Ediție:

breton

Barbara Breton. De data aceasta pentru totdeauna

Editura Pleiada, Sofia, 2001

Editor: Lily Atanasova

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Primul capitol
  • Capitolul doi
  • Capitolul trei
  • Capitolul patru
  • Capitolul cinci
  • Capitolul șase
  • Capitolul șapte
  • Capitolul Opt
  • Capitolul nouă
  • Capitolul zece
  • Capitolul 11
  • Capitolul doisprezece
  • Capitolul Treisprezece
  • Capitolul paisprezece
  • Capitolul cincisprezece
  • Capitolul șaisprezece
  • Capitolul șaptesprezece
  • Capitolul optsprezece
  • Capitolul nouăsprezece
  • Capitolul douăzeci
  • Capitolul douăzeci și unu
  • Capitolul 22

Capitolul trei

Maggie îl văzu trăgând scaunul în spate și ridicându-se. Se aștepta ca blonda să-l urmeze, dar ea îl ignoră. Maggie îl privi traversând ringul de dans, mergând la pianist și șoptindu-i ceva. Ea i-a ghicit intențiile și, când pianistul a privit-o, nu a fost deloc surprinsă.

Văzuse mii de astfel de scene în filmele de dragoste. Scene în care eroul fermecător se apropie de pianist, dintr-o dată camera este plină de muzică preferată, ia eroina în brațe și dansează până la sfârșitul fericit. Maggie și surorile ei crescuseră cu aceste filme. Câte nopți au stat în fața televizorului și i-au privit pe bărbații puternici și chipeși ducând frumuseți la ringul de dans, o viață minunată care durează până la sfârșitul filmului!

A abordat rapid și încrezător ca un om care nu își pierde timpul, dar face totul pentru a-și atinge obiectivele. Se întrebă cum va reacționa când îl va refuza. Nu-i plăcea să danseze sau să cocheteze. Dacă ar fi crezut că poate face o fată singuratică care să aibă ziua de naștere fericită cu un dans, s-a înșelat amarnic.

Scaunul ei alunecă peste covorul scump în timp ce se ridică. Își luă geanta și se simți ușor amețit, de parcă ea ar fi băut. El i-a blocat drumul.

- Am visat la tine un dans toată noaptea. Acum am scuza perfectă - ziua ta.

„Mulțumesc”, a spus ea, „dar vă spun”, a spus el, insultându-l, așa că a adăugat: „Uite, nu este nimic personal”. Pur și simplu nu te cunosc și nu dansez bine.

Zâmbetul lui era mai seducător decât mersul. Pentru un bărbat cu trăsături aspre precum al său, avea un zâmbet incredibil de tandru. Era o combinație periculoasă, dar ea obișnuia să reziste. Nu-i plăceau complicațiile.

- Nici eu nu te cunosc, a continuat el, și trebuie să fiu un dansator mai rău decât tine.

Maggie a râs. Asta a surprins-o. Și el. I-a plăcut asta. Nu era la fel de încrezător pe cât voia să fie.

- Nu știu dacă ar trebui să te cred - Maggie, doar ascultă! Doar flirtezi cu acest om! - un pic mai mult și ea va deveni una dintre acele flirturi.

A întins mâna.

- Există o singură modalitate de a afla.

"O sa iti para rau!" S-a comportat ca o adolescentă frivolă și fără griji.

Ea și-a așezat geanta pe masă și l-a luat de mână.

Trebuie să fi fost foarte amuzantă și prostească și nu semăna deloc cu ea, dar el nu avea de unde să știe că era practica Maggie O'Brien, o mamă a doi copii și o regină a spălătorilor auto. A fost ultima femeie care a cochetat cu un bărbat într-unul dintre cele mai luxoase hoteluri din Atlantic City. Erați mai probabil să o întâlniți la supermarketul Sopraite plângându-i managerului despre salata ofilită.

Dar nu știa toate acestea. De fapt, el nu știa nimic despre ea - numele, profesia, starea civilă, muzica preferată, ce fel de bărbați îi plăceau. Fie că îi plac deloc bărbații, bebelușii sau ciocolata. În seara asta ar putea fi tot ce și-ar fi dorit. Nimeni nu a cunoscut-o. Maggie avea o coafură nouă, haine noi, un nou personaj. Era ca Cenușăreasa, dar în loc de o căruță de dovleci ajunsese într-o limuzină, iar magia avea să dureze puțin peste o noapte.

