Ediție:

rowland

Laura Joe Rowland. Dim Mack

Editura Trud, Sofia, 2006.

Editor: Nadezhda Deleva

Corector: Julia Shopova

ISBN 10: 954-528-574-5

ISBN 13: 978-954-528-574-5

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • Prolog
  • 1 capitol
  • capitolul 2
  • capitolul 3
  • capitolul 4
  • capitolul 5
  • Capitolul 6
  • Capitolul 7
  • Capitolul 8
  • Capitolul 9
  • Capitolul 10
  • Capitolul 11
  • Capitolul 12
  • Capitolul 13
  • Capitolul 14
  • Capitolul 15
  • Capitolul 16
  • Capitolul 17
  • Capitolul 18
  • Capitolul 19
  • 20 de capitole
  • Capitolul 21
  • Capitolul 22
  • Capitolul 23
  • Capitolul 24
  • Capitolul 25
  • Capitolul 26
  • Capitolul 27
  • Capitolul 28
  • Capitolul 29
  • 30 de capitole
  • Capitolul 31
  • 32 de capitole
  • Capitolul 33
  • Capitolul 34
  • Dicționar de cuvinte japoneze folosite

capitolul 4

Hirata stătea în spatele biroului din biroul de la fostul conac al lui Sano, care acum era proprietatea lui. Zece din cele 100 de echipe de detectivi, ale căror activități le-a supravegheat anterior ca vasal-șef al lui Sano și acum comandate personal, au căptușit camera.

„Bună seara, supt singur”, detectivii au salutat într-un refren, au îngenuncheat și s-au închinat în fața lui Hirata.

- Ce trebuie să raportezi? El a intrebat.

Detectivii și-au descris progresul în diferitele cazuri pe care le-a repartizat: furtul de arme din arsenalul cetății Edo, căutarea unui grup de revoltatori suspectați că au complotat împotriva lui Matsudaira. Climatul politic a declanșat un val de crime care l-au copleșit pe venerabilul anchetator de evenimente, situații și oameni. În timp ce asculta, Hirata a încercat să ignore durerea cauzată de rana adâncă de pe coapsa stângă care nu se vindecase complet. A încercat să nu-și exprime suferința, dar nu a putut ascunde pierderea semnificativă în greutate și mușchii slăbiți de rănile grave care aproape îi costaseră viața. Nu putea nega că a plătit toate onorurile cu care a fost onorat pentru vitejia și serviciul său credincios, la un preț teribil.

Cu șase luni mai devreme, el împiedicase un atac asupra lui Sano și îi salvase viața. Sabia inamicului, care avea ca scop străpungerea stăpânului său, îi tăiase piciorul atât de adânc, încât moartea lui părea iminentă în acel moment. În timp ce sângele i s-a scurs atât de tare încât în ​​cele din urmă a leșinat, a crezut că a săvârșit actul suprem de credință față de un samurai - sacrificiul în numele stăpânului.

Trei zile mai târziu, Hirata își recăpătase cunoștința și aflase că lordul Matsudaira îl învinsese pe Yanagisawa, că Sano era noul guvernator al palatului și că el însuși devenise un erou. Shogunul anunțase că, dacă Hirata va prinde viață, îl va numi în funcția pe care o ocupase până de curând. Hirata a fost încântat de onoare și uimit că el - o fostă patrulă de poliție - a ajuns la un nivel atât de înalt. Dar pentru următoarele două luni, durerea a fost atât de chinuitoare încât medicii i-au dat doze uriașe de opiu, care l-au amețit. Febra i-a secat puterile și i-a înrăutățit starea. Până de curând sănătos și viu, a rămas în captivitate până la Anul Nou, când spiritul rău al bolii l-a părăsit în sfârșit și a început să-și revină. Toată lumea a spus că vindecarea lui este un miracol, dar nu era atât de sigur.

De îndată ce detectivii și-au terminat rapoartele, Hirata a ordonat:

- Aflați dacă unele dintre armele lipsă nu au apărut pe piață. Puneți sub supraveghere secretă sala de ceai în care revoltei au prieteni.

