Ediție:

runice

Autor: Joan Harris

Titlu: Semne runice

Traducător: Magdalena Kutsarova-Levy

Anul traducerii: 2010

Limba sursă: engleză

Editura: Editura Prozorets EOOD

Orașul editorului: Sofia

Anul emiterii: 2010

Tipografie: Fabrica de tipografie Janet 45, Plovdiv

Editor: Kaloyan Ignatovski

Artist: Buyan Filchev

Corector: Stanka Mitropolitska

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • Eroii
  • Runele din Scripturile antice
  • Prima carte. Pământul superior
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
  • A doua carte. Pământul inferior
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
  • A treia carte. Șoaptele
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
  • A patra carte. Cuvantul
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
  • A cincea carte. Cele adormite
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
  • A șasea carte. Aezir și Vanir
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
    • 12
    • 13
    • 14
  • A șaptea carte. Viața de apoi
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
    • 12
    • 13
    • 14
    • 15
    • 16
  • A opta carte. Cel fara de nume
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
  • A noua carte. Dormi
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
  • Rooney din noua scrisoare
  • Mulțumiri

Între timp, Loki era tot mai convins că obiectivul său nu era atât de ușor de atins pe cât spera. Trecuseră mulți ani de când nu se dusese să doarmă ultima dată pe acest drum și, când ajunse la munte, era întuneric. În lumina stelelor, pantele de sub el păreau incolore și uniforme. Se ridica o lună palidă, din când în când nori mici se târau pe fața ei, cerul devenea argintiu.

Loki a aterizat pe o stâncă proeminentă care ieșea peste un spațiu vast și înclinat de pietriș. Acolo și-a recăpătat adevărata formă și s-a așezat să se odihnească - transformarea lui în șoim îi luase mai multă strălucire decât se așteptase.

Deasupra lui se ridicau Traversele, înghețate și inaccesibile, dedesubt era pietriș și pietre ascuțite. Scăzut la picior, poteci înguste încrucișate, acoperite cu tufișuri scăzute, spini și spini ieșiți; erau bârlogurile pisicilor sălbatice, care uneori se hrăneau cu capre mici, maronii, care cutreierau sălbăticia. Pe versanți erau colibe, construite în mare parte din capre, dar în ultimii ani vegetația scăzuse și nu existau semne de viață nici măcar lângă colibe.

Loki se ridică și se uită în sus la Dormitori. Intrarea se afla la aproximativ două sute de pași deasupra lui: o crăpătură adâncă și îngustă îngropată în zăpadă. Intrase de acolo o dată, dar nu ar mai merge pe același drum dacă ar avea altă alegere.

Dar nu a existat niciuna. Și acum, tremurând pe stânca proeminentă, Loki și-a evaluat rapid situația. Marele dezavantaj al schimbării de înfățișare a fost că nu putea transporta nimic cu el: fără arme, fără mâncare, fără - mai important - haine. Frigul pătrunzător începea deja să-l chinuiască, o răceală mai puternică avea să-l termine rapid.

I-a venit în minte să ia forma sa de foc, dar aproape imediat a abandonat ideea. Nu era nimic de ars deasupra liniei de zăpadă, iar focul din munți ar atrage prea multă atenție nedorită.

Bineînțeles, Loki ar putea zbura spre crăpătură și se va salva de urcarea lungă și istovitoare pe stâncile înghețate. Știa însă că apariția unui șoim îl făcea vulnerabil, deoarece un șoim nu putea să facă vrăji, iar ghearele lui erau inutile dacă trebuia să formeze rune cu degetele. Nu-i plăcea ideea de a zbura fără apărare - și gol deasupra tuturor - către Sleepers și posibila ambuscadă care ar putea să se ascundă acolo.

Orice făcea trebuia făcut repede. Era prea vulnerabil pe stânca incoloră, culorile sale vizibile de la kilometri distanță. Este ca și cum ai scrie pe panta goală: „LOKI A FOST AICI”.

