alimente

Foto: imagini Getty

Mâncarea era odată considerată o sursă de nutrienți și plăcere. Acum masa arată ca un câmp minat. Este slănina de pe farfurie echivalentul culinar al azbestului sau grâul din pâinea prăjită vă va provoca un „creier de grâu”? Chiar și bulele de gaz din băuturile carbogazoase sunt considerate un risc.

Mai grav este că sfaturile se schimbă constant. După cum a spus recent prezentatorul TV Nigel Lawson, „Puteți fi siguri că ceea ce oamenii consideră util pentru ei anul acesta nu se va mai aplica anul viitor”.

Acest lucru este oarecum inevitabil: sfaturile de sănătate bazate empiric trebuie actualizate constant, pe măsură ce noile cercetări aprofundează nuanțele a ceea ce consumăm și efectul alimentelor asupra organismului.

Cu toate acestea, atunci când mass-media (și „gurii” de sănătate insuficient informați) exagerează rezultatele cercetărilor fără a oferi context, acest lucru duce la temeri inutile care - în mod paradoxal - te împing la sugestii mai puțin sănătoase.

Am încercat să navigăm în haos, cântărind toate datele și dovezile disponibile până acum. Veți fi fericiți să aflați că multe dintre alimentele dvs. preferate nu sunt bombe cu ceas, așa cum ați crezut.

Mancarea: slănină.

Preocuparea: carnea procesată este la fel de periculoasă ca țigările.

Faptele: Deși Organizația Mondială a Sănătății a anunțat că există dovezi puternice că slănina (și alte tipuri de carne procesată) contribuie la cancerul de colon, pericolul real nu este atât de grav pe cât au sugerat titlurile ulterioare.

După cum subliniază Cancer Research UK, cancerul de colon în sine este relativ rar. Dacă mănânci aproape nici o carne, există un risc de 5,6% să o dezvolți în viața ta.

Chiar dacă mănânci excesiv cu slănină și șuncă zilnic, riscul crește la doar aproximativ 6,6%. Cu alte cuvinte, din 100 de persoane care vor înceta să mănânce slănină, doar una va evita cancerul.

Pentru a vă face o idee mai bună despre scară, luați în considerare datele despre tutun: din 100 de fumători care au renunțat la fumat, pot fi salvate 10-15 vieți. Comparația dintre cele două este practic incorectă.

Totuși, poate doriți să vă luați în considerare obiceiul de a consuma 20 de felii de slănină pe zi. Guvernul britanic spune că o medie de 70 de grame de slănină pe zi este încă sănătoasă - adică aproximativ trei felii de slănină sau două bucăți de salam.

În scurt: Un mic dejun englezesc (din când în când) nu vă va fi la fel de util ca un castron cu fulgi de ovăz - dar nu este la fel de azbest gastronomic.

Mancarea: cafea.

Preocuparea: dependența de cafeină poate duce la un atac de cord.

Faptele: Nu există practic nicio dovadă că o mulțime de cafea te va trimite mai devreme la mormânt. De fapt, exact opusul poate fi adevărat. În 2012, New England Journal of Medicine a publicat o analiză a stării de sănătate a 400.000 de americani de peste 13 ani.

Cercetătorii au descoperit că persoanele care beau între 3 și 6 pahare pe zi aveau cu 10% mai puține șanse de a muri în perioada de 13 ani, cu niveluri mai scăzute de boli de inimă, accident vascular cerebral, diabet și infecții. Având în vedere o serie de studii care analizează starea de sănătate a mai mult de 1 milion de persoane, o revizuire din 2014 descrie o situație similară.

Cei care beau 4 căni de cafea pe zi sunt cu aproximativ 16% mai puține șanse de a muri la un moment dat.

Rețineți că acestea sunt doar studii observaționale. Deși oamenii de știință au încercat să țină cont de alți factori, nu există nicio modalitate de a ști dacă cafeaua în sine a protejat inimile oamenilor sau dacă există o altă explicație ascunsă.

Poate că persoanele mai sănătoase au mai multe șanse să consume cafea. Dar în ceea ce privește „dependența”, în acest caz este relativ inofensiv.

