pentru

Insula Ceylon și Molucca sunt considerate a fi locul de naștere al carambolei, dar acest pom fructifer a fost cultivat de mai multe secole în sud-estul Asiei. Este mai puțin frecventă pe insulele din Pacificul de Sud, Hawaii și Australia. Există plantații separate în Caraibe, în America Centrală și de Sud, Florida, tropicele Africii de Vest și chiar în Israel, dar în aceste locuri este adesea cultivată doar ca plantă ornamentală.

Carambola Averrhoa carambola aparține familiei Oxalidaceae, iar ruda sa cea mai apropiată pe pământurile noastre este o mică plantă forestieră cu frunze asemănătoare trifoiului cu trei frunze, măcriș de iepure - Oxalis acetosella. Spre deosebire de verișorul său modest din latitudinile temperate, carambola este un copac de până la 9 m înălțime, cu un trunchi scurt și o coroană foarte dezvoltată, rotunjită. Frunzele sunt similare cu cele ale salcâmului nostru familiar, dar au vârfuri ascuțite. Acestea se caracterizează prin sensibilitate la lumină și iritații mecanice, care este evidentă pe timp de noapte sau când se agită copacul. Apoi, frunzele individuale se micșorează, ca faimoasa mimoză. Fructele sunt precedate de ciorchini mici de flori mici de culoare roșu violet. Fructele remarcabile sunt cele mai apreciate părți ale acestei plante. Sunt ovale, cu 5 (rareori 6) coaste bine definite, care dau aspectul caracteristic stelar al feliilor transversale. Pielea lor este subțire, ceară, galben-portocalie, iar miezul este suculent, crocant și galben în fructele complet coapte. Semințele sunt relativ mari, de culoare maro închis până la negru și sunt de aproximativ o duzină dintr-un singur fruct.

Există două tipuri principale de carambole - cu fructe mai mici, foarte acre, cu o aromă puternică și mai mari, cu un gust mai blând și un conținut mai scăzut de acid oxalic, care se datorează în principal gustului acru.

Fructele coapte sunt consumate proaspete, uneori ca adaos la salate, preparate cu avocado și fructe de mare. Sunt folosite pentru a face budinci, tarte și alte produse de patiserie. Este posibil să le folosiți în feluri de mâncare și curry. În China sunt făcute cu pește, iar în Peninsula Malay sunt fierte cu zahăr și cuișoare, uneori cu mere.

Fructele verzi pot fi marinate ca murăturile sau gătite cu creveți, așa cum se întâmplă în Thailanda. Interesantă este garnitura preparată din carambola tocată, hrean, țelină, oțet și mirodenii tocate. În Filipine, sucul de carambola este adesea folosit pentru aromatizare. Florile au, de asemenea, un gust acru și sunt adăugate la salate pe insula Java sau sunt preparate sub formă de diverse conserve din India.

Dacă doriți să cumpărați carambola, căutați fructe moi, cu o culoare uniformă galbenă a pielii și marginile ușor rumenite. Maroniul intens de pe margini indică depozitarea prea lungă a fructelor și pierderea gustului și aromei caracteristice.

Pasionații de grădinărit își pot crește propria plantă din semințele fructului, care din păcate nu vor înflori sau vor da roade, dar vor fi întotdeauna un subiect interesant de conversație cu mișcările neobișnuite ale frunzelor sale. Rețineți că germinarea semințelor dispare la câteva zile după separarea lor de fruct.

O plantă alimentară interesantă, o rudă apropiată a carambolei, este castravete sau bilimbi Averrhoa bilimbi. Fructele sale sunt mai mari decât cele ale rudei sale, nu au coastele caracteristice și sunt aproape albe când sunt coapte. Gustul lor este extrem de acru și este foarte rar consumat crud și este cel mai adesea folosit ca murături sau alte conserve. Deși bilimbi nu a apărut pe piața bulgară, informațiile preliminare vor salva întrebări pentru comercianții care nu sunt întotdeauna bine informați.