Detectivii s-au închinat și au plecat. Hirara a strâns din dinți, abia îndurând durerea. Astăzi și-ar schimba cu bucurie noul său post pentru sănătatea sa perfectă, pe care o luase odată ca atare. Îi era rușine pentru că nu făcea aproape nimic decât să asculte rapoarte și să dea ordine. Sano făcuse mult mai mult. Hirata știa că ceea ce le comandase, probabil că detectivii vor face ei înșiși, deși de fiecare dată se prefac că au nevoie de instrucțiunile sale. Prieteni credincioși, nu arătaseră niciodată că știau cât depinde el de ei; se purtau de parcă Hirata ar fi șeful. În urmă cu ceva timp, făceau investigații care erau cazul lui ... pentru că nu mai era în stare.

Hirata părăsea rar conacul, deoarece mersul sau călăria erau dureroase. Antrenamentul scurt pe arte marțiale l-a epuizat. Chiar și așezarea îndelungată l-a epuizat. La douăzeci și opt de ani, era slab ca un bătrân.

Soția sa, Midori, a intrat în cameră. Tânără, plăcut rotundă și frumoasă, ea a zâmbit, dar cu acea expresie anxioasă care nu i-a părăsit niciodată fața de rănirea lui.

- Takeo îl vrea pe tati. Poți veni să o vezi?

Se ridică cu greu. S-a sprijinit de soția sa și au continuat pe hol. Midori a fost singura persoană căreia i-a permis să-și arate slăbiciunea. Îl iubea prea mult pentru că ceea ce s-a întâmplat să-i afecteze sentimentele. Și el a simțit o dragoste și o recunoștință incredibile pentru ea pentru fidelitatea și grija tandră cu care îl înconjura. Singurul lucru de care era foarte fericit era că această accidentare îi adusese și mai aproape. Nu a regretat că s-a sacrificat pentru a-l salva pe Sano - o va face din nou dacă ar fi nevoie. Dar oricât de recunoscător era pentru respect și recunoaștere, uneori se întreba dacă nu ar fi fost mai bine dacă nu ar fi supraviețuit. Moartea îi va aduce din nou glorie, dar îi va scuti de suferință.

În creșă, fiica sa Takeo stătea pe podea îmbrăcată cu un kimono roșu. Înconjurată de jucării, a fost lăsată în grija unei babysitter. La vârsta de unsprezece luni, copilul avea ochi negri rotunți și strălucitori și păr negru pufos. Când și-a văzut tatăl, Takeo a fluturat din brațe și a strigat fericit. Chipul lui Hirata s-a înseninat.

- Vino la tati, spuse el și îngenunche să o îmbrățișeze.

Takeo s-a aruncat în brațele lui, sprijinindu-se pe coapsa dureroasă. Hirata a strigat de durere și a alungat-o. Uimită și jignită, ea a plâns. S-a zbătut spre coridorul de afară și s-a scufundat pe podea, respirând greu. Îi auzea pe Midori și pe bona care îl linișteau pe Takeo. De îndată ce copilul s-a liniștit, Midori a ieșit la soțul ei.

- Esti bine? Întrebă ea neliniștită.

- Nu! Nu sunt bine! Ce este acest om care nici măcar nu își poate îmbrățișa propriul copil? El a exclamat în disperarea și autocompătimirea pe care de obicei încerca să le ascundă și să le suprime: „Dacă Takeo mă poate răni atât de mult, dacă ar trebui să lupt cu un criminal mult mai mare și mai puternic decât mine?”? Voi fi tăiat ca un fir de iarbă!

Midori îngenunche lângă el.

„Vă rog să nu vă supărați”. E prea devreme să ne gândim la bătălii.

Vocea ei era subțire de frică, pentru că aproape o pierduse o dată pe Hirata și nu voia să-l mai vadă în pericol. Ea îl luă de mână.

- Probabil că ești obosit. Vino la culcare și ia un pui de somn. Îți voi aduce un somnifer.

- Nu! Hirata se răsti, deși tânjea după opiu care îi aducea binecuvântata ușurare a durerii. El s-a abținut de la consumul de droguri pentru că i-a încurcat mintea, singura parte din el care nu a fost deteriorată.