În scurt: Probabil că acesta nu este tocmai elixirul vieții, așa cum susțin unii, dar, judecând după dovezile disponibile, vă puteți bucura de espresso de dimineață fără prea multe griji.

Mancarea: grâu.

Preocuparea: Așa-numitul „creier de grâu” poate contribui la manifestarea „Alzheimerului”.

Faptele: În primul rând: foarte puțini oameni - aproximativ 1% - au o alergie reală la gluten cunoscută sub numele de boală celiacă, care poate deteriora tractul intestinal și poate duce la malnutriție. Este posibil ca restul să nu sufere de boală celiacă, ci să fie „sensibili” la grâu. Deși nu prezintă simptome atunci când consumă doar o cantitate mică, pot simți un anumit disconfort dacă mănâncă prea multă pâine.

Explicațiile pentru această „sensibilitate la gluten non-celiac” sunt controversate: în loc de gluten specific în grâu, acesta poate fi cauzat de o serie de carbohidrați și proteine ​​care sunt prezente în multe alte alimente, inclusiv fructe și ceapă. Dacă da, eliminarea simplă a pâinii nu vă va ameliora simptomele.

Există, de asemenea, persoane care trec la o dietă fără gluten fără a prezenta simptome - pur și simplu pentru că grâul în sine este considerat toxic.

Așa cum spune Peter Green de la Universitatea Columbia: „Oamenii care promovează politici anti-cereale sau anti-gluten citează uneori cercetările noastre asupra bolii celiace, ajungând la concluzii de anvergură care depășesc cu mult medicina bazată pe dovezi”.

O afirmație populară, de exemplu, este că alimentele pe bază de grâu provoacă inflamații în organism, ducând la „tulburarea creierului” și crescând riscul de boli grave, cum ar fi Alzheimer.

Dar, deși dietele bogate în carbohidrați și zaharuri duc la deteriorarea neuronală în timp, grâul integral rămâne de fapt mai bun decât alte surse de energie, cum ar fi cartofii, deoarece eliberează zaharurile mai lent.

În scurt: Oamenii consumă grâu de cel puțin 10.000 de ani - și dacă nu aveți o alergie stabilită, există puține motive să încetați să-l consumați, cel puțin până când apar multe alte dovezi.

Mancarea: unt, brânză și lapte integral.

Preocuparea: Produsele lactate înfundă arterele și contribuie la bolile de inimă.

Faptele: De zeci de ani, mesajele au fost simple: grăsimile „saturate” din brânză, unt și lapte integral cresc colesterolul din sânge și vă pun în pericol un atac de cord. Din acest motiv, multe organizații din domeniul sănătății ne-au încurajat să ne completăm dietele cu margarină și uleiuri vegetale, înlocuind grăsimile saturate cu grăsimile „polinesaturate” prezente în mod obișnuit în dieta mediteraneană (renumită pentru sănătate).

Cu toate acestea, în ultimii ani am văzut un val de observații extrem de surprinzătoare care contestă teoria general acceptată până acum. Luând în considerare toate dovezile, o recenzie recentă în Annals of Internal Medicine a concluzionat că „nivelurile ridicate de aport de grăsimi saturate nu au niciun efect asupra bolilor cardiovasculare”.

Acestea sunt doar studii observaționale, dar una dintre echipe a decis să verifice rezultatele cu o intervenție atent planificată, hrănind participanții cu 27% brânză gouda grasă timp de 8 săptămâni. La sfârșitul experimentului, aceștia au avut niveluri mai scăzute de colesterol decât participanții la un studiu de control care au consumat o alternativă fără grăsimi.

Cea mai ciudată observație? În ciuda faptului că laptele integral și untul au un conținut ridicat de calorii, persoanele care consumă produse lactate integrale nu sunt mai susceptibile de a fi obeze decât cei care beau lapte cu conținut scăzut de grăsimi.

12 studii separate au constatat de fapt că sunt mai slabe. Este posibil ca grăsimile în sine să ajute la reglarea metabolismului, ceea ce înseamnă că arzi energia mai eficient. Sau produsele din lapte integral ne țin foamea sub control mai mult timp, ceea ce ne face să nu mâncăm mai târziu cu lucruri nesănătoase.