Ea s-a relaxat calm în brațele lui, de parcă ar fi fost doar firesc. A oftat și, când a întrebat-o dacă are ceva, și-a lăsat gâtul. S-a liniștit, crezând că se simte așa pentru că nu mai fusese în brațele unui bărbat de mult timp, dar știa că mai sunt. Nu putea să treacă atât de mult încât să nu simtă diferența. Acest sentiment nu poate fi confundat. Mirosul lui și felul în care o ținea au înnebunit-o. Amândoi erau dansatori răi.

- Ai dreptate, spuse ea în timp ce Connor își pierdea picioarele. - Nu ești deloc bun ca dansator.

- Ei bine, nici tu nu ești prea mult.

- Ce lingușitor! Spuse ea ironic.

- Nimic de genul! Am spus exact ce credeam.

- Dar este lăudabil în comparație cu abilitatea mea de a dansa. Când eram la școală, trupa de dans era închisă din cauza mea.

„Și bătrânul meu a spus că ar fi un compliment dacă cineva mi-ar spune că sunt stângace”.

"Ei bine, asta este deja crud!" Nici un astfel de lucru. Pur și simplu nu te descurci bine cu dansul.

- Ești întotdeauna atât de drept, spuse el, prefăcându-se că este jignit.

„Aceasta este una dintre principalele mele greșeli”, a spus ea. - Altfel sunt perfect.

A râs și a îmbrățișat-o la el. Simți căldura corpului lui. A fost atât de frumos. Voia ca aceștia să rămână așa cel puțin un an sau doi. Doar gândul a făcut-o să roșească. Nu a fost doar o atracție. Fusese atrasă de alți bărbați în ultimii doi ani - stomatologi, ordonatori, profesori, avocați, profesori și chiar bărbatul care a câștigat concursul de lupte. Sentimentele au fost atât de puternice și șocante încât s-a simțit de parcă ar fi fost la un pas de un abis și s-ar ruga lui Dumnezeu să sară.

Riscurile nu o atrăgeau. Știa ce face și cum să o facă. Nu a trebuit niciodată să meargă cu fluxul și să nu planifice lucrurile. Nu a avut niciodată o asemenea dramă. Iubea securitatea și ordinea. Viața ei, bucătăria ei, totul era atât de ordonat, încât putea să spună ce se va întâmpla în fiecare minut al zilei.

Ei bine, nu mai era atât de sigură despre asta.

„Prietenul tău îți face semn cu mâna”, i-a spus ea.

- Nu este prietena mea.

- A cui este iubita atunci? - Maggie, doar ascultă! De când ai început să ții evidența străinilor? - când era căsătorită, se conforma întotdeauna soțului ei. Uitase că nu există altceva decât părerea lui. După divorț, asta s-a schimbat. A trebuit să învețe să trăiască independent și să ia propriile decizii. Oricum, spune ce crede.

- Nimeni, spuse el. - E îndrăgostită de fratele meu.

Maggie se uită la frumosul cuplu.

- Deci acesta este fratele tău.?

- Nu este el îndrăgostit de ea?

- Încă nu este sigur. În acest moment, ea este interesată doar de cariera ei - el i-a spus că fratele său lucrează la hotel și se gândește doar la cum să urce scara ierarhică cât mai repede posibil. „Lisa este chelneriță de cazinou”.

- Și nu este bine să-l vezi cu ea, spuse Maggie.

- O primești mai repede decât mine.

- Ea este foarte frumoasă.

- Spui un lucru și faci altul.

„Vorbești de parcă ai avea experiență în aceste lucruri”.

- Nu personal, dar sunt informat. Ca orice admirator zelos al lui Oprah.

El a râs. În sfârșit cineva care să râdă de glumele ei! Era prea bine ca să fie adevărat.

- Deci, ce sărbătorim? Aniversare?

- Între treizeci și treizeci și cinci de ani am fost ca tine.

