americană

Observatorul olandez de satelit Ralph Vandenberg a descoperit și fotografiat mini-naveta secretă X-37B, care efectuează experimente pe Forțele Aeriene ale SUA în orbita apropiată a Pământului de aproape doi ani.

"Am vânat OTV-5 luni întregi și l-am descoperit vizual în mai. Când am încercat să-l observ din nou la jumătatea lunii iunie, la un moment dat nu se afla pe orbita prevăzută. S-a dovedit că manevrează pe altă orbită" scrie Vandenberg.în contul dvs. de Twitter.

"Datorită rețelei de observatori prin satelit, a fost găsit rapid din nou pe orbită și am putut să fac câteva poze pe 30 iunie și 2 iulie", a adăugat el.

Vandenberg nu se aștepta să primească astfel de imagini detaliate ale mini-navetei pe orbită într-o configurație de lucru. Vedeți nasul navetei, compartimentul de încărcare deschis și coada.

Secret Military X-37B (OTV) a fost lansat pe orbită pentru a cincea misiune (OTV-5) de racheta Falcon 9, lansată pe 7 septembrie 2017 de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida. Pentru această misiune, ca și pentru cele patru anterioare, nu se știe nimic decât durata lor.

Avionul de recunoaștere suborbital Boeing X-37 (X-37B Orbital Test Vehicle sau OTV) este autonom, fără persoane la bord. Programul X-37B a fost lansat de NASA în 1999, dar a fost transferat în armată în 2004. Toate detaliile, inclusiv costurile, sunt clasificate.

Drona spațială are 8,83 metri lungime (de 4 ori mai mică decât naveta spațială), anvergura aripilor 4,6 metri. Este proiectat pentru a fi lansat (cu racheta Atlas 5 în primele 4 misiuni), pentru a zbura la o altitudine de până la 700 km și pentru a ateriza ca avion. Există dovezi că motorul de manevră al X-37B funcționează cu hidrazină și oxid de azot și că protecția termică este diferită de cea a navetelor spațiale ale NASA. Parametrii orbitali nu au fost anunțați oficial, dar conform observațiilor astronomilor amatori, mini-naveta se află pe orbită la o altitudine relativ mică.

Durata primelor trei misiuni este înregistrată în registrele publice - 224 zile, 469 zile și 674 zile. În ultima sa misiune finalizată, care s-a încheiat la începutul lunii mai 2017, X-37B a rămas pe orbită timp de aproape doi ani, peste 700 de zile. Al cincilea actual continuă și poate depăși toată durata