digitalizarea

Unul dintre cele mai discutate subiecte din ultimii ani este dacă regulile antitrust sunt adaptate pentru a reflecta schimbările în structurile pieței ca urmare a digitalizării și a creșterii platformelor online și a altor companii majore de tehnologie. Slăbirea concurenței, precum și unele dificultăți legate de diferența de standard (muncă, mediu, ajutor de stat), precum și dificultăți legate de proprietatea intelectuală, contribuie la divizarea în creștere a economiei mondiale.

Multă vreme, UE a fost aproape singură încercând să impună noi reguli de conduită pentru Big Tech, dar, deși cu întârziere, autoritățile SUA, inclusiv Departamentul de Justiție și Congresul, au început să studieze și practicile platformelor digitale.

Politica tradițională de concurență urmărește abuzul unei poziții dominante în detrimentul consumatorilor pe o anumită piață. Practicile interzise includ prețuri de prădare care vizează împingerea concurentului, vânzări legate, carteluri pentru fixarea sau creșterea prețurilor sau restricționarea ofertei, diferite forme de concurență neloială care nu sunt neapărat legate de dominanță, aprobarea fuziunilor, ajutor de stat. În condițiile moderne, acest lucru pune provocări autorităților antitrust, în special în Statele Unite, unde o doctrină mai liberală a fost impusă în anii 1980 sub influența Școlii din Chicago. Autorul acestei doctrine, Robert Bork, susține că adevăratul test pentru abuzarea unei poziții de monopol este dacă aceasta reduce bunăstarea consumatorilor. Din acest punct de vedere, consumatorii beneficiază adesea de fuziuni, ceea ce duce la scăderea prețurilor. Faptul că o companie a câștigat o poziție dominantă este acceptat ca urmare a faptului că oferă servicii mai bune la prețuri mai competitive.

Respingerea acestei doctrine în Statele Unite a dus la apariția unei noi mișcări numită antitrust hipster. Principalul său argument este că doctrina juridică dominantă, axată pe prețuri, ratează alte consecințe ale creșterii marilor companii de tehnologie care sunt legate de structurile pieței. Cu costurile marginale și efectele verticale care se apropie de zero, prețurile de pe piețele digitale nu sunt suficiente dovezi ale absenței abuzului de poziție dominantă. În acest sens, un articol al lui Lina Kahn * merită atenție, susținând că companii precum Amazon se află în centrul unui ecosistem puternic și au devenit o infrastructură cheie pentru o serie de alte companii care depind de acesta.

Platformele își pot folosi influența pe piață atât asupra furnizorilor, cât și asupra angajaților. Un exemplu de dificultăți de reglementare este acela că platformele digitale pot coordona comportamentul furnizorilor lor (agenți de publicitate, furnizori), ceea ce face dificilă distincția între restricțiile verticale și orizontale ale concurenței.

În UE, unde regulile de concurență sunt în general mai stricte, reglementarea antitrust este, de asemenea, reevaluată. În câteva luni, noile reguli vor fi impuse platformelor digitale, în special cu privire la modul în care își tratează clienții de afaceri, a anunțat vicepreședintele CE, Margrethe Vestager, la începutul lunii februarie. Agenda sa este mult mai largă și, pe lângă modificările din reglementarea antitrust, include introducerea unei taxe digitale (sau o modificare a regulilor de impozitare a afacerilor digitale), legislație privind serviciile digitale care va aborda problema distribuției ilegale de conținut pe rețelele sociale rețele, o nouă reglementare privind inteligența artificială, soluționarea negocierilor colective pentru cei care lucrează în economia gig, ceea ce este important pentru modelul de afaceri al multor platforme. CE a lansat, de asemenea, un studiu privind modul în care companiile utilizează datele.

Potrivit unui raport pregătit pentru CE, specificul platformelor, ecosistemelor digitale și economiei datelor necesită adaptarea regulilor de concurență **

O prezentare generală a problemelor de reglementare discutate permite câteva rezumate. În primul rând, digitalizarea necesită o reevaluare a practicilor pentru a defini piața relevantă și a măsura impactul pieței. CE a început o revizuire a avizului de definire a pieței, care datează din 1997, acoperind definiția limitelor geografice ale pieței relevante și a piețelor de produse (inclusiv înlocuitori).

