ciuda

Pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească, o zonă încăpățânată din Atlanticul de Nord a răcit și a intrigat oamenii de știință de ani de zile.

Aceasta este o „gaură” în încălzirea Atlanticului de Nord - cunoscută și sub numele de „punct rece”. În timp ce temperaturile globale au crescut cu o medie de 1 ° C în secolul trecut, chiar la sud de Groenlanda - s-au răcit aproape la fel de mult, cu 0,9 ° C.

Acest „punct rece” a fost de interes pentru climatologi de la înregistrarea sa în 2015. Din păcate, complexitatea circulației oceanelor face dificilă explicarea.

Cercetările anterioare au legat această gaură de slăbirea curenților oceanici din Atlanticul de Nord, care transportă căldura de la tropice.

Un nou studiu - publicat în Nature Climate Change - sugerează acum că sunt incluși o serie de alți factori, cum ar fi „modificările circulației oceanelor la latitudini mari” și suprafețele răcoroase ale mării, creând „nori inferiori”, a declarat autorul principal pentru Carbon Brief.

În simulările modelului climatic, aceste schimbări sunt „în mod clar atribuite influenței antropice [create de om],” a constatat studiul și sunt „importante pentru înțelegerea dezvoltării trecute și viitoare a găurii de încălzire”.

Punctul rece

Majoritatea hărților globale de schimbare a temperaturii la suprafață sunt colorate în roșu și portocaliu, evidențiind încălzirea în mare parte a lumii.

Dar există buzunare în care încălzirea nu este atât de pronunțată și există chiar răcire. O astfel de zonă este Punctul Atlanticului de Nord.

Această gaură de încălzire este văzută ca o pată albastră pe harta de mai jos, care arată creșterea observată a temperaturii medii a suprafeței 1901-2012, compilată de Grupul interguvernamental privind schimbările climatice și cel mai recent raport de evaluare prezentat.

Harta modificărilor observate ale temperaturii globale a suprafeței pentru 1901-2012 din înregistrările de temperatură ale Institutului pentru Cercetări Spațiale ale Institutului Goddard al NASA. Patratele portocalii, roșii și violete indică încălzirea, în timp ce albastrul indică răcirea. Un plus (+) indică pătratele în care tendințele sunt semnificative statistic. Sursa: IPCC AR5 WG1

Studiile arată că gaura de încălzire este legată de slăbirea circulației de răsturnare meridională atlantică (AMOC), un sistem de curenți din Oceanul Atlantic care aduce apă caldă în Europa de la tropice.

AMOC face parte dintr-o rețea mai largă de modele globale de circulație oceanică care transportă căldura în întreaga lume. Alimentat de răcirea și scufundarea apei sărate în latitudinile înalte ale Atlanticului de Nord .

Studiile arată că AMOC a slăbit de la mijlocul secolului al XX-lea (poate chiar mai mult), cauzat de fluxurile de apă dulce în Oceanul Atlantic de Nord din topirea ghețarilor din Groenlanda și de creșterea precipitațiilor în regiune.

Această apă suplimentară proaspătă reduce scufundarea apei de mare mai reci, care la rândul său reduce cantitatea de apă caldă care este extrasă din tropice, slăbind circulația.

Mai puțină apă caldă provenită de la tropice are un efect de răcire asupra Oceanului Atlantic de Nord, care compensează încălzirea generală din ocean cauzată de creșterea temperaturilor globale. Ca rezultat, decalajul de încălzire este „atribuit în principal întârzierii AMOC”, a declarat Paul Keil de la Institutul de Meteorologie Max Planck și autorul principal al noului studiu.

Cu toate acestea, studiul relevă faptul că acesta este doar unul dintre o serie de factori - atât în ​​ocean, cât și în atmosferă - care contribuie la punctul rece.

Un set de experimente

Pentru a elimina impactul AMOC și al schimbărilor climatice asupra punctului rece, cercetătorii efectuează o serie de experimente cu un model climatic.

În primul set de experimente, cercetătorii au înregistrat transferul de căldură oceanică la fluctuațiile sale sezoniere obișnuite - eliminând orice schimbări pe termen lung - pentru a se concentra în mod specific asupra rolului atmosferei.

Ei descoperă că, chiar și fără schimbări ale oceanului, modelele produc încă o gaură în încălzire - „deși nu sub formă de răcire absolută, ci mai degrabă ca o încălzire mai mică”.

Cercetările ulterioare arată că schimbările din nori au „o contribuție mică, dar vizibilă, la formarea punctului rece”, se spune în document. Keel explică:

"Suprafața răcoritoare a mării contribuie la crearea norilor inferiori, care la rândul lor reduc radiația solară primită, răcind în continuare suprafața."

În al doilea set de experimente, cercetătorii s-au concentrat asupra rolului pe care îl joacă transferul de căldură din ocean în gaura de încălzire. Ei folosesc un singur model - creat de Institutul Max Planck, dar rulează un „set mare” de 100 de simulări din trecut (1850-2005) și alte 100 care merg 150 de ani în viitor, cu niveluri de CO2 atmosferice în creștere cu 1% anul.

Aici, ca și în studiile anterioare, cercetătorii au descoperit că „cea mai mare parte” a punctului rece „este legată de circulația oceanelor”.

În special, rezultatele arată că, deși Atlanticul de Nord primește mai puțină căldură decât tropice, „pierde mai multă căldură care merge în Arctica”, spune Keel. Acest model de simulare sugerează că creșterea transferului de căldură oceanică departe de latitudinile înalte ale Atlanticului de Nord se reduce parțial la „întărirea circulației subpolare, care redistribuie căldura orizontal”, explică Keel.

Această circulație subpolară este un model de circulație în sens invers acelor de ceasornic în apele de suprafață ale Oceanului Atlantic de Nord. Motivele pentru întărirea circulației sunt „oarecum complicate”, notează Keel și vor face obiectul unui viitor studiu. Dar pe scurt, schimbările „se datorează într-adevăr emisiilor de gaze cu efect de seră umane”, a adăugat el.

Ilustrarea principalilor factori pentru formarea punctului rece. Arată creșterea norilor care reflectă lumina soarelui, precum și modificările circulației curenților (săgeți albastre) și AMOC (săgeți roșii), precum și feedback-ul sub formă de lumină reflectată (săgeți galbene). Sursa: Keil și colab. (2020)

Cercetătorii vor acorda, fără îndoială, și mai multă atenție puterii AMOC în următorii ani. Dar cunoașterea exactă a modului în care funcționează acest punct rece într-un climat în schimbare ne va ajuta să înțelegem mai bine la ce să ne așteptăm în viitor, care va fi probabil cu câteva grade mai cald.

Referinţă:

Keil, P. și colab. (2020) Ghiduri multiple de încălzire a Atlanticului de Nord, Schimbări climatice ale naturii, doi: 10.1038/s41558-020-0819-8