fericită

Foto: imagini getty

Sunt în baie, ușa este încuiată. Mă privesc în oglindă, dezbrăcat lângă boxerii pe care mi i-a dat soția mea de Ziua Îndrăgostiților. În timp ce țin seringa mică, fredonez acul lui Neil Young The Damage Done, un pic de umor negru care să adune suficient curaj pentru a-mi băga acul în stomac.

Seringa se termină cu un ac mic gol, nu mai mare decât proboscida unui țânțar, așa că mi-e mai puțin frică de înțepătura în sine. (Ei bine, poate puțin.) Ce mă sperie este conținutul seringii: gonadotropina corionică umană (hCG).

Nu este un steroid ilegal, nici un hormon de creștere, nici testosteron pur, dar tot m-ar descalifica din sport. Este un hormon glicopeptidic natural produs în placenta unei femei însărcinate, extras din urină și purificat la Pregnyl, vândut de gigantul farmaceutic Merck.

Da, înțelegi corect: ceea ce voi injecta este derivat din urină

De ce? Întrebare foarte rezonabilă. Ca medicament, hCG este utilizat pentru tratarea infertilității. Cu toate acestea, am deja trei copii minunați, așa că nu am nevoie de nimic pentru a-mi crește fertilitatea. În schimb, se așteaptă ca hCG să-mi facă corpul să producă mai mult testosteron. Deoarece indicatorul din rezervorul meu de testosteron se apropie deja de zona roșie.

Un simplu text de sânge de acum o lună a arătat că testosteronul meu total era scăzut - 244 nanograme pe decilitru (ng/dl); valoarea normală este cuprinsă între 300 și 1000, deși unii medici recomandă să fie peste 350. Al doilea test - mai indicativ pentru că măsoară testosteronul „liber”, tipul care se leagă de receptorii din corp a fost chiar mai mic, aproximativ 45 de picograme pe mililitru.

„45 este valoarea unui băiat care tocmai intră în pubertate”, a spus Florence Comite, endocrinolog din New York. Comite adaugă că pentru o funcționare optimă, testosteronul liber ar trebui să fie între 150 și 250 pg/ml. Cuvintele ei m-au lovit ca o lovitură în bile. Testosteronul este ceea ce îi face pe bărbați bărbați. Afectează masa musculară, densitatea osoasă și părul. Și joacă un rol de sprijin în fiecare sistem al corpului, de la artere la creier.

La un moment dat după vârsta de 35 de ani, nivelul de testosteron la bărbați începe să scadă; studiile arată un declin de 1-2% pe an după vârsta de 40 de ani. În acest ritm, majoritatea bărbaților nu observă declinul până când împlinesc 50 de ani, când încep să apară simptome precum scăderea energiei, pierderea libidoului și erecții mai slabe. Termenul medical este „hipogonadism hipogonadotrop”, dar cel mai frecvent utilizat este „andropauza” sau chiar „menopauză masculină”.

Și testosteronul scăzut a fost legat de diabet și boli de inimă

Există multe soluții farmaceutice pentru creșterea testosteronului: geluri lubrifiante, injecții cu testosteron, implanturi subcutanate. În special hCG este recomandat persoanelor ca mine, ale căror corpuri nu au încetat complet să producă testosteron, deoarece imită hormonul luteinizant, butonul natural de „pornire” pentru producerea testosteronului. Ajută organismul să producă doar testosteron.

Dacă pot să-mi conving corpul să producă mai mult testosteron de unul singur, mă va ajuta să trăiesc mai bine la bătrânețe? Considerăm adesea că pielea lăsată, burta de bere, bolile de inimă și glicemia crescută sunt aspecte normale ale îmbătrânirii. Cu toate acestea, dacă o injecție de hCG mă poate ajuta să evit toate acestea, de ce nu? Dacă mă voi simți mai puternic, mai inteligent și mai energic la aproximativ 80 de ani, ar fi chiar un plus solid.