"A trecut prea mult timp de la accidentare", l-a liniștit Midori. - Cu fiecare zi care trece vă întăriți ...

- Dar nu suficient, spuse el cu amărăciune.

„În curând vei putea lupta ca până acum”, a insistat Midori.

"Este?" Hirata era disperată.

Midori lăsă capul în jos, neputând să-i promită o recuperare completă. Potrivit medicilor, ar fi trebuit să se bucure că era în viață. Dar el a remarcat cu înțelepciune:

- Nu trebuie să lupți oricum.

Hirata oftă. Deoarece nu putea lupta, cum ar putea fi numit samurai?

"Detectivii pot face orice este nevoie", a spus Midori, "în timp ce ...

"Până când apare ceva important pe care nu-l pot rezolva singuri și nu le pot da ordine de acasă", a spus Hirata. - Atunci ce?

A auzit pe cineva strigând:

Ridică capul și ridică din umeri când îl văzu pe detectivul Arai, vasalul său șef, mergând pe coridor.

"Au fost primite știri de la guvernatorul palatului", a spus Arai. „Vă solicită asistență în caz de urgență”. Vrea să vii imediat la el pe pista de curse de cai din Cetatea Edo.

Datoria, onoarea și prietenia l-au dus pe Hirata la hipodrom. Nu era departe de conac, dar până a sosit cu doi detectivi și a descălecat după ce a trecut prin poartă, piciorul rănit îl durea chiar mai mult decât de obicei. S-a uitat în jur și l-a văzut pe Sano în partea opusă a gardului vorbind cu un grup de angajați. Hirata a inspirat adânc. Din cauza slăbiciunii care îl chinuia, distanța dintre el și Sano părea de zece ori mai mare. Și-a adunat forțele și i-a invitat pe detectivii Arai și Inoue.

Intinderea pe care trebuiau să o parcurgă a fost lungă și, la scurt timp după ce au plecat, detectivul Arai a spus liniștit și aparent dezinvolt:

- Am fi putut merge acolo pe caii noștri.

Oamenii săi au încercat întotdeauna să-l ușureze.

- Nu! Se răsti Hirata.

Aceasta a fost una dintre puținele apariții în public. Majoritatea colegilor săi nu l-au văzut deloc după rănire și a trebuit să le arate că și-a revenit complet. Orice semn de slăbiciune i-ar submina semnificativ autoritatea. În timp ce se lupta spre Sano, personalul pistei l-a întâmpinat cu o plecăciune, iar el a aprobat din cap. Îi era teamă că toată lumea va vedea ce efort incredibil depunea pentru a nu șchiopăta. Sano, Marume și Fukida s-au grăbit să se întâlnească cu Hirata și detectivii săi.

- Onorabil guvernator, spuse Hirata, încercând să nu respire puternic.

- Sosakan singur, spuse Sano.

Cei doi au schimbat arcuri. Bărbații lor, foști prieteni din echipa de detectivi, s-au salutat. Hirata s-a bucurat să-l vadă pe Sano, pentru că asta fusese rar în ultima vreme; probabil trecuse o lună de la ultima lor întâlnire. Deși în mod oficial el a rămas vasalul principal al lui Sano, noile atribuții le împărțiseră. Camaraderia care îi unise până acum fusese acum înlocuită de o formalitate strictă. După rănirea lui Hirata, relația lor devenise destul de complicată.

Sano le făcu semn oamenilor să se îndepărteze și să-i lase în pace.

- Sper că te simți bine? El a intrebat.

Se uită fix la Hirata, îngrijorat în ochii lui. Faptul că Hirata și-a salvat viața probabil că ar fi trebuit să îi apropie și mai mult, dar de fapt efectul a fost opusul. Hirata nu făcuse altceva decât ceea ce un samurai îi datora stăpânului său, dar asta nu-l elibera pe Sano de vinovăție, deoarece era nevătămat și Hirata era schilodit. Remușcarea și recunoștința lui Sano, precum și pierderea suferită de Hirata, au provocat decalajul dintre ele.

- Da, sunt foarte bine. Și tu?