- Am treizeci și cinci de ani, spuse ea, privindu-l. - Acum trebuie să spui că nu arăt mai mult de treizeci.

- Așa este, nu arăți. M-am gândit doar că, dacă aș spune asta, nu mă vei crede.

- Greu, dacă asta mă face să mă simt bine.

„Treizeci și cinci de ani nu sunt mult”.

Spre surprinderea ei, a arătat că este de acord cu el.

- Câți ani ai?

- În septembrie anul viitor împlinesc patruzeci de ani.

- Este un moment bun să spui că nu arăți mai mult de treizeci și cinci.

El a râs din nou și ea s-a simțit grozav. Chiar și surorile ei nu au putut găsi un bărbat mai bun pentru ea. El a fost cea mai bună fantezie a ei după machiaj, haine, limuzină și așteptați un minut ...

Si nu! A ratat un pas, dar, slavă Domnului, el nu i-a dat seama de greșeală. Nu i-au putut oferi acest bărbat fermecător pentru o zi de naștere, care a râs de glumele ei, dacă ar fi îndrăznit. El nu le va vorbi pentru tot restul vieții! Ar putea fi confuzi în ceea ce privește machiajul, părul, hainele, felul în care mănâncă, dar ar putea, de asemenea, să intervină în viața ei personală, de parcă ar fi fost o prostie patetică.

Ea a decis să conducă direct:

- Te-au determinat Claire și Elinor să vii?

„Surorile mele”, inima ei s-a umplut de tremur și speranță. „Au avut grijă de orice altceva”. M-am gândit că și tu ai putea face parte din plan.

- M-ai văzut dansând, nu-i așa? Ti-ar face cei dragi asa ceva?

- Nu, spuse ea și râse. - Desigur că nu. Acum că mă gândesc la asta, acest lucru este cu adevărat absurd.

"Este prea furmos ca sa fie adevarat. Subțire, frumoasă. Și pe deasupra, cu simțul umorului, se gândi Maggie. - Trebuie să fie căsătorit. Sau este călugăr. În ambele cazuri nu se întâmplă. Astfel de bărbați nu apar doar în noaptea a treizeci și cinci de ani, cu excepția filmelor. Sau vice versa.

- Fratele tău pleacă. Nu pare foarte fericit.

- Uite. Mă bucur că am dansat, dar dacă trebuie să pleci ...

- Dacă aș fi spus așa ceva.?

„Atunci să începem de la capăt.” Ochii lor s-au întâlnit. - Numele meu este Connor.

- Ai un prieten?

Ea clătină din cap.

Mă bucur, se gândi ea când se apropia de el, deși nu putea explica de ce.

Amândoi au încetat să se prefacă că dansează și s-au legănat ușor în ritmul muzicii, în timp ce cuplurile din jurul lor foșneau, lăsând doar parfumul parfumurilor lor. Maggie ar putea rămâne așa pentru totdeauna din cauza modului în care o ținea în brațe. El era mai înalt și mai larg decât părea ea la început. Deși era considerată mică și mică, nu a fost deloc impresionată de diferența dintre ei. El a făcut-o să se simtă la fel de fragilă și vulnerabilă ca și când s-ar topi.

Acasă, ea era bărbatul care sărea din ușă cu un liliac când Charlie s-a speriat de ceva noaptea. A prins marele păianjen maro în camera lui Nicole și apoi l-a eliberat în curtea din spate, pentru că nu-și putea ucide oaspetele neinvitat. Era o Amazon puternică și trebuia să se descurce singură.

A fost la fel și în seara asta. Nu putea fugi de sine, oricât ar încerca să o facă. Datorită acestor calități, ea a supraviețuit. Dar Maggie uitase de femeia care dorea ca cineva să o preseze și să cocheteze cu ea, mai ales când cineva îndeplinea aceste două sarcini cu același succes. Fără angajament, fără așteptări. Doar un dans.

Pianistul a decis că această melodie va fi ultima serii.

„Dacă îl dăm cu piciorul, poate că o va face”, a spus ea cu tristețe.

- Am o idee mai bună. De ce nu coborâm la Clayvos pentru a face un toast de ziua ta?

