- Trebuie sa plec.

vinuri

„Hazel, știi că te iubesc și aș face orice pentru tine, dar nu avem - chiar nu avem - bani pentru a călători în străinătate, să nu mai vorbim de costul echipamentelor medicale, dragă, este doar ...

„Da, știu”, am întrerupt-o, dându-mi seama cât de prost era chiar să gândești asta. - Nu-l lua în suflet. Totuși, părea îngrijorată.

- Este cu adevărat important pentru tine? A întrebat ea, așezându-se lângă mine, punându-și mâna pe piciorul meu.

„Ar fi uimitor”, am spus, „să fiu singura persoană în afară de el care știe ce s-a întâmplat”.

„Ar fi uimitor”, a spus ea. - Voi vorbi cu tatăl tău.

- Nu, nu, am oprit-o. - Nu ar trebui să cheltuiți bani pentru asta. Voi veni întotdeauna cu ceva.

Știam foarte bine că eu sunt motivul pentru care părinții mei nu aveau bani. Costul falanxiforului a epuizat economiile familiei, iar mama nu a putut lucra, deoarece grija ei pentru mine era o slujbă cu normă întreagă. Nu am vrut să-i implic în datorii și mai mari.

În cele din urmă, pentru a o scoate din cameră, i-am spus mamei că trebuie să-l sun pe Augustus pentru că nu-i suport fața nefericită de genul „Nu pot să împlinesc visele fiicei mele”.

I-am citit scrisoarea în locul salutului în stilul lui Augustus Waters.

- Bray, râse el.

- Da, știu, am spus. - Și acum cum voi ajunge la Amsterdam?

- Ai dreptul la Dorință? - A vrut să spună Fundația Ginny, care se ocupă de îndeplinirea unei dorințe a fiecărui copil bolnav.

- Nu, am spus. - L-am folosit deja.

- La ce l-ai folosit?

- Eram pe atunci. treisprezece M-am scuzat.

- Nu-mi spune că ai fost la Disney World.

- Hazel Grace! El a strigat. - Nu-mi vine să cred că ai irosit-o. singurul lucru dorința ta aproape de moarte să mergi la Disney World cu părinții tăi.

- Și la parcul de distracții Epcot, am spus.

„Dragă Doamne”, a exclamat Augustus. „Este de necrezut că m-am îndrăgostit de o fată cu dorințe atât de banale”.

„Aveam treisprezece ani”, am insistat, deși am tot spus: „scufundat, scufundat, scufundat, scufundat”. Am fost flatat, dar am schimbat imediat subiectul. - Nu trebuia să fi fost la școală?

„Am ieșit din clasă ca să stau cu Isaac, doar că el doarme și am coborât în ​​sala de așteptare pentru a studia geometria”.

- Cum este el? Am întrebat.

"Nu știu dacă pur și simplu nu este pregătit să accepte adevărul crud despre dizabilitatea sa sau dacă chiar îi pasă mai mult de faptul că Monica îl aruncă, dar nu vorbește despre nimic altceva".

- Cât va sta în spital? Am întrebat.

- Cateva zile. Apoi începe reabilitarea sau ceva de genul, dar cred că va dormi acasă.

- Urât, am spus.

- Vine mama lui. Trebuie să închid.

- Bine, repetă el. Zâmbetul lui strâmb era în vocea lui.

Sâmbătă, mama și tata am mers la piața fermierilor din Broad Ripple. Ziua a fost însorită - ceva tipic Indiana în aprilie - și toate erau cu mâneci mai scurte, deși temperatura nu a dat prea multe motive pentru a face acest lucru. Noi, husarii, suntem foarte optimiști cu privire la vară. Mama și cu mine stăteam pe bancă, vizavi de un producător de săpun cu ulei de capră, un bărbat îmbrăcat în haine de lucru, care trebuia să explice fiecărui trecător că, da, erau caprele lui și nu, săpunul nu mirosea ca capre. La un moment dat mi-a sunat telefonul.

- Cine e? Întrebă mama.

- Nu știu, am spus.

- Esti acasa? I-am auzit vocea de cealaltă parte.

- Nu, am spus.

„A fost o întrebare înșelătoare”. Știu răspunsul pentru că sunt alături de tine chiar acum.

- Ei bine, bine. Uh. Cred că venim acasă după un timp.

- Grozav. Atunci ne vedem curând.

Când ne-am oprit pe alee, Augustus Waters stătea pe scara din fața ușii. A ținut un buchet de lalele portocalii strălucitoare care ar înflori în orice moment și a purtat un tricou Indiana Pacers 12 sub anorac, o alegere de îmbrăcăminte care nu era deloc stilul lui, dar care încă îi convine. S-a ridicat, mi-a întins lalelele și a întrebat.

- Vrei să mergi la picnic?

Am dat din cap și am luat florile.

Tata a apărut în spatele meu și a dat mâna cu Gus.

- Nu este cămașa Rick Smith? Întrebă tata.

„Doamne, l-am adorat pe acest tip”, a spus tata, și au fost imediat cuprinși de o conversație despre baschet la care nu am putut (sau nu am vrut) să particip, așa că am decis să aduc lalele.

