obiecte

Totul a început cu un videoclip încărcat online. Andrew Walker privea cum un colecționar de obiecte radioactive arăta lucrurile pe care le adunase de-a lungul anilor - lucruri precum antichități care conțin uraniu.

Walker a decis că găsirea unor astfel de obiecte în condiții reale ar putea fi un hobby interesant și neobișnuit. Așa ai cumpărat un tejghel Geiger.

Americanul și-a dat seama repede de ce i-ar spune oamenii de știință - că radioactivitatea este peste tot. Primele citiri înalte pe care le-a primit de la tejghea au fost în parcarea unui restaurant mexican de fast-food din Idaho.

„Am observat că, atunci când ne-am oprit acolo, tejgheaua Geiger a dispărut”, își amintește el. Ceva din apropiere a eliberat aparent particulele elementare care alcătuiesc radiația în cantități ușor mai mari decât se aștepta. Și, deși nu a înțeles niciodată ce este, Walker a realizat brusc cât de omniprezentă este radiația invizibilă.

Apoi a început să caute alte exemple interesante.

Căutarea de site-uri radioactive rămâne în continuare hobby-ul său. În timpul zilei, Walker este un proiector și regizor de film, nu un om de știință. Dar îi place să împărtășească unele dintre descoperirile sale pe Twitter și Instagram, unde le poate discuta cu alte persoane cu aceleași interese.

Radioactivitatea este ceva cu care trăim tot timpul - este întotdeauna prezentă în cantități relativ mici. La nivel mondial, în mod natural niveluri mai ridicate decât media de radioactivitate se găsesc pe diferite tipuri de plaje și soluri, dar nu numai.

Între timp, cea mai mare parte a betonului este radioactivă, deși nivelurile de radiații variază în mod natural. În Statele Unite, este posibil să vă studiați casa pentru gazul radon, care se formează treptat în timp din materiale de construcție radioactive.

Chiar și corpul uman este ușor radioactiv, deoarece conține elemente precum potasiu-40, care se află într-un proces constant de descompunere lentă.

Walker locuiește în Bozeman, Montana. De asemenea, a descoperit un alt fapt istoric interesant: zgura care conținea cantități mici de uraniu și radiu a fost folosită în trecut la producerea betonului pentru construcții în vecinătatea Idaho. Se întreabă dacă acest lucru a dus la citiri crescute ale tejghelei Geiger de lângă restaurantul mexican.

Lui Walker îi place să planifice excursii în zonele locale, unde crede că are șansa de a găsi materiale interesante. Dacă le găsește, își documentează descoperirile. Există o mulțime de mine vechi de uraniu în Statele Unite (și deja abandonate orașele miniere din jurul lor), iar Walker a vizitat unele dintre ele în călătoriile sale.

De asemenea, a început să meargă frecvent la anticariaturi. „Întotdeauna am reușit să găsesc ceva radioactiv în fiecare magazin de antichități în care am fost vreodată”, a spus Walker.

Aceste articole includ sticlărie „vaselină”, care conține uraniu și are o culoare galben-verde specifică. Cu toate acestea, el a găsit și plăci și boluri roșii portocalii pătate cu vopsea care conține uraniu, care deseori dădeau niveluri chiar mai mari de radiații. Autoritățile SUA vă recomandă să nu consumați alimente și apă din astfel de recipiente, dar riscurile pentru sănătate ale deținerii lor sunt nesemnificative.

A scos unul dintre instrumentele de aeronave # WW2 # foarte deteriorate de apă. Este într-adevăr păcat că nu au fost îngrijite mai bine. #radium #radiation #radioactive #antique #geigercounter pic.twitter.com/uE3JMfmmRo

- Andrew Walker (@ Radioactive599) 23 februarie 2018

În afară de asta, există cadrane și mâini cu vopsea sclipitoare care conține radiu. Astfel de articole sunt relativ sigure atâta timp cât nu sunt dezasamblate. Dar femeile care le produceau odată în fabrici țineau deseori peria cu această vopsea la buze.

Acest lucru a cauzat ingerarea unor cantități mici de vopsea cu radiu. Drept urmare, mulți dintre ei au dezvoltat boli grave, cum ar fi cancerul osos la nivelul maxilarelor.