Ea a ezitat. Nu voia prea mult? Poate magia ar dispărea? Ultimele minute au fost atât de bune. A preferat să-și păstreze amintirile bune în loc să asiste la magia în descompunere din fața ochilor ei.

Avea dreptate? Dacă l-ar întreba pe Connor, probabil că i-ar spune să-i lase inima să o călăuzească. Pentru că instinctul și norocul au fost cauza tuturor descoperirilor, bătăliilor și eroismului din lume.

Și după amânarea deciziei, nu a fost asta un avertisment?

Ea credea. El aștepta. Maggie ezită. Era timpul să plecăm.

„Știi, dacă nu vrei, nicio problemă”, a spus el în timp ce o însoțea la masa ei. „Mulțumesc pentru dans”.

„Mulțumesc că nu m-ai insultat când te-am călcat pe tine”.

Are un simț al umorului incredibil, s-a gândit el. Nu i se întâmplase de mult să găsească un astfel de suflet pereche și regretă că trebuiau să se despartă.

A scris un cec, și-a luat geanta și s-a îndreptat spre ieșire. Nu era nimeni în lifturi.

„Dacă vă răzgândiți, oferta este încă în vigoare”, a spus el, apăsând butonul în jos.

- Îmi voi aminti, spuse ea, apăsând butonul sus.

Lifturile hotelului întârziau întotdeauna, dar nu de data aceasta. Ultimul lift din dreapta și-a deschis ușile aproape imediat.

- Te aștept la Claywos, spuse el în timp ce Maggie intră în lift.

„Bine”, a spus ea și, pe măsură ce ușile se închideau, totul a început să dispară.

Deodată, puse piciorul între uși și îi spuse:

Ea îl privi surprinsă.

„Nu sunt nebună”, o liniști el. „Nu sunt nici disperat, nici periculos, îmi dau seama doar că se întâmplă ceva între noi și vreau să știu ce este”.

Nu s-a mișcat, doar ochii i s-au mărit surprinși. Se temea de el? Doamne, acesta a fost ultimul lucru pe care și l-a dorit, dar nu s-a putut abține. Nu acum. Nu ar fi trebuit să-i fie dor de ea.

- Nu te duce, Maggie.!

Felul în care își vorbea numele a făcut-o să tremure.

Știa că cel mai bine ar fi să-i mulțumească, să-i ureze noapte bună, să se întoarcă în camera lui. Porniți televizorul, sunați copiii și petreceți ultimele minute ale zilei de naștere urmărind ceasul deșteptător lângă pat. Dar nu asta voia el. Inima ei șoptea altceva și poate că era timpul să asculte.

A inspirat adânc și a ieșit din lift. O îmbrățișă. Nu s-a întors. A vrut să o țină așa pentru o eternitate, sau cel puțin până când a crezut că totul este adevărat, că acest bărbat atrăgător era alături de ea.

Încă se țineau de mână în timp ce treceau prin hol spre lift, trecând pe lângă coloanele de marmură, fântânile uriașe și privirile triste ale văduvelor din a doua lor casă, cazinoul. Barul era la fel de întunecat și fumos ca orice bar. Au ales un stand mic, suficient de departe de cvartet, astfel încât să poată vorbi calm, dar și să asculte muzică ușoară.

În fața ei s-au deschis noi oportunități. Ce cuvânt minunat - oportunități!

A fost atât de ocupată în ultimii doi ani! Îngrijorările ei erau urgente - copii, studiu, muncă. Nu a fost timp pentru plăcere. Uitase de inima ei. De când mama ei a fost lovită, a fost implicată în caritate și pur și simplu a uitat de ea însăși.

- O sticlă de șampanie și două pahare, te rog, a poruncit Connor.

- Ce anume? A întrebat chelnerița cu părul roșu, cu ochii pe el. Trebuie să fi fost la fel de mare ca fiica ei.

Connor se întoarse spre Maggie. Toți ceilalți din locul său ar ieși în evidență și ar alege vinul el însuși, apoi ar fi comentat farmecele chelneriței, dar nu și bărbatul de lângă ea.

- Orice sugestii? El a intrebat.

