Article_top

Unul dintre puținele beneficii ale răspândirii coronavirusului este faptul că îi lasă pe copii mici neatins - un mister despre care virologii spun că ar putea oferi informații vitale despre modul în care funcționează virusul, potrivit unui articol din Washington Post.

copiii

În China, doar 2,4 la sută din cazurile raportate sunt copii și doar 0,2 la sută din cazurile raportate sunt copii care s-au îmbolnăvit critic, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). China nu a raportat niciun caz de deces al unui copil mic de boala Covid-19.

Noul coronavirus s-a dovedit a fi deosebit de mortal la celălalt capăt al spectrului de vârstă. Rata mortalității în China pentru cei cu vârsta peste 80 de ani este de 21,9% pentru OMS. Cu toate acestea, pentru grupul de vârstă între 10 și 39 de ani, rata mortalității a fost de aproximativ 0,2 la sută, potrivit unui studiu separat bazat pe înregistrările pacienților din 44.672 de cazuri confirmate. Și decesele și simptomele severe sunt aproape inexistente la o vârstă și mai mică.

Aceasta înseamnă că noul coronavirus se comportă foarte diferit de alți viruși, cum ar fi gripa sezonieră, care este de obicei deosebit de periculoasă pentru persoanele foarte tinere și foarte în vârstă.

„În astfel de infecții respiratorii, de obicei vedem o curbă în formă de U a celui care primește cele mai multe accidente vasculare cerebrale. Copiii mici de la un capăt al U deoarece sistemele lor imunitare nu sunt încă dezvoltate, iar persoanele în vârstă la celălalt capăt, deoarece sistemul lor imunitar se slăbește., spune Vinicius Menacheri, virolog la Universitatea din Texas. "Cu acest virus, lipsește doar o parte a U".

Înțelegerea de ce copiii sunt atât de neafectați poate duce la lacune în înțelegerea modului și de ce virusul infectează și ucide alte grupe de vârstă, a declarat Frank Esper, medic pediatru și specialist în boli infecțioase la Clinica Cleveland. Printre întrebările pe care le investighează Esper și alții se numără următoarele: Gravitatea infecției este legată de la ce au fost expuși pacienții înainte? Boala are vreo legătură cu modul în care sistemul nostru imunitar se schimbă odată cu înaintarea în vârstă? Sau se poate datora contaminării pulmonare care s-a acumulat la om de-a lungul anilor?

„Sau poate nu are nimic de-a face cu virusul și este legat de caracteristicile organismului gazdă, precum boli pulmonare, diabet sau hipertensiune. La urma urmei, puțini copii de 7 ani sau nou-născuți au hipertensiune ”., spune Esper, care studiază infecțiile respiratorii virale și bolile noi.

Focarele anterioare de coronavirus i-au cruțat în mod misterios pe tineri. Niciun copil nu a murit în timpul epidemiei SARS din 2002, care a ucis 774 de persoane. Și puțini copii au dezvoltat simptome ale mortalului coronavirus Mers, care a ucis 858 din 2012.

Pentru a afla de ce, Menacheri a infectat șoareci în laboratorul său din Texas cu virusul SARS, care este un verișor apropiat al noului coronavirus. Șoarecii sugari fac față infecției, în timp ce la cei mai în vârstă distrug plămânii.

Cercetătorul a descoperit că decesele șoarecilor mai în vârstă erau strâns legate nu numai de o slăbiciune a sistemului lor imunitar, ci și de o „tulburare de reglementare” care a determinat sistemul lor imunitar să reacționeze exagerat la coronavirusul SARS. În mod similar, oamenii mor din cauza infecțiilor cauzate de noul coronavirus.

„Răspunsul agresiv al sistemului lor imunitar îi dăunează, chiar mai mult decât infecția în sine”, a spus Menacheri. "Este ca și cum poliția reacționează la o încălcare meschină prin trimiterea de comenzi pentru a sparge ușa.".

Întrebarea pe care el și alții încă se luptă să o răspundă este de ce șoarecii rămân nevătămați.

Unii experți au teorizat că, deoarece copiii sunt extrem de expuși la alte patru coronavirusuri ușoare care circulă în fiecare an și cauzează gripa comună, acest lucru le-ar putea conferi imunitate sporită. Dar mulți se îndoiesc de acest argument, deoarece adulții prind și coronavirusurile de la gripa comună, iar sistemele imune ale copiilor - în special sub vârsta de cinci ani - sunt subdezvoltate, ceea ce ar trebui să le facă mai vulnerabile decât mai puțin vulnerabile.

"Dacă se constată că copiii sunt mai puțin sensibili la infecție, atunci bănuiesc că se întâmplă ceva mai mecanic decât imunologic.", spune Esper, expertul în infecții pediatrice. Ceva despre receptorii din corpul copiilor sau din plămânii lor interferează cu capacitatea virusului de a se atașa.

„Vă arată doar cât de mult nu știm despre acest virus”., spune Stuart Weston, un virolog la Universitatea din Maryland, care testează medicamente antivirale care ar putea ajuta la tratarea noului coronavirus. Acum, accentul este pus pe vaccinuri și tratament, dar există toate aceste întrebări mari la care trebuie să răspundem pe termen lung, dacă vrem cu adevărat să înțelegem cum funcționează aceste coronavirusuri.

Având în vedere toate acestea, are sens închiderea școlilor?

Deoarece s-au găsit atât de puține cazuri în această grupă de vârstă, s-a sugerat că este mai puțin probabil ca copiii să se infecteze. Dar mulți epidemiologi suspectează că simptomele ușoare pot masca pur și simplu faptul că copiii se infectează la fel de des ca adulții. Noile date publicate săptămâna trecută de cercetătorii chinezi au arătat că autoritățile căutau cazuri de coronavirus pe baza simptomelor găsite la copii. Dar când s-au bazat pe urmărirea contactelor - testarea persoanelor care intră în contact cu un caz confirmat - copiii par să fie infectați în același ritm ca și adulții.

„Știm din cercetările pandemice că închiderea școlilor poate fi eficientă în întârzierea transmiterii, deoarece copiii sunt adesea cauza infecției. Ei l-au răspândit părinților, rudelor și comunității mai largi "., a spus Kathleen Rivers, epidemiolog la Centrul de securitate sanitară Johns Hopkins.