Limfedemul este o acumulare de lichid în piele și în țesutul subcutanat datorită dificultății de umflare a sistemului limfatic (stagnare limfatică). Sistemul limfatic ajută organismul să lupte împotriva infecțiilor și a altor boli prin transportul lichidului limfatic (limfă) în organism. Limfa este un fluid incolor care conține celule albe din sânge. Se deplasează printr-o rețea de vase limfatice, iar glandele mici numite ganglioni limfatici filtrează limfa de bacterii și alte substanțe nocive. Dacă ganglionii limfatici sunt îndepărtați sau deteriorați, lichidul limfatic se acumulează în țesuturile din jur și apare umflarea.

braț picior

Limfedemul afectează de obicei membrele superioare și inferioare. Apare adesea la persoanele care au avut tratament pentru cancerul de sân sau tumori care afectează tractul urinar, vezica urinară, rinichii, prostata, testiculele sau penisul. La persoanele tratate pentru tumorile capului și gâtului, limfedemul este cel mai frecvent la nivelul gâtului, dar se poate dezvolta și sub bărbie, în față și mai rar în gură. Limfedemul se poate dezvolta imediat după intervenția chirurgicală sau radioterapia și, în unele cazuri, apare luni, chiar ani, după ce tratamentul cancerului a fost finalizat.

Simptomele limfedemului

Limfedemul membrului superior sau inferior poate prezenta următoarele simptome:

  • Umflături care încep în braț sau picior;
  • Senzație de greutate în braț sau picior;
  • Slăbiciune sau flexibilitate redusă și mobilitate a membrului;
  • Inelele, ceasurile sau hainele pe care le-ați purtat până acum încep să devină prea strânse pentru braț sau picior;
  • Disconfort sau durere;
  • Întinderea, încălzirea sau înroșirea pielii;
  • Rugozitatea pielii; pielea nu formează o groapă atunci când este presată cu degetele;
  • Pielea seamănă cu o coajă de portocală (umflată cu picături mici);
  • Prezența unor bule mici din care curge lichid limpede.

Simptomele limfedemului capului și gâtului sunt:

  • Umflarea pleoapelor, a feței, a buzelor, a gâtului sau a zonei bărbiei;
  • Disconfort sau tensiune în zona afectată;
  • Dificultăți de mișcare a gâtului, maxilarului inferior sau a umerilor;
  • Dificultăți la înghițire, vorbire sau respirație;
  • Congestie nazală sau durere prelungită la nivelul urechii medii dacă umflarea este severă.

Simptomele limfedemului pot începe încet și nu sunt ușor de recunoscut. Uneori, singurele simptome sunt senzația de greutate și durere în braț sau picior. În alte cazuri, limfedemul începe brusc și acut. Dacă observați oricare dintre aceste simptome, consultați un medic cât mai curând posibil. Este important să știți cum răspund simptomele limfedemului dacă se agravează. Deoarece umflarea este uneori un semn al cancerului, este important să faceți teste pentru a vă asigura că cancerul nu a revenit.

Cauzele limfedemului

Limfedemul este de obicei un efect secundar previzibil pe termen lung al tratamentului pentru unele tipuri de cancer. Cele mai frecvente motive pentru apariția acesteia sunt:

  • Tratament chirurgical, în timpul căruia ganglionii limfatici sunt îndepărtați. De exemplu, chirurgia cancerului de sân implică deseori îndepărtarea a 1 sau mai mulți ganglioni limfatici ai axilei pentru a testa celulele canceroase. Acest lucru determină dezvoltarea limfedemului membrului superior.
  • Radioterapie sau procese inflamatorii, după care apar probleme în umflarea normală a limfei.
  • Comprimarea ganglionilor limfatici și/sau vaselor limfatice printr-un proces tumoral.

Riscul apariției limfedemului depinde de numărul de ganglioni limfatici și de vase îndepărtate sau deteriorate. În unele cazuri, limfedemul nu este asociat cu cancerul sau tratamentul acestuia. Poate fi cauzată și de inflamații bacteriene sau de o altă boală.

Etape ale limfedemului

Limfedemul este clasificat în funcție de severitate:

  • Etapa 0 - Umflarea nu este vizibilă, în ciuda deteriorării existente a sistemului limfatic. Majoritatea oamenilor nu prezintă simptome în acest stadiu și pot trece luni sau chiar ani până când apare umflarea.
  • Etapa I - Pielea este palidă, de tip porțelan și formează gropi sub presiune. Membrul afectat trebuie ținut sus, ceea ce ajută la reducerea umflăturii.
  • Etapa II - Pielea este aspră și nu formează gropi sub presiune. Păstrarea membrului înalt nu ajută la reducerea umflăturii.
  • Etapa III - Pielea este dură, uscată, aspră, albicioasă, cu răni prin care curge fluid limpede, iar zona afectată poate avea dimensiuni foarte mari. Această etapă este permanentă.

Tratamentul limfedemului

Influențarea efectelor secundare într-o parte importantă a tratamentului cancerului. Aceasta se numește îngrijire paliativă. Dacă aveți plângeri similare scurgerilor în limfedem, împărtășiți-le medicului dumneavoastră.

Tratamentul limfedemului include:

  • Reducerea umflăturii;
  • Prevenirea exacerbării edemului;
  • Prevenirea infecției;
  • Îmbunătățirea stării membrului afectat;
  • Îmbunătățirea funcționalității zonei afectate.

Tratamentul vizează controlul limfedemului. Din păcate, nu poate fi vindecat complet. Există diferite tipuri de terapii care mențin zona afectată în stare bună și pot oferi confort pacientului:

Cum se reduce riscul apariției limfedemului

Cercetătorii continuă să caute factori în dezvoltarea limfedemului și cum se poate reduce riscul personal. Discutați cu medicul dumneavoastră dacă aveți îngrijorări cu privire la dezvoltarea limfedemului. Iată câteva sfaturi utile pe care trebuie să le urmați:

  • Mențineți o greutate sănătoasă. O greutate sănătoasă poate reduce riscul apariției limfedemului.
  • Schimbați-vă adesea poziția corpului. Evitați să stați sau să stați într-o poziție mult timp. Nu vă încrucișați picioarele în timp ce stați. Poziția verticală a corpului îmbunătățește drenajul limfatic.
  • Nu purtați haine care comprimă corpul. Dacă aveți riscul de a dezvolta limfedem în zona capului și a gâtului, nu purtați bluze cu decolteu strâns sau polo. Dacă aveți riscul de a dezvolta limfedem al picioarelor, protejați-vă picioarele purtând întotdeauna încălțăminte închisă și evitați sandalele. Dacă aveți riscul de a dezvolta limfedem al mâinii, evitați să purtați haine strânse și bijuterii care apasă pe mână. Acest lucru poate provoca retenție de lichide și umflături.
  • Feriți-vă de foarte cald sau foarte rece. Evitați sauna, baia de aburi sau cada cu hidromasaj. Dușurile fierbinți nu trebuie să dureze mai mult de 15 minute. Nu aplicați comprese de încălzire sau gheață pe umflături.

Este important să știți când să solicitați ajutor medical. Solicitați asistență medicală dacă aveți simptome de infecție, cum ar fi: febră (peste 38 ° C), căldură, înroșirea pielii, durere.