Ați încercat vreodată să vă imaginați cum funcționează un oraș - câtă mâncare consumă zilnic, câtă carne, ouă, făină etc. Câtă apă consumă. Un astfel de exercițiu vă poate da dureri de cap.

inepuizabilă

Totuși, cineva trebuie să o facă. Mai ales când vine vorba de unul dintre cele mai mari și mai progresive orașe din lume, precum Singapore.

Pentru că un oraș de o asemenea dimensiune și populație consumă cu siguranță mult, iar la un moment dat acest lucru devine o problemă care necesită soluționarea acestuia.

În fiecare zi, Singapore consumă în medie peste 1,6 miliarde de litri de apă pentru a-și satisface nevoile. Și previziunile sunt că această cifră se va dubla în următoarele decenii. Acest consum uriaș exercită o presiune serioasă asupra orașului asiatic și pericolul ca resursele sale de apă să înceapă în curând să se epuizeze.

De aceea, ei lucrează în prezent foarte serios la construirea unei noi tehnologii care să ajute la purificarea apei din mare, astfel încât Singapore să se poată pregăti pentru zilele întunecate ale secetei.

"Singapore a devenit într-adevăr un centru global de apă. Dar și astăzi, importă aproape 40% din apa din străinătate. Și odată cu schimbările climatice, se poate conta din ce în ce mai puțin pentru aceste aprovizionări cu apă", a declarat Shane Snyder, executivul institutului director pentru cercetarea mediului și a apei în Nanyang la Universitatea Tehnologică din Singapore.

Urbanizarea rapidă și creșterea temperaturilor globale fac din ce în ce mai dificil accesul la sursele naturale de apă. Astăzi, un sfert din lume trăiește în zone cu stres hidric ridicat - resursele naturale de apă sunt epuizate treptat din cauza consumului ridicat. Experții consideră că umanitatea consumă resurse naturale atât de repede încât planeta nu le poate recupera.

Între timp, Singapore, care găzduiește peste 5 milioane de oameni, este acoperit cu fântâni, rezervoare și alte facilități de apă - inclusiv cea mai înaltă cascadă interioară din lume - o furtună de aproape 40 de metri care pompează 38.000 de litri de apă pe minut.

Ideea este că orașul nu are propriile surse naturale de apă, ci se bazează în mare măsură pe reciclarea apei și pe importurile din țările vecine.

Baza de cercetare a lui Snyder este unul dintre mai multe site-uri care dezvoltă soluții la problema dependenței de apă din Singapore. Speranța este de a crea proiecte care să beneficieze întregul oraș.

"Ceea ce suntem obișnuiți ca apă fiabilă se poate schimba rapid - așa că trebuie să fim pregătiți, trebuie să ne gândim la infrastructură în avans. Există o mare dorință de a deveni independenți de apă, de a ne controla propriul viitor. Și asta este depinde în mare măsură de tehnologiile pe care le dezvoltăm ”, explică el.

Pentru una dintre aceste evoluții - un burete mic, negru numit aerogel din fibră de carbon - universitatea susține că poate trata cele mai frecvente ape uzate. Ciuperca absoarbe de 190 de ori greutatea sa în deșeuri, contaminanți și microplastice.

Materialul este dezvoltat în continuare pentru uz comercial de către startup-ul EcoWorth Technology din Singapore. CEO Andre Stoltz a comentat că compania va intra mai întâi pe piața apelor uzate din Singapore înainte de a dezvolta în cele din urmă acest material pentru distribuția globală.

„Credem că impactul potențial al produsului este foarte mare”, a spus Stolz, adăugând că buretele permite companiei să „transforme deșeurile în ceva de valoare”.

O altă companie, WateRoam, aplică deja inovațiile din Singapore în restul regiunii.

Fondată în 2014, WateRoam a dezvoltat un dispozitiv de filtrare ușor, portabil, despre care compania spune că a furnizat deja apă potabilă curată pentru mai mult de 75.000 de persoane din Asia de Sud-Est.

CEO-ul WateRoam, David Pong, a comentat că unul dintre cele mai inovatoare aspecte ale produsului este simplitatea acestuia.

"Continuăm cu această abordare, deoarece vedem apa ca o problemă majoră și ca o marfă majoră. Și, ca rezultat, avem nevoie de tehnologie de bază pentru a rezolva această problemă. Vrem ca oamenii care nu sunt profesioniști, nu ingineri sau ecologiști, să fie capabil să ia acest produs și să știe intuitiv cum să-l folosească ", explică el.

Dispozitivul de filtrare a apei nu este mai mare decât o pompă pentru biciclete, dar poate furniza în continuare apă curată în satele a 100 de persoane timp de până la doi ani, a spus compania.

"Suntem binecuvântați că avem acces la apă potabilă curată. Acesta este un privilegiu pe care trebuie să îl putem aduce în restul regiunii și să apărăm ideea că apa curată este un aspect esențial al vieții pe Pământ", a spus Pong.