„Rareori cumpăr vin.” Chelnerița se strâmbă, dar Connor râse. - Mai bine te hotărăști.

„Atunci Acasă”, a spus el, apoi a descris exact ce a dat din cap chelnerița.

- Deci ești un cunoscător, spuse Maggie. - Sunt impresionat.

Connor își încrucișă picioarele.

- Ce să faci - Price Club.

"Că acesta este Neumann-Marcus pentru South Jersey!" Dacă atingi o vânzare, poți cumpăra o duzină de alb albastru deschis pentru opt dolari.

Ea a râs și s-a gândit: Ce naiba, Maggie, ce-i cu tine? Acum este momentul să-i spui că ești o simplă gospodină!

Era atât de jenată, de parcă ar fi ieșit pentru prima dată cu un bărbat. Era posibil să se simtă atât bătrână, cât și naivă? "Atinge-ma. Ia-mi mâna. Saruta-ma…"

Chelnerița a adus șampania, două pahare și o găleată de gheață, apoi s-a îndepărtat de masă. Scoase dopul. A fost o ușoară crăpătură și amândoi au râs. Maggie ridică repede paharele și le întinse lui Connor, astfel încât să le poată umple. Se gândi pentru o clipă că va dori să bea din pahare cu mâinile încleștate.

„Surprize”, a spus el, prăjind.

„Pentru surprize! Pentru Cenușăreasa și pentru magia care s-a adeverit în această seară! La mulți ani, Maggie. Au bătut la pahare și și-au sorbit șampania.

- Stele, spuse ea brusc, iar Connor se uită la ea. - Șampanie. Când l-au creat, l-au numit stardust.

Connor și-a pierdut simțul realității la aceste cuvinte. Nu întâlnise niciodată o femeie ca ea. Știa oameni care vândeau acțiuni la bursă, care argumentau despre situația din Orientul Mijlociu, despre ultimele tendințe în ancheta penală, dar nu întâlnise niciodată o femeie care să-i spună că șampania are gust de praf de stele. S-a aplecat asupra ei și a crezut că este o întreagă galaxie stelară.

- Te-am văzut în momentul în care ai ieșit din limuzină, spuse Connor răspicat. Nu avea rost să o ascundem. „Și de la o sută de mile am putut vedea culoarea ochilor tăi - adevărate zambile”.

Tonul pe care a rostit aceste cuvinte a făcut-o să moară în așteptare.

- Am observat, spuse ea. - Valetul a venit să-mi ridice bagajele când te-am văzut. Mi-a plăcut foarte mult părul tău.

- Atunci te-am văzut la recepție.

- Am crezut că îi zâmbești fratelui tău.

S-a uitat la mine la fel ca atunci când te-am invitat la dans.

- Acesta este punctul meu de vedere și „situația este sub control”. Îmi face o treabă foarte bună când nu știu ce să fac.

Începuse să simtă adevărata femeie din ea. Voia să o simtă mai aproape.

„Cu greu ți se întâmplă des”, a spus el.

Radia forță și căldură, o combinație periculoasă pentru un bărbat și avea nevoie de amândouă.

„Dar mi s-a întâmplat astăzi”, a șoptit ea, „și se întâmplă în continuare”.

„Nu vă fie teamă”, a simțit tensiunea din el, de parcă ar fi fost o bombă și ar exploda în orice moment. Nu era nebun și ea îl cunoștea foarte bine. - O să reușim.

Maggie îl privi, iar Connor își văzu propria reflexie în ochii ei albaștri.

„Nu pot”, a spus ea, cu lacrimi în ochii ei.

- Lucrurile nu sunt așa cum par.

Cum ar putea să-i explice că ceea ce vedea nu era adevărat? Părul scurt, hainele scumpe, machiajul erau toate false, ca perlele pe care le purta. Era o femeie de treizeci și cinci de ani, cu doi copii care lucrau și studiau. Avea un fost soț care găsise un nou partener cu care să-și împărtășească viața. Nu știa cum să flirteze și să ofere plăcere unui bărbat sau cum să sorbă șampanie ca și cum ar fi o mașină dietetică. Nu știa să se prefacă, pur și simplu nu avea timp să învețe.