mănâncă

Foto: imagini Getty

Undeva în cartierul francez din New Orleans, John Edgar Browning este pe cale să ia parte la „nutriție” - o procedură medicală clinică. Un cunoscut al primului său curăță o mică zonă din partea superioară a spatelui lui Browning cu un tampon cu alcool.

Apoi îl înjunghie și îl strânge până când sângele începe să curgă. Își aduce buzele la rană și începe să bea sânge cu sete. A băut de mai multe ori, l-a bandat pe Browning și gata.

Spre dezamăgirea gazdei sale, Ioan nu-i place. Dieta, hidratarea și grupa sanguină afectează gustul sângelui. După ce cei doi bărbați au terminat „să mănânce”, ei merg la un prânz caritabil pentru a ajuta persoanele fără adăpost.

John recunoaște că îi este frică de ace și de aceea nu a așteptat cu nerăbdare să „hrănească”. „De fapt mi-e frică de orice ascuțit care se apropie de pielea mea”, recunoaște el. Dar, în calitate de cercetător la Universitatea de Stat din Louisiana, este dispus să treacă prin orice în numele celui mai recent proiect al său: un studiu etnografic al „adevăraților vampiri” care își au comunitatea în New Orleans.

În majoritatea orașelor importante din întreaga lume, oamenii beau sânge uman în mod regulat: https://t.co/bYxcH2LOc8 pic.twitter.com/VtB94Rzj8z

- Biserica Cthulhu (@CoCthulhu) 26 octombrie 2015

Consumul de sânge este un ritual religios, o amăgire sau un fetiș? Înainte de a-i întâlni pe vampiri, John bănuia că linia dintre fapt și ficțiune era estompată. „Am crezut că sunt nebuni sau citesc prea multe romane Anne Rice”, recunoaște el.

Cu toate acestea, până când s-a oferit să fie donator, părerea sa s-a schimbat radical. Mulți vampiri adevărați nu cred în paranormal, sunt inteligenți și nu au probleme mentale. În schimb, ei pretind că suferă de o boală ciudată - oboseală, dureri de cap și dureri de stomac chinuitoare - ceva ce cred că poate fi vindecat doar prin luarea de sânge de la o altă persoană.

„Există mii de oameni în Statele Unite care o fac și nu cred că este o coincidență sau un capriciu”., spune Browning. Simptomele și comportamentul lor sunt un adevărat mister.

Pentru mulți oameni din viața reală așa-numitul vampirismul este tabu. În ultimele decenii, această afecțiune a fost legată de crime groaznice, cum ar fi cazul notoriu al lui Rod Ferrell din Statele Unite - un criminal înșelat, inspirat aparent de un joc de rol fantezist. Este liderul unui grup adolescent de vampiri. De la vârsta de nouă până la șaisprezece ani, a torturat și a ucis pisici și câini, a invadat un adăpost pentru animale, a bătut câinii și a dezmembrat cățeluși. El a ucis un cuplu în vârstă la 16 ani și acum execută o condamnare pe viață.

„Când oamenii vorbesc despre vampiri autoidentificați, de multe ori apar aceste imagini oribile”, a spus DJ Williams, sociolog la Universitatea din Idaho.

„Societatea vampirilor este închisă și suspectă de cei din afară”, el a adăugat. Ca urmare a stigmatizării, vampirii interacționează între ei online și adesea folosesc porecle.

Nu a fost întotdeauna așa. În istorie putem găsi o serie de cazuri în care sângele uman a fost folosit pentru vindecare. La sfârșitul secolului al XV-lea, de exemplu, Doctorul Papei Inocențiu VIII a sângerat trei tineri până la moarte și le dă sângele stăpânului său pe moarte, cu ideea că în acest fel va lua din vitalitatea lor tinerească.

Mai târziu, sângele a fost folosit pentru tratarea epilepsiei. Cei care suferă de boală au fost încurajați să se adune în jurul spânzurătorilor condamnaților la moarte și să bea sângele cald care picură de la infractorii executați.

„Sângele este văzut ca o încrucișare între fizic și spiritual”, explică Richard Sugg de la Universitatea din Durham, care scrie o carte despre vampirism.

Se credea că, consumând sângele unui tânăr sănătos, i-ai luat spiritul și i-ai vindecat sufletul suferind. Astfel de proceduri au căzut în dezacord de la Iluminism. Și totuși, în practică, par să fie încă vii în mintea anumitor grupuri de oameni. Înainte de era Internetului, acestea erau în mare parte izolate și astăzi, prin intermediul site-urilor web specializate, au devenit rețele subterane înfloritoare.

DJ Williams spune că există comunități de vampiri în majoritatea orașelor mari din întreaga lume. Datorită fricii lor de expunere, aceste comunități au devenit abile la deghizare, o barieră cu care Browning se confruntă la începutul studiului său.

"Aceasta nu este o populație care vrea să fie găsită.", el spune. John locuiește în Baton Rouge, Louisiana, la doar o oră de mers cu mașina de New Orleans. Orașul este cunoscut pentru subculturile sale vibrante. Browning își dă seama că, dacă va avea vreodată ocazia să cunoască un vampir adevărat, acesta este locul.

Rătăcind pe stradă zi și noapte, a început să devină un vizitator obișnuit în locuri (de obicei cluburi gotice) unde vampirii ar putea să stea. De fapt, cea mai mare frică a sa nu este propria siguranță, ci cea a vampirilor. John se teme că i-ar putea speria dacă le-ar pune viața personală și profesională în pericol.

