Între trei și cinci milioane de oameni din Statele Unite sunt Sindromul Meniere, și aproape 100.000 de cazuri noi sunt diagnosticate în fiecare an. Diagnosticul se face pe baza anamnezei, a examenului fizic, a testelor auditive și de echilibru, precum și a imagisticii prin rezonanță magnetică (RMN).

La pacienții cu sindrom Meniere, testele audiometrice (teste auditive) arată de obicei un tip de pierderea auzului senzorial în urechea afectată. Abilitatea de a distinge între cuvinte care sună similar este adesea redusă. La aproximativ 50% dintre pacienți, funcția de echilibru este redusă la urechea afectată. Un electronistagmograf (ENG) poate fi utilizat pentru a evalua acest echilibru. Deoarece ochii și urechile cooperează prin sistemul nervos pentru a coordona echilibrul, măsurarea mișcărilor ochilor poate fi utilizată pentru a testa sistemul. În acest test, pacientul stă într-o cameră întunecată, iar electrozii de înregistrare similari cu cei utilizați în monitorul cardiac sunt localizați lângă ochi.

sindromului Meniere
Majoritatea terapiilor vizează reducerea simptomelor, în special a tinitusului

Apa sau aerul cald și călduț sunt introduse cu atenție în fiecare canal urechii și se înregistrează mișcările ochilor.

Un alt test care poate fi folosit este cu un electrocochleograf (ECochG), care poate măsura presiunea crescută a fluidului în urechea internă.

Tratament

Pentru că nu există tratament pentru sindromul Meniere, majoritatea terapiilor vizează reducerea simptomelor, în special a tinitusului. Măsurile obișnuite pentru a rezolva această problemă includ ascultarea la radio sau înregistrarea așa-numitei. „Zgomot alb” (sunet redus, constant). Exercițiile fizice pentru a îmbunătăți circulația sângelui și a reduce aportul de sare, alcool, cofeină și nicotină pot ameliora simptomele sindromului Meniere.

Medicii ayurvedici cred că tinitusul este o tulburare vata (vata este unul dintre cele trei dosha, sau tipuri fizice și mentale de bază). Pacientul poate bea ceai din 1 linguriță dintr-un amestec de consolă, scorțișoară și mușețel de 2-3 ori pe zi. Yogaraj Guggulu (formula tradițională ayurvedică cu o rășină asemănătoare tămâiei ca ingredient principal) în apă caldă poate fi administrată de două sau de trei ori pe zi. Masajul ușor al osului mastoid (în spatele urechilor) cu ulei de susan cald poate ajuta la ameliorarea tinitusului. Aplicarea a trei picături de ulei de usturoi pe urechea afectată noaptea poate avea și un efect benefic.

Remediile homeopate sunt adaptate la setul specific de simptome ale fiecărui pacient. Acidul salicilic este utilizat la pacienții care suferă de tinitus, surditate și amețeli. Dovleacul sălbatic este recomandat pentru durerile de cap, zumzeturile sau sunetele în urechi, amețeli, care se agravează odată cu mișcarea. Cocculus este destinat ameliorării amețelilor și a greaței.

Coniul este prescris pacienților care se plâng de sensibilitate la lumină și amețeli, care se agravează atunci când sunt culcați. Disulfura de carbon este recomandată pentru tinitus, însoțită de furnicături și înfundare în urechi, iodură de potasiu - pentru tinitus pe termen lung și fără alte simptome. Theridion (un tip de păianjen) este potrivit pentru cei care sunt sensibili la zgomot și amețeli, însoțiți de greață și vărsături și care este agravat de cea mai mică mișcare.

Alte medicamente alternative

Alte metode medicale alternative care sunt utilizate pentru ameliorarea simptomelor sindromului Meniere sunt:
- Acupunctura. Punctele de acupunctură de pe rinichi (pe urechi), sistemul nervos simpatic, ceafă, inimă și glandele suprarenale pot ameliora amețelile asociate cu sindromul Meniere. Cazurile cronice pot fi tratate prin punctele corpului splinei, meridianul triplu de încălzire și meridianele renale. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) identifică sindromul Meniere ca fiind una dintre cele 104 afecțiuni care pot fi tratate eficient cu acupunctura.

- Aromaterapie. Uleiurile esențiale de indrishe, lavandă și lemn de santal pot fi adăugate în apa din baie. Uleiul de lavandă sau de mușețel german poate fi folosit ca uleiuri de masaj.

- Masaj. Chiropracticienii sau osteopatii pot regla capul, maxilarul și gâtul pentru a ameliora limitările de mișcare care pot afecta urechea internă. Terapeuții cranio-sacrali pot mișca ușor oasele craniului pentru a reduce tensiunea din cap.

- Ierburi. Ginkgo biloba îmbunătățește circulația sângelui, ceea ce poate îmbunătăți tinitusul și sindromul Meniere. Ginkgo este un antioxidant puternic și subțiază sângele. Planta eliberează tinitusul la aproximativ jumătate dintre pacienții care îl folosesc. Schinduful îmbibat în apă rece oprește sunetul ca greierii care joacă, precum și sunetul în urechi. Mușețelul ajută la descărcare, relaxare și somn.

