nopți și o noapte, 1923.