Browning vorbește despre proiectul său cu proprietarul unui magazin de îmbrăcăminte gotic, care indică vag o femeie în picioare cu cei doi copii ai ei. El se furișează spre ea și îi spune despre cercetările sale despre vampiri. În cele din urmă, ea zâmbește și spune: „Poate știu una sau două”.

Când zâmbește, John vede că dinții ei sunt impresionant de ascuțiți. Ulterior a pierdut legătura cu doamna, dar această întâlnire l-a încurajat să continue căutarea. Browning reușește să stabilească și să formeze relații bune cu un grup mare de vampiri, pe care îi intervievează în mod regulat.

De fapt, cu cât sapi mai adânc, cu atât spectrul de personalități pe care îl descoperi este mai larg și mai colorat. Deși unii poartă dinți artificiali de vampir și dorm în sicrie, puțini sunt interesați de cărți și filme pe această temă.

Vampirismul pare să existe în multe nuanțe. Societatea oamenilor care mănâncă sânge este formată din barmani, secretari, asistente medicale. Unii sunt creștini devotați, alții sunt atei. „Vampirii nu se ascund întotdeauna în jurul cimitirelor, merg la cluburi gotice sau se sărbătoresc în timpul orgiilor”, explică un vampir pe nume Merticus. Potrivit acestuia, mulți dintre „colegii” săi îi ajută pe cei fără adăpost și sunt implicați într-o serie de cauze sociale.

Important, în timp ce unii vampiri caută energie psihică care să le ofere putere, alții (cunoscuți ca „fraierii de sânge”) cred că nevoia lor de sânge este pur fiziologică.

Potrivit unui studiu Browning foamea de sânge apare de obicei la pubertate. Unul dintre intervievați a spus că, când avea 13-14 ani, și-a dat seama că se simte tot timpul slăbit, îi lipsește energia pentru a se mișca și a face sport.

În timp ce se luptă cu verișoara ei, băiatul în cauză gustă sângele care a curs. Spune că s-a simțit brusc mai viu. În cele din urmă, acest lucru se transformă în foame compulsive.

Pe lângă oboseala severă, alte simptome frecvente la majoritatea vampirilor sunt durerile de cap severe și crampele de stomac. Inutil să spun că donatorii sunt greu de găsit. Cum este posibil ca cineva să-l convingă pe altul să-i bea sângele? Donatorii sunt adesea prieteni apropiați, care dau dovadă de înțelegere.

O femeie pe nume Kinesia bea sângele propriului soț o dată la două săptămâni. În alte cazuri, se utilizează plățile donatorilor, a spus Browning. Oricare ar fi natura exactă a relației donator-vampir, este întotdeauna de comun acord.

Donatorul și vampirul sunt de obicei testați pentru infecții transmisibile. Pentru a face incizia, vampirul poate folosi un bisturiu sau o seringă de unică folosință. Dacă va bea direct din rană, spală-i pe dinți, curăță-i buzele și face gargară.

Dacă au luxul de a avea mai mult sânge, vampirii îl depozitează în frigidere. Se amestecă cu un anticoagulant și se sigilează în tuburi speciale. Dacă acest lucru nu este posibil, îl amestecă cu ceai și ierburi, ceea ce se pare că ajută și la menținerea acestuia mai mult timp, a spus Browning.

După „hrănire”, vampirii nu par să sufere de efecte secundare, deși ingerarea unor cantități mari de fier poate fi periculoasă.

Thomas Ganz de la Universitatea din California, Los Angeles, a declarat că riscul de infecție nu poate fi eliminat complet. „Testele pentru bolile cu transmitere sexuală nu acoperă întreaga gamă de boli potențial contagioase”, a spus el.

Cea mai bună modalitate de a vă face o idee reală asupra pericolelor este pregătirea dosarelor medicale oficiale. Cu toate acestea, majoritatea vampirilor se tem de stigmatizare și nu le spun medicilor sau asistenților sociali despre obiceiurile lor specifice.

„Mulți dintre noi ar prefera doar să ne trăiască viața ca oamenii normali”, spune Kinesia. Vampirii sunt dispuși să renunțe la obiceiul lor dacă apare un medicament împotriva lui.

Una dintre teoriile lor este că au o problemă cu sistemul digestiv, ceea ce înseamnă că nu pot absorbi nutrienții decât dacă sunt amestecați cu sânge. Alții recunosc că problema poate fi în capul lor.

Cu toate acestea, Kinesia spune că a urmat o „dietă” de 4 luni. A fost internată în secția de urgență din cauza tensiunii arteriale scăzute, a migrenei și a pierderii frecvente a cunoștinței.

Experții sunt convinși că consumul de sânge are un efect placebo mare. Acest efect poate fi îmbunătățit și mai mult dacă există o componentă rituală asociată cu ingestia și dacă individul dobândește un sentiment de exclusivitate (cum ar fi atunci când bea vinuri foarte scumpe și rare).

Combinat cu faptul că sângele este extrem de hrănitor și are un efect laxativ, eliberează temporar atât sistemul digestiv, cât și dificultățile mentale.

„Există o tendință colectivă de a eticheta comportamentele neconvenționale drept tulburări mentale”, a spus Ganz. Cercetările arată că vampirii nu au probleme mentale. Potrivit lui Browning, ar trebui să le tratăm cu același respect ca și alte grupuri minoritare.

"Doar pentru că nu le înțelegem experiențele nu înseamnă că ar trebui să-i disprețuim sau să-i respingem. Ce se întâmplă cu vampirii este real. Nu înțelegem ce este, nici ei nu înțeleg, dar fac tot posibilul. . să ne ocupăm de ea ", conchide Browning.