- Reflexologie. Masajul pe punctele gâtului, vertebrele cervicale și urechile pe mâini și picioare, iar punctele de la baza de pe ambele părți ale degetelor mari pot elimina tinitusul.

- Tehnici de relaxare. Biofeedback-ul, yoga, masajul și alte tehnici de reducere a stresului pot ajuta la descărcarea și distragerea atenției pacientului de la tinitus. Stresul agravează tinitusul și poate duce la convulsii, astfel încât tehnicile de relaxare sunt extrem de utile.

- Aditivi alimentari. Deficitul de magneziu poate provoca tinitus. Suplimentele de magneziu pot ameliora tinitusul asociat cu sindromul Meniere și pot proteja urechile de deteriorarea zgomotului puternic. Vitamina B12 îmbunătățește, de asemenea, tinitusul la pacienții cu un deficit al acestei vitamine. Alte suplimente alimentare recomandate pentru sindromul Meniere includ vitaminele C, B1, B2 și B6 și zincul.

- ZECE. Conform unui studiu efectuat pe pacienți, neurostimularea electrică transcutanată reduce tinitusul la 60% dintre pacienții cu sindrom Meniere. Pacienții au primit șase până la zece proceduri în două săptămâni. Câțiva (număr mic) de participanți la studiu au raportat agravarea temporară sau permanentă a tinitusului, dar cauza acestei reacții nu a fost specificată.

Nu s-a găsit nicio vindecare pentru sindromul Meniere, dar medicamentele, intervențiile chirurgicale, dieta și modificările comportamentale pot ajuta la controlul sau îmbunătățirea simptomelor.

A fost creat un aparat auditiv special care emite un zgomot moale care acoperă sunetele și alte zgomote asociate sindromului Meniere. Acest dispozitiv nu interferează cu auzul sau vorbirea.

Medicamente
Simptomele sindromului Meniere pot fi tratate cu diferite medicamente orale sau prin intermediul

injecții. Antihistaminicele precum Difenhidramina, Meclizina și Ciclizina calmează sistemul vestibular. Și medicamentele barbiturice precum Pentobarbital pot fi utilizate pentru ameliorarea amețelilor. Medicamentele anticolinergice, cum ar fi atropina sau scopolamina, pot ajuta la reducerea greaței și a vărsăturilor. Diazepamul sa dovedit a fi deosebit de eficient în ameliorarea amețelilor și a greață în sindromul Meniere. Există unele dovezi ale controlului cu succes al vertijului după ce antibioticele (de exemplu gentamicina) sau medicamentele steroizi (dexametazona) sunt injectate direct în urechea internă. Unii cercetători au descoperit că gentamicina este eficientă în ameliorarea tinitusului și amețelilor.

Un medicament mai nou care pare a fi eficient în tratarea vertijului asociat cu sindromul Meniere este Flunarizina. Flunarizina este un antagonist de calciu (blochează canalele de calciu) și un anticonvulsivant care este utilizat în prezent pentru tratarea migrenelor și a altor tulburări circulatorii care afectează creierul.

O procedură chirurgicală poate fi recomandată dacă amețelile sunt frecvente, extrem de severe sau blochează pacientul și nu pot fi controlate prin alte tratamente. Cea mai obișnuită procedură chirurgicală este plasarea unui tub mic sau șunt pentru a scurge o parte din fluid din canal. Acest tratament păstrează de obicei auzul și controlează amețeala în aproximativ jumătate până la două treimi din cazuri, dar nu este o soluție permanentă pentru toți pacienții.

Nervul vestibular conduce de la urechea internă la creier și este responsabil pentru conducerea impulsurilor nervoase asociate echilibrului. Neurectomia vestibulară este o procedură în care acest nerv este tăiat astfel încât impulsurile care provoacă amețeli să nu mai ajungă la creier. Această procedură ajută pe termen lung la majoritatea pacienților, iar auzul este păstrat în majoritatea cazurilor. Există un risc mic de a fi afectate auzul pacientului sau controlul mușchilor feței.

Labirintectomia este o procedură chirurgicală în care echilibrul și mecanismul auditiv din urechea internă sunt distruse pe o parte. Această procedură este utilizată atunci când pacientul are o pierdere severă a auzului în urechea afectată. Labirintectomia atinge cele mai înalte niveluri de control al atacurilor de vertij, dar duce la surditate completă în această ureche.

Sindromul Meniere este o afecțiune complexă și imprevizibilă pentru care nu există un tratament satisfăcător. Amețelile asociate cu acesta pot fi în general gestionate sau eliminate prin medicație și intervenții chirurgicale. Auzul tinde să se deterioreze în timp, iar unele operații duc la surditate.

Deoarece cauza sindromului Meniere nu este încă cunoscută definitiv, nu există strategii dovedite pentru prevenirea acestuia. Reducerea stresului și relaxării poate preveni convulsiile. Purtarea dopurilor pentru urechi în timp ce pacienții sunt expuși la zgomot puternic va ajuta la prevenirea deteriorării auzului și agravarea tinitusului.