În scurt: Încă nu înțelegem de ce, dar „plin de grăsime” poate fi noul cuvânt cheie pentru pierderea în greutate.

Mancarea: Laptele pasteurizat

Preocuparea: Pasteurizarea poate contribui la eczeme, astm și alte boli imune.

Faptele: Nu este vizat doar laptele integral. De multe ori se crede că cu cât un aliment este mai „natural”, cu atât ar trebui să fie mai sănătos. Acest lucru îi determină pe unii să refuze laptele pasteurizat. Susținătorii acestei teorii susțin că pasteurizarea dăunează multor ingrediente benefice din lapte, inclusiv proteinelor care ne protejează de alergii.

Procesul de pasteurizare, cred ei, ucide, de asemenea, microorganismele „prietenoase” din lapte care ar putea fi adăugate în microflora intestinală, contribuind la îmbunătățirea digestiei, stimulând sistemul imunitar și chiar prevenind cancerul.

Cu toate acestea, mulți medici cred că aceasta este o afirmație nesăbuită. Încălzirea ușoară asociată cu pasteurizarea lasă aproape toți nutrienții intacti și pare puțin probabil ca bacteriile prietenoase din laptele crud să fie de un beneficiu deosebit. Coloniile lor trebuie să fie de mii de ori mai mari, astfel încât bacteriile să poată supraviețui digestiei și să ajungă la intestine.

Deși există unele dovezi incerte că persoanele care au băut lapte crud în timp ce copii suferă în general mai puțin de alergii, este dificil să fim siguri că acest lucru se datorează laptelui singur și nu faptului că mulți dintre acești copii au crescut la ferme. Trăind printre atât de multe animale, corpul lor poate fi obișnuit să se ocupe de alergeni de la o vârstă fragedă, făcând alergiile mai puțin probabile la vârsta adultă.

Mai mult, consumul de lapte crud este potențial periculos: există motive serioase pentru pasteurizarea laptelui - pentru a ucide microorganismele care provoacă boli grave în acesta, cum ar fi tuberculoza, salmonela și Escherichia coli.

În scurt: Înainte de a risca o infecție severă, mai bine așteptați dovezi care să susțină afirmațiile extravagante.

Mancarea: ouă.

Preocuparea: Infarct miocardic.

Faptele: La fel ca laptele integral, se credea că odată ouăle înfundă arterele și cresc riscul bolilor de inimă. Este posibil să existe un anumit adevăr în aceste afirmații, dar atâta timp cât trăiți o viață sănătoasă, consumul de până la 7 ouă pe săptămână nu pare să aibă efecte dăunătoare.

În scurt: Dincolo de riscul de gaze și constipație, ouăle sunt o sursă sigură și valoroasă de proteine.

Mancarea: băuturi carbogazoase „dietetice”.

Preocuparea: Îndulcitorii artificiali pot contribui la creșterea riscului de cancer.

Faptele: Știm deja că prea mult zahăr duce la obezitate, diabet și boli cardiovasculare - dar ce zici de îndulcitorii artificiali adăugați băuturilor „dietetice”, în încercarea de a reduce impactul acestora?

O teamă obișnuită este că acestea stimulează dezvoltarea tumorilor. Cu toate acestea, riscurile sunt exagerate. Un studiu amplu realizat de Institutul Național al Cancerului din Statele Unite nu a constatat un risc crescut de cancer la creier, leucemie sau limfom la persoanele care consumă aspartam, care este unul dintre îndulcitorii cei mai utilizați, și același lucru pare a fi adevărat pentru alte alternative de zahăr.

Cu toate acestea, îndulcitorii vor contribui probabil la intoleranța la glucoză și la apariția diabetului de tip 2 - deși acest lucru nu a fost dovedit în mod concludent. (Oamenii de știință resping, de asemenea, ideea că bulele din băuturile carbogazoase prezintă un risc, respingând afirmațiile că dăunează stomacului și reduc densitatea osoasă.)

În scurt: Îndulcitorii artificiali sunt răul mai mic - prezintă unele riscuri, dar sunt totuși mai sănătoși decât alternativele care conțin zahăr.