De aceea, Walker încearcă să nu își asume riscuri inutile. "Dacă nu ar fi radioactivi, probabil că i-aș fi ținut în aer liber, dar acum sunt într-un loc sigur", a spus el despre vasele moderat radioactive.

Totuși, noul său hobby i-a intrigat pe prieteni și rude. „Au întrebat de ce vizitez aceste locuri și explorez aceste lucruri”, explică el râzând. "Este ceva care mă interesează; este doar interesant și interesant.".

Andrew a descoperit chiar și unele repere locale, inclusiv clădiri publice, cum ar fi stațiile, unde plăcile emit niveluri ușor ridicate de radioactivitate - din nou probabil ca urmare a vopselelor speciale sau a glazurilor utilizate în producția lor.

"Arma" a colecționarului

Contoare Geiger sunt ușor de realizat - într-o asemenea măsură încât unii pasionați le asamblează singure și experimentează găsirea unor surse de radioactivitate pentru a le testa. Walker însuși a cumpărat tejgheaua pentru 1.300 de dolari, un model RadEye care detectează radiațiile alfa, beta și gamma.

Radiochimistul Nick Evans de la Universitatea din Nottingham Trent subliniază că radioactivitatea poate fi măsurată în multe moduri diferite. O abordare este de a observa nivelurile de nuclee care se descompun în timp; unitatea internațională de măsură utilizată pentru aceasta este „becquerel”. Cu toate acestea, oamenii sunt mai familiarizați cu măsurătorile în sieverte (sau microsieverte sau milisieverte).

Aceasta este doza eficientă de radiații și este utilizată în dispozitivul Walker. Cu toate acestea, Evans observă că modul standard de a efectua citiri de radioactivitate este de a ține contorul Geiger la un metru distanță de sursa de radiație, astfel încât radioactivitatea sa să poată fi măsurată cu precizie.

Niveluri ridicate de energie

Ceea ce este interesant la expedițiile lui Walker este ușurința cu care a găsit atât de multe exemple de radioactivitate. Evans susține că acest lucru se datorează parțial producătorilor care tratează radioactivitatea ca o posibilă tactică de marketing în deceniile de la înființarea sa la sfârșitul secolului 19. A fost rapid valorificat ca un argument potențial pentru cumpărarea de produse noi ciudate și interesante.

„Era foarte diferită de orice altceva”, a spus Evans. „Avea un halou mistic și oamenii doreau să încerce tot felul de lucruri cu ea, dacă vrei, să se joace și să experimenteze cu ea”, a adăugat el.

Unele dintre lucrurile pe care producătorii le-au inventat sună șocant în aceste zile. De exemplu, supozitoarele radioactive, „lumină” fără motive științifice medicale reale. Există cu siguranță modalități mai sigure de a restabili „puterea normală a bărbaților”.

Cu toate acestea, acestea nu au fost singurele produse legate de sănătate care au încercat să convingă pacienții să fie tratați cu o doză de atomi în descompunere. De asemenea, existau pastă de dinți radioactivă și chiar prezervative radioactive.

„Nu am idee ce au gândit inventatorii lor”, a spus Evans despre prezervative. „Am o cutie - dar cu siguranță nu le folosesc”.

Noțiunea că dozele crescute de radioactivitate pot fi benefice pentru sănătate există și astăzi. Există un spa în Alpii austrieci numit „Bad Gastein”, unde oamenii pot vizita tunelurile umede ale unei foste mine de aur și pot scăpa de durere prin transpirație - în timp ce inhalează gaze de radon.

Mulți oameni de știință au criticat mult timp neîncrederea instinctivă a publicului față de tot ceea ce ține de radiații. Îngrijorările din jurul ei sunt exagerate, spun unii. Într-adevăr, pericolele precum poluarea mediului nu provoacă aceleași niveluri de frică, deși ucid milioane de oameni în fiecare an.

Un studiu susține că, spre deosebire de cazul poluării mediului, doar 190 de persoane au murit între 1980 și 2013 ca rezultat direct al supraexpunerii la radiații.

Walker spune că multe dintre temerile oamenilor săi par din ce în ce mai iraționale, în mare parte datorită descoperirilor sale. Pe de altă parte, desigur, călătoriile și vizitele sale la magazinele de antichități arată într-adevăr cât de omniprezentă este radioactivitatea.