Apoi, în timp ce soluțiile tradiționale se bazează pe o evaluare a structurilor orizontale, efectele verticale rămân neglijate. În cuvintele lui Vestager: „Găsim adesea că marile companii digitale nu furnizează doar unul sau două tipuri de servicii. Aceștia sunt adesea activi într-o gamă de domenii diferite, oferind consumatorilor un ecosistem de servicii care sunt proiectate să funcționeze bine împreună ... poate fi dificil pentru consumatori să se deplaseze de la un ecosistem la altul. De aceea pot exista cazuri în care trebuie să ne uităm la modul în care aceste ecosisteme leagă consumatorii ".

Comisia examinează, de asemenea, efectul pe care îl au companiile mari de tehnologie asupra companiilor care se bazează pe platforme pentru a ajunge la clienți. Amazon este astfel investigat pentru tratamentul nefavorabil al furnizorilor care oferă produse similare, cum ar fi cele furnizate direct de compania Jeff Bezos. Comisia investighează, de asemenea, dacă Apple folosește App Store în detrimentul concurenților precum Spotify.

O caracteristică a economiei digitale care face ca judecata să fie dificilă este faptul că valoarea de schimb este exprimată în date sau atenție (publicitate) și există o serie de alte efecte indirecte care sunt greu de măsurat. Aceasta este o problemă mai mare în Statele Unite, datorită concentrării asupra bunăstării consumatorilor și a prețurilor.

Unele dintre deciziile discutate prevăd o modificare a regulamentului antitrust, deoarece există propuneri pentru a reveni la deciziile aplicate în trecut. De exemplu:

- separarea companiilor dominante sau divizarea serviciilor acestora;

- schimbarea sarcinii probei (în LPC-ul bulgar, de exemplu, există o sarcină a probei inversată în raport cu agenții de publicitate);

- aprobarea ex-post a fuziunilor și achizițiilor din sectorul digital, adică după ce au apărut factorii care contribuie la concentrare

Alte propuneri se referă în principal la barierele la intrare și la elementele care permit platformelor și altor actori cheie din ecosistemele digitale să profite de poziția lor pentru a extrage chiriile:

- partajarea obligatorie a datelor;

- standarde de interconectare;

Primul grup include divizarea companiilor (prin analogie cu măsurile luate împotriva Standard Oil și Bell) sau abolirea achizițiilor timpurii (cum ar fi Instagram). Interdicția de a deține atât o platformă online, cât și de a oferi servicii pe acea platformă este un alt exemplu. Se bazează pe faptul că platformele au caracteristicile unei infrastructuri de piață și se bazează pe integrarea verticală cu alte servicii care le modelează ecosistemul.

Abordarea alternativă se bazează pe stabilirea unor standarde de conduită, cum ar fi schimbul de date sau cerințe de interconectare (prin analogie cu telecomunicațiile), portabilitate și licențiere. În măsura în care unele dintre efectele rețelei sunt legate de așa-numitele sisteme hardware-software, este justificată introducerea standardelor de interoperabilitate, care ar elimina obstacolele din calea concurenței dintre platforme.

Este important să se ia în considerare faptul că platformele nu sunt un participant obișnuit pe piață, ci o cvasi-instituție care are puterea de a stabili regulile și condițiile de acces la infrastructura pieței. În acest sens, se pune accentul în declarația lui Vestager că, prin impunerea de reguli sau aranjarea propunerilor diferiților comercianți, platformele acționează ca un organism de reglementare privat.

Nu în ultimul rând, problema internalizării externalităților rămâne deschisă, deoarece structura de preț asimetrică existentă a intermediarului oferă avantaje intermediarului în detrimentul a cel puțin unui grup de participanți.

Faptul că serviciile și informațiile digitale (datele) împărtășesc caracteristicile unui bun public ridică, de asemenea, problema discutabilă a rolului statului dincolo de legea antitrust. Acest lucru va necesita ca problemele antitrust să fie abordate într-un pachet de drepturi de proprietate și probleme de schimb de date (inclusiv date non-personale).

Întrebarea cheie este cât de departe poate ajunge înăsprirea regulilor și dacă reglementarea monopolurilor digitale nu va contribui la o intervenție guvernamentală mai mare, în special în Europa, unde credința în piețele deschise este din ce în ce mai presată din partea țărilor de frunte să aibă campioni naționali.