Aproximativ 5 milioane de bărbați din Statele Unite sunt diagnosticați cu testosteron scăzut

Un studiu din Jurnalul Internațional de Practică Clinică susține că cel puțin încă 12,5 milioane de bărbați din America au deficit de hormoni, dar nu sunt tratați pentru asta. Cu toate acestea, odată cu proliferarea testelor, numărul diagnosticelor crește. Un studiu din revista JAMA Internal Medicine din acest an raportează că între 2001 și 2011, numărul persoanelor cu vârsta peste 40 de ani cărora li s-a prescris testosteron s-a triplat.

Cu toate acestea, terapia cu testosteron este considerată controversată din cauza riscurilor potențiale ale utilizării sale pe termen lung - și a lipsei unor studii pe scară largă, pe termen lung, care să îi determine cu siguranță eficacitatea și siguranța.

Medicii prudenți au afirmat exagerat despre anumite beneficii, cum ar fi creșterea energiei, creșterea libidoului și forța fizică reînnoită. Ei avertizează asupra riscurilor subestimate - cum ar fi mărirea sânilor, contracția testiculară, infertilitatea, mărirea prostatei, cancerul de prostată și atacul de cord.

Am ezitat să încerc hCG oricum

În general, nu-mi place ideea de a interveni în procesele naturale. În plus, nu există asigurări care acoperă hCG în astfel de scopuri. Terapia costă cel puțin 100 de dolari pe săptămână, în cea mai ieftină formă. Plătesc un preț foarte ridicat pentru aspecte vagi ale libidoului, energiei și stării de spirit, care pot afecta capacitatea mea de a plăti pentru alte lucruri importante - hrană, adăpost, cheltuieli educaționale. Totuși, evitarea bolilor poate merita banii.

Au trecut șase luni de când am fost hCG și medicamentul antidiabetic metformin

Eu iau în medie 10 pastile pe zi, am încetat complet să consum zahăr și am pâine, biscuiți și chipsuri limitate foarte mult. Mănânc mai multe broccoli, iar în sala de gimnastică ridic mai multe greutăți și mă odihnesc mai puțin. Circumferința mușchilor brațelor mele a crescut, venele se sparg deja prin piele, iar blugii îmi cad. Și oamenii mă întreabă cum am slăbit.

De fapt, nu am pierdut, am luat 2 kg. Și un studiu recent arată de ce: în 6 luni am adăugat 4,5 kg de țesut muscular și am pierdut aproximativ 3 kg de grăsime corporală, în principal în abdomen. Și știu că nu toate acestea se datorează timpului în sală și stilului de viață mai sănătos. Sunt convins că creșterea testosteronului a funcționat.

Mă simt mai puternic și mai energic. Libidoul meu rămâne mai mult sau mai puțin același: sănătos. Nu că sunt un sportiv sexual, dar încă mă bucur de erecții matinale. Poate de aceea sunt mai pozitiv - mă simt mai bine și mai fericit. Nivelul meu total de testosteron a crescut la aproximativ 700, iar testosteronul meu liber sa triplat, așa că nu mai sunt adolescent prepubertal.

Dar cât timp voi rămâne la planul de stimulare a testosteronului? Deocamdată, beneficiile par imense și, cu cât citesc mai multe despre riscuri, cu atât mai puțin îmi fac griji că mi s-ar putea întâmpla ceva. Abia aștept să văd rezultatele unui studiu multicentric efectuat cu sprijinul Institutului Național de Sănătate al SUA pe mai mult de 800 de bărbați cu testosteron scăzut. Se așteaptă să articuleze beneficiile și riscurile terapiei cu testosteron; rezultatele sunt așteptate în 2015.

Între timp, însă, sunt mulțumit de felul în care mă simt. Și mă gândesc la bunicul meu Janos, care nu a putut profita de noua tehnologie. Și și-a petrecut ultimii ani așezat pe un scaun, în permanență în durere, așezat mai ales în fața televizorului. „Aproape pe jumătate mort”, mi-a spus el, sprijinindu-și bărbia pe baston.

Nu, nu sunt înclinat să accept o astfel de soartă

Dacă asta înseamnă mai mult testosteron pentru mine, dă-mi injecția. Neil Young greșește: daunele sunt deja acolo dacă nu-mi fac o altă injecție.