cele

Chiar atunci când schimbările climatice amenință să ne afecteze în mod semnificativ stilul de viață în viitorul apropiat, alegerile noastre pot exacerba și încălzirea globală, inclusiv ceea ce alegem să mâncăm în fiecare zi. De aceea oamenii de știință au dezvoltat o nouă varietate de orez ecologic, care a fost identificată drept una dintre cele mai semnificative descoperiri ale anului.

Orezul modificat genetic SUSIBA2 nu emite practic emisiile de gaze cu efect de seră în timpul creșterii sale. A fost dezvoltat de o echipă internațională de oameni de știință de pe 3 continente.

Cheia noului proces de creștere este eliminarea producției de metan: este una dintre cele mai mari cauze ale efectului de seră și se estimează că 7 până la 17% din emisiile totale de metan provin din câmpurile de orez din întreaga lume. Dacă acest procent ar putea fi redus semnificativ, efectul ar fi imens - metanul este de aproximativ 20 de ori mai eficient decât dioxidul de carbon în reținerea căldurii în atmosfera Pământului.

Oamenii de știință de la Departamentul de Energie al SUA și de la Universitatea Suedeză de Științe Agricole au descoperit o genă în orz care controlează modul în care planta produce compuși de carbon și apoi au reușit să coasă această genă în genomul orezului. Acest proces a schimbat modul în care orezul folosește carbonul extras din atmosferă, direcționând mai mult din acesta către boabe și tulpini și mai puțin spre rădăcini.

Ca rezultat, cantitatea de amidon și producția de orez a crescut, în timp ce mult mai puțin carbon a rămas disponibil pentru rădăcini - carbon, care este transformat în cele din urmă în metan de către bacterii.

"Deci avem profitul dublu", a spus Christer Jansson de la Pacific Northwest National Laboratory, care face parte din Departamentul de Energie al SUA. "Procesul duce la reducerea emisiilor de metan, care ajută la controlul schimbărilor climatice și, de asemenea, conduce la producerea de mai multă biomasă - respectiv mai multă hrană. Acest efect dublu este ceva minunat".

Studiul, care a fost publicat la începutul acestui an în Nature, a fost distins cu Marele Premiu pentru Descoperire 2015 de revista Popular Science.

Este puțin probabil ca atașamentul nostru față de orez să dispară în curând - pentru mai mult de jumătate din populația umană, orezul este o parte esențială a dietei noastre zilnice. După promițătoare teste de teren efectuate în China, oamenii de știință vor acum să vadă cum va funcționa orezul modificat genetic în cultivarea convențională. Până în prezent nu există prognoze pentru momentul în care ne putem aștepta la această varietate pe piață.