Hirata stătea cât de drept putea, sperând că Sano nu va recunoaște durerea care i-a lăsat urme adânci pe față. Nu voia ca stăpânul său să se simtă mai rău, deoarece suferința lui Sano îl supăra enorm.

- Mai bine ca niciodată, spuse Sano.

Hirata a observat că Sano a pierdut expresia anxioasă și tensionată care nu i-a părăsit niciodată chipul la începutul carierei sale de administrator al palatului. Chiar arăta așa cum se întâmpla pe vremuri, când el și Hirata începuseră să lucreze împreună. Dar Hirata nu a vrut să se gândească la acele zile.

- Ce s-a întâmplat? Întrebă el, arătând spre pistă.

„Ejima Senzaemon, șeful metsuke-ului, a murit într-o cursă”, a explicat Sano. „Lordul Matsudaira a bănuit o conspirație și mi-a cerut să investighez cazul.” A descris întâlnirea sa cu lordul Matsudaira și interogatoriile preliminare pe care le-a efectuat.

"În acest stadiu, nu există niciun motiv pentru a defini moartea lui Ejima ca fiind violentă", a spus Hirata, intrigat, dar sceptic. - Este posibil ca aceasta, la fel ca și decesele anterioare, să fie într-adevăr parte a unei conspirații împotriva lordului Matsudaira sau să fie astfel de tăieturi rodul imaginației sale, provocat de o serie de coincidențe?

„Asta vreau să aflu”, a spus Sano. "Te-am sunat aici pentru că am nevoie de ajutorul tău.".

În ciuda dorinței sale aprinse de a lucra cu Sano într-o astfel de ocazie importantă, Hirata era neliniștită că avea nevoie de mai multă putere decât simțea că are. L-a văzut pe Sano examinându-și silueta slăbită, dându-și seama de temerile sale că vasalul său șef nu era apt din punct de vedere fizic pentru muncă. S-a plâns de umilință. Nu-l putea lăsa pe Sano să creadă că este slab și inutil.

- Voi fi onorat să te servesc. De unde vrei să încep? A spus Hirata.

L-ar ajuta pe Sano sau ar muri încercând să o facă.

„Puteți duce cadavrul lui Ejima la morga lui Edo, pentru început”, a spus Sano cu voce joasă, astfel încât martorii sau soldații să nu audă. L-a rugat pe doctorul Ito să-l examineze.

Odată un medic bogat și proeminent, Dr. Ito a fost condamnat la închisoare pe viață la morga lui Edo ca pedeapsă pentru efectuarea de experimente științifice de origine străină, o infracțiune strict interzisă de legea Tokugawa. De mai multe ori, îl ajutase pe Sano în investigațiile anterioare.

„Spune-i să determine cauza exactă a morții”, a explicat Sano. „Aceasta este cheia stabilirii unei posibile crime.”.

Ca întotdeauna, Hirata era pregătită să îndeplinească ordinele stăpânului ei. Dar Sano a văzut durerea și anxietatea pe care încerca să le ascundă și și-a simțit ezitarea dacă ar ajunge la morgă Edo din partea opusă a orașului. Nu o mai văzuse pe Hirata de ceva vreme și acum era îngrijorat de cât de fragilă era sănătatea sa. Nu a vrut să-și testeze rezistența sau să provoace un alt accident. Dar, deși a preferat să meargă personal la morgă, riscul era prea mare - dacă guvernatorul Japoniei ar fi fost prins participând la experimente științifice interzise sau la autopsia unui cadavru, căderea lui ar fi mult mai gravă decât cea a doctorului Ito. Și nu a putut să-și retragă cererea și să o umilească pe Hirata. Sano avea nevoie de vasalul său principal nu mai puțin decât avea nevoie de el - aparent din cauza nevoii de a demonstra că era capabil să-și îndeplinească datoria determinată de relația dintre samurai și stăpân.

„Adu-mi rezultatele examinării doctorului Ito cât mai curând posibil”, a ordonat Sano. "Dacă vom termina interogarea martorilor până atunci, voi fi la conacul meu". Apoi împreună vom raporta lordului Matsudaira, care este evlavios în legătură cu știrile.