asupra sănătății

O tumoare benignă este o masă de celule care nu are capacitatea de a invada țesutul adiacent sau de a metastaza. Nu se răspândesc și nu pătrund în țesuturile din apropiere. Cu toate acestea, uneori pot fi destul de mari. Spre deosebire de majoritatea tumori benigne oriunde în corp, tumorile benigne ale creierului pot pune viața în pericol.

Tumorile se formează prin carcinogeneză, un proces în care modificările celulare conduc la formarea cancerului. Carcinogeneza în mai multe etape implică modificări genetice sau epigenetice succesive în ADN-ul celulei, unde fiecare pas duce la o tumoare mai avansată. Este adesea împărțit în trei etape: inițiere, promovare și progresie, și pot apărea mai multe mutații în fiecare etapă.

Inițierea este locul în care apare prima mutație genetică în celulă. Promovarea este expansiunea clonală (re-divizare) a acestei celule transformate într-o tumoare vizibilă, care este de obicei benignă. După promovare, tumoarea poate progresa atunci când apar mai multe mutații genetice într-o subpopulație de celule tumorale. Progresia transformă o tumoare benignă într-o tumoare malignă. Un exemplu proeminent și bine studiat al acestui fenomen este adenomul tubular, un tip comun de polip de colon, care este un important precursor al cancerului de colon. Celulele din adenoamele tubulare, la fel ca majoritatea tumorilor care progresează adesea spre cancer, prezintă anumite anomalii ale maturării și aspectului celular, cunoscute sub numele de displazie. Aceste anomalii celulare nu sunt observate în tumorile benigne care rar sau niciodată nu se dezvoltă în tumori maligne, dar sunt observate în alte anomalii ale țesuturilor precanceroase non-masive, precum leziunile cervicale precanceroase.

Tumorile benigne au de obicei o dezvoltare lentă și de lungă durată. Au o rată de creștere mai lentă decât tumorile maligne, iar celulele tumorale sunt de obicei mai diferențiate (celulele au caracteristici normale). Masa tumorală în creștere lentă comprimă țesuturile înconjurătoare și celulele parenchimatoase ale organelor se atrofiază. Celulele parenchimatoase tumorale nu pătrund în matricea intercelulară a țesuturilor înconjurătoare și nu distrug elementele celulare. Prin urmare, tumorile locale din tumorile benigne au un efect predominant mecanic, deplasând și comprimând țesuturile sănătoase.

Deși tumorile benigne nu se metastazează, unele specii pot provoca în continuare efecte adverse asupra sănătății. Creșterea tumorilor benigne duce la un „efect de masă” care poate comprima țesuturile și poate provoca leziuni ale nervilor, reducerea sângelui într-o zonă a corpului (ischemie), moartea țesutului (necroză) și leziuni ale organelor. Efectele tumorii asupra sănătății pot fi mai vizibile dacă tumora se află într-un spațiu închis, cum ar fi craniul, căile respiratorii, sinusurile. Tumorile țesuturilor endocrine pot supraproduce anumiți hormoni, mai ales atunci când celulele sunt bine diferențiate. Exemplele includ adenoamele tiroidiene și adenoamele suprarenale.

Deși majoritatea tumori benigne acestea nu pun viața în pericol, multe specii au potențialul de a deveni canceroase (maligne) printr-un proces cunoscut sub numele de progresie tumorală. Din acest motiv și alte posibile efecte negative asupra sănătății, unele tumori benigne sunt îndepărtate prin intervenție chirurgicală. De obicei, nu cresc din nou în același loc după îndepărtarea chirurgicală.