Până în secolul al XX-lea, mâncarea japoneză nu era nici gustoasă, nici hrănitoare. Junichi Saga, un medic japonez care relatează amintirile sătenilor vârstnici de lângă Tokyo în anii 1970, a descoperit că, în primii ani ai secolului, majoritatea familiilor trăiau pe un amestec de orez și orz, însoțite de cantități mici de ridiche și frunze de murături. sau miso.

corect

Proteinele animale lipseau aproape complet și chiar și peștele, așa cum își amintește un respondent al Saga, era limitat la „un somon sărat”, cumpărat pentru Anul Nou, „dar numai după un efort îngrozitor”.

Abia după al doilea război mondial, odată cu apariția ajutorului alimentar american și a noilor tehnologii de pescuit și depozitare, bucătăria japoneză a devenit la fel de diversă precum condimentele și esența.

Publicitate

În secolul al XX-lea, consumul de cereale în Japonia a scăzut cu aproape jumătate, înlocuindu-l cu ouă, carne, fructe și legume proaspete - și în special pește. Aceste noi influențe sunt încorporate în bucătăria japoneză, adaptate pentru a se încadra în noțiunile tradiționale de porțiuni și structura alimentelor și arome tradiționale - miso, soia, conserve și legume fermentate.

În anii 1970, cultura alimentară a țării se schimbase complet. Japonia este acum una dintre cele mai obsedate țări din lume - primul pepene verde perfect al sezonului se vinde cu peste 2.000 de dolari, iar seria de manga gourmet se află în topul celor mai bine vândute - și totuși țara se numără printre cele mai scăzute. lume.

În noua sa carte, The First Bite, un studiu al modului în care oamenii și culturile învață să mănânce, Bee Wilson citează istoria culinară a Japoniei ca exemplu al modului în care îmbunătățirea dietei poate avea loc la nivel național.

Lecția pe care japonezii o pot învăța, spune ea, nu este că Occidentul ar trebui să treacă la o dietă pe bază de sushi pentru a combate pandemia de obezitate, oricât de atrăgătoare ar putea suna propunerea.

În schimb, Japonia este un exemplu al modului în care obiceiurile alimentare, care sunt departe de a fi „inevitabile sau înnăscute”, pot evolua remarcabil de repede - chiar și în locurile în care lipsesc practicile alimentare sănătoase. „Deseori oamenii se conving că există ceva vital în noi care ne împiedică să mâncăm diferit”, a scris Wilson. Dar "dacă japonezii se pot schimba, de ce nu putem?"

Wilson - a cărui carte anterioară, Think Fork, a fost o privire fascinantă asupra modului în care ustensilele de bucătărie au modelat dieta noastră - folosește adesea subiectul alimentelor ca o oportunitate de a explora istorii conexe de idei, culturi, tehnologii și societăți. De asemenea, a scris despre evoluția alimentelor false, despre istoria sandvișurilor și despre legătura oamenilor cu albinele.

Prima mușcătură marchează o schimbare de temă și abordare: cartea conține ample cercetări arhivistice care dezvăluie, de exemplu, istoria programelor de nutriție școlară și a tulburărilor de alimentație, dar include și povești personale din viața lui Wilson: relația ei complexă cu carbohidrații în adolescență. și încercările ei disperate de a oferi mâncare sănătoasă fiului său rezistent.

O mare parte din carte se concentrează asupra modului în care copiii învață să mănânce.

Wilson analizează cele mai recente cercetări privind momentul în care ar trebui oferite alimentele solide - și istoria lungă a intervențiilor guvernamentale în nutriția copiilor, precum și modul în care preferințele gustative sunt transmise prin imprimare sau modul în care se dezvoltă răutatea. Deși pare reticentă în a preda („Niciun apel de la mine să mănânc o mâncare sau alta nu te va face să mănânci”, scrie ea), Wilson are încă un scop clar.

Poate fi dificil să înveți din nou cum să mănânci ca adult, ne spune ea, dar este posibil - și în mare parte din lumea dezvoltată este chiar necesar.

La urma urmei, cel puțin în America, multe diete pentru adulți rămân închise într-o rotație interminabilă a meniurilor preferate ale copiilor, pur și simplu la o scară mai mare: mai mult de jumătate din mâncarea comandată în restaurante este formată din burgeri, cartofi prăjiți, pizza sau mâncare mexicană.