- Ar trebui să le pun într-o vază? M-a întrebat mama cu un zâmbet larg pe față când am intrat.

- Nu, nu este nevoie, am spus. Dacă le-aș fi pus într-o vază din sufragerie, atunci florile ar fi pentru toată lumea. Și le-am dorit doar pentru mine.

M-am dus în camera mea, dar nu m-am schimbat. Mi-am pieptănat părul, m-am spălat pe dinți și am aplicat luciu de buze și puțin parfum. Am stat cu ochii pe flori. Culoarea era atât de agresivă, aproape prea portocalie pentru a arăta bine. Din moment ce nu aveam vază, mi-am scos periuța de dinți din ceașcă, am umplut-o pe jumătate cu apă și am lăsat florile în baie.

Când m-am întors în camera mea și am auzit voci, m-am așezat pe marginea patului și am ascultat prin țesătura goală a ușii.

Tată: Deci, îl cunoști pe Hazel din grupul de auto-ajutorare.

Augustus: Da, domnule. Ai o casă minunată. Îmi place cum l-ai decorat.

Mama: Mulțumesc, Augustus.

Tată: Atunci și tu erai bolnav?

Augustus: Da, așa este. La urma urmei, acest blestemat nu a fost tăiat doar pentru distracție, deși sa dovedit a fi o modalitate excelentă de a slăbi. Picioarele sunt destul de grele!

Tată: Și acum ce mai faci?

Augustus: BSR timp de paisprezece luni.

Mama: E grozav. Opțiunile de tratament de astăzi sunt remarcabile.

Augustus: Da, știu. am avut noroc.

Tată: Dar nu trebuie să uiți că Hazel este încă bolnavă și așa va fi și pentru restul vieții ei. Va dori să fie ca tine, dar plămânii ei ...

Dar în acel moment am intrat în cameră și el a tăcut.

- Deci, unde te duci? Întrebă mama.

Augustus se ridică, se aplecă, îi șopti răspunsul și își duse degetul arătător la buze.

- Shh. E un secret.

Mama a zâmbit.

- Ai telefonul? Ea m-a întrebat. În loc să răspund, i-am arătat camera, apoi am înclinat căruciorul pe roțile din față și am plecat. Augustus s-a repezit la mine și mi-a oferit mâna, pe care am acceptat-o. Mi-am înfășurat degetele în jurul bicepsului său.

Dar, din păcate, el a insistat să conducă, astfel încât surpriza să rămână o surpriză. În timp ce călătoream cu nervii încordați către locul în cauză, am sunat:

- Cred că ai reușit să iei mintea mamei.

- Da și, din fericire, tatăl tău s-a dovedit a fi un fan al lui Smiths. Crezi că mi-a plăcut?

- Suta la suta. Dar cui îi pasă deloc? Sunt doar părinți.

- A ta părinți ”, mi-a răspuns, privindu-mă. „În plus, îmi place să fiu plăcut”. Sună nebun pentru tine?

- Ei bine, în orice caz, nu va trebui să alergi în permanență să îmi deschizi ușa sau să mă sufoci cu complimente pentru a mă face ca tine. El s-a trântit pe frâne, iar eu am zburat înainte cu atâta forță încât respirația mi-a devenit rigidă și dificilă. M-am gândit la scanerul PET. „Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Nu e nevoie să-mi fac griji, eram încă îngrijorat.

Cu fluieratul anvelopelor, ne-am întors spre stânga indicatorului de oprire și am intrat în Grandview 13, care nu și-a justificat numele (cu vederea unui teren de golf, dar nimic maiestuos). Singurul lucru la care m-am putut gândi în acea direcție a fost cimitirul. Augustus întinse mâna spre panoul frontal, deschise pachetul complet de țigări și ridică una.

- Ii arunci vreodată? L-am întrebat.

"Unul dintre nenumăratele beneficii ale fumatului este că poți conduce practic pentru totdeauna cu un singur pachet de țigări", a spus el. - O am de aproape un an. Unele țigări sunt sparte pe filtru, dar cred că pot cheltui în siguranță cu acest pachet până la împlinirea a optsprezece ani. A ținut filtrul între degete, apoi l-a mușcat cu gura. - Așadar. Spune câteva lucruri pe care nu le poți vedea în Indianapolis.

- Uh, adulți slabi, am spus.

- Ei bine, plaje. Restaurante de familie. Topografie.

- Toate exemplele excelente de lucruri pe care nu le avem. Dar și cultura.

„Da, suferim de un deficit de cultură”, am spus, realizând brusc unde mă ducea. - Mergem la muzeu?

- Într-un fel.

- Atunci poate în parc.?

Expresia lui Gus se estompă ușor.

- Da, mergem în parc, spuse el. - Știi deja, nu-i așa?

În spatele muzeului se afla un parc în care un grup de artiști ridicaseră sculpturi mari. Auzisem de ei, dar nu i-am văzut niciodată. Ne-am întors pe lângă muzeu și am parcat lângă un teren de baschet presărat cu uriașe arcuri de oțel roșu-albastru care făceau ca traseul să arate ca o minge care sări.