este

Foto: Getty Images

Înțelegerea cauzelor acestui fenomen poate face lumină asupra multor alte fenomene, inclusiv ceva atât de departe de restricția voluntară de calorii - cum ar fi calvarul sărăciei.

Imaginați-vă că ați fost la o întâlnire de afaceri în după-amiaza târziu. Cineva a adus un castron de biscuiți și l-a așezat la celălalt capăt al mesei conferinței. Zece minute mai târziu, îți dai seama că ai auzit doar jumătate din cele spuse.

De ce? Pentru că doar jumătate din mintea ta a fost concentrată asupra întâlnirii. Cealaltă jumătate a fost cu cookie-urile: "Ar trebui să iau unul? M-am antrenat ieri. Merit. Nu, trebuie să rezist.".

Biscuitul s-ar fi putut lipi de talie, dar în schimb ți s-a lipit de minte

Și acest lucru se poate întâmpla chiar dacă nu există un biscuit real în fața ta. Persoanele care urmează o dietă își inventează propriile cookie-uri: psihologii au descoperit că persoanele care urmează dieta au dorințe spontane autogenerate într-un grad mult mai mare decât persoanele care nu urmează o dietă.

Dar aceste dorințe nu sunt singura distragere a atenției pentru cei care doresc să se formeze. Dietele se compromit cu ele însele și schimbă: dacă mâncăm o prăjitură, ar trebui să renunțăm la aperitive pentru cină? Dar acest restaurant arăta atât de bine!

În plus, multe diete necesită calcule constante de calorii. Toate acestea se acumulează în creier. Psihologii măsoară consecințele acestei acumulări asupra diferitelor sarcini: conștientizarea logică și spațială, autocontrolul, rezolvarea problemelor și percepția și păstrarea informațiilor noi.

Împreună, aceste sarcini măsoară „lățimea de bandă” - capacitatea de a procesa informații, resursa care stă la baza unei activități mentale mai complexe. În mod logic, persoanele care urmează o dietă se descurcă mult mai prost în fiecare dintre aceste sarcini, deoarece au o capacitate mai mică de a procesa informații.

Un studiu interesant merge și mai departe

Testează modul în care oamenii care urmează o dietă și cei care nu urmează o dietă reacționează la consumul unei bare de ciocolată. Deși ciocolata este o sursă de calorii, aceasta mărește diferența în capacitatea de a procesa informații între cele două grupuri. Cei care nu fac dietă au mâncat ciocolată și au mers mai departe, în timp ce cei care au făcut dieta au început să se întrebe cum să compenseze caloriile și de ce au consumat deloc ciocolată.

Cu alte cuvinte, dietele nu limitează doar capacitatea noastră de a procesa informații, deoarece ne lasă înfometați. Ele au nu numai efecte fiziologice, ci și psihologice.

Principala concluzie din aceasta se aplică dincolo de numărarea caloriilor

Ceva similar se întâmplă de fiecare dată când experimentăm cu mai puțini bani sau când avem prea puțin timp. La fel cum cookie-ul cântărește pe dietă, termenul care se apropie îngrijorează persoana ocupată, iar obligația de a plăti chiria mare tulbură liniștea sufletească a săracilor. Așa cum persoanele care țin dieta țin evidența fiecărei mușcături, la fel și supraocupatul ține evidența fiecărui minut, iar cei săraci urmăresc fiecare bănuț.

Așa cum subliniază prof. Eldar Shafir de la Universitatea Princeton în noua sa carte, „Scarcity: Why Have Too Little Means Too Much” - același principiu al deficitului funcționează în toate aceste exemple, dar cu o forță diferită. Dacă un cookie poate limita resursele noastre mentale, imaginați-vă cât de mult impact psihologic au alte forme de cookie-uri.
sărăcie.

Să luăm de exemplu cazul sărăciei

Într-un raport publicat luna trecută în revista Science, Anandi Mani de la Universitatea din Warwick, Jiain Zhao de la Universitatea din Columbia Britanică și profesorul Shafir intră pe teritoriu sensibil din punct de vedere politic. Unii oameni susțin că cei săraci fac alegeri proaste, deoarece sunt mai puțin capabili la început.

Dar analiza acestor oameni de știință a deficitului oferă o perspectivă diferită: poate săracii sunt la fel de capabili ca toți ceilalți. Poate că problema nu se află în săraci, ci în tensiunea mentală pe care sărăcia o impune tuturor celor care trebuie să trăiască cu ea.

Un studiu se concentrează pe fermierii de trestie de zahăr din India, care se simt de obicei atât săraci, cât și bogați, în funcție de sezon. Se plătesc o dată pe an, în timpul recoltei. Când recolta lor este epuizată, ei sunt plini de bani.

Dar acești bani se epuizează rapid și, până la următoarea recoltă, buzunarele lor sunt goale: sunt de 20 de ori mai predispuși să ducă ceva la o casă de amanet înainte de recoltă decât după aceasta. În loc să compare săracii cu fermierii bogați, oamenii de știință compară fiecare fermier cu el însuși: când este bogat și când este sărac.

Acest tip de comparație este important deoarece răspunde la îngrijorări rezonabile că diferențele din testele psihologice reflectă pur și simplu diferențele culturale sau familiaritatea cu testele.

Studiul a luat în considerare funcțiile mentale ale fermierilor - ceea ce psihologii numesc „inteligență constantă” și „control executiv” - cu o lună înainte și o lună după recoltare. Diferențele au fost uriașe. IQ înainte de recoltare, de exemplu, a fost mai mic cu 9-10 puncte, ceea ce se încadrează de obicei într-o clasificare descriptivă comună a diferenței dintre IQ „mediu” și „ridicat”.

Punând lucrurile în perspectivă, insomnia peste noapte are un efect similar asupra coeficientului intelectual

Lipsa capacității de prelucrare a informațiilor are consecințe de anvergură, fie că vorbim despre fermieri săraci sau despre oameni bogați la dietă. Cu toții folosim această „lățime de bandă” pentru a lua decizii în munca noastră, pentru a rezista dorinței de a țipa la copiii noștri atunci când ne enervează sau chiar pentru a ne concentra pe discuții în timpul cinei, într-o întâlnire sau în timpul întâlnirii.

Diversitatea acestui comportament - combinată cu scara efectului măsurabil - oferă un mod foarte diferit de a interpreta alegerile și comportamentul oamenilor săraci. Imaginați-vă cât de distractiv a fost cookie-ul de mai sus, apoi multiplicați acest sentiment de zece ori.

Pentru cei care urmează o dietă, capacitatea deficitară de a procesa informații are o consecință deosebit de importantă, demonstrată de un studiu în care oamenii trebuie să aleagă între o salată de fructe și o patiserie. Înainte de a alege, jumătate dintre participanți au fost reduși în capacitatea lor de a procesa informații: li s-a cerut să memoreze un număr din șapte cifre.

Cealaltă jumătate avea o sarcină mai puțin stresantă: li se cerea să-și amintească un număr din două cifre. Cei cu „lățime de bandă” mai puțin disponibilă au consumat mai multe dulciuri: au fost cu 50% mai predispuși să aleagă tortul decât celălalt grup. Nu sună paradoxal: dietele creează o stare mentală, ceea ce face mai dificilă menținerea unei diete.