Așa că și-a recăpătat forma de pasăre și a zburat la cea mai apropiată colibă ​​de capre. Deși a fost abandonată, a reușit să găsească niște haine înăuntru - mai degrabă zdrențe, dar au funcționat și ele - și piei cu care și-a înfășurat picioarele. Piei miroseau a piele de capră și nu erau un bun substitut pentru cizmele pe care Loki le lăsase în urmă, dar în colibă ​​a găsit o haină de piele de oaie, aspră, dar caldă, care să-l protejeze de cel mai fierbinte frig.

Îmbrăcat așa, Loki a urcat. Era lent, dar era sigur, iar în ultimii cinci sute de ani Loki învățase să prețuiască siguranța mai mult decât orice.

Urcă de aproape o oră când a văzut o pisică. Luna a strălucit peste vârfurile înghețate și a delimitat clar fiecare stâncă, fiecare margine. Loki trecuse linia zăpezii. Un ghețar se scârțâia acum sub picioarele sale, arătând fermecător de alb în depărtare, dar în apropiere o cetate neprietenoasă de zăpadă, stânci și gheață antică.

Loki era obosit. În plus, frigul îl îmbolnăvea: pieile și cârpele pe care le smulguse din colibă ​​făcuseră o treabă bună pe fundul pantei, dar nu-l protejau de frigul neîncetat al ghețarului. Își pusese mâinile sub brațe pentru a le menține calde, dar încă le dureau grav, fața îi era chinuit de vânt, picioarele învelite în piele pierduseră de mult sensibilitatea, iar Loki pășea pe coaja de zăpadă cu un bețiv. clătinându-se, acoperindu-și urmele cât a putut.

Îi trecu din nou în minte să-și ia aspectul de foc, dar frigul era deja prea puternic. Trecerea la o formă de foc i-ar epuiza rapid strălucirea și l-ar lăsa neajutorat.

Avea nevoie de o pauză. Avea nevoie de căldură. Căzuse de câteva ori înainte și de fiecare dată se lupta în picioare. Când a căzut în cele din urmă și nu a putut să se ridice, și-a dat seama că nu are de ales: posibilitatea de a îngheța până la moarte era mult mai periculoasă decât riscul de a fi văzut.

L-a format pe Sol, dar stângaci, și și-a îngustat ochii la durerea din degetele înghețate. Transformarea în șoim nu mai era posibilă: forțele îl părăsiseră, îi mai rămăseseră câteva vrăji. Runa s-a luminat, dar nu l-a încălzit.

Loki a înjurat și a încercat din nou. De data aceasta căldura a fost mai palpabilă, o minge strălucitoare de măr măr strălucind în zăpada cenușie. Își înfășură strâns brațele în jurul ei și simți că sângele se mișcă încet în palme. Odată cu căldura a apărut durerea. Strigă Loki, de parcă acele fierbinți i-ar fi fost conduse în mâini.

Poate că acel strigăt sau poate lumina a atras pisica, dar oricum s-a apropiat, uriaș - de cinci ori mai mare decât pisicile sălbatice obișnuite - și pete maronii de culoarea stâncilor de munte. Ochii ei erau galbeni și priveau fix, cu unghiile ca pumnalele de oțel în teacă netedă ieșind din tampoanele păroase ale labelor.

Pe versanți, unde prada era abundentă, probabil că ar ocoli Loki în depărtare. Dar aici, pe ghețar, mâncarea era puțină. Și acest bărbat, îngenuncheat neputincios în zăpadă, a fost un adevărat cadou pentru ea.

Pisica s-a apropiat. Loki, care își recâștiga încet sensibilitatea picioarelor și mâinilor, a încercat să se ridice, dar a căzut din nou și a înjurat.

Pisica s-a apropiat și mai aproape, cu prudență - din cauza mingii de foc din mâinile sale - a simțit instinctiv că aceasta ar putea fi o armă capabilă să o rănească dacă ar sări la ea. Loki nu a observat animalul și a continuat să înjure acele dureroase pe care Sol le-a introdus în degete.

Pisica și-a spus că oricât de mare ar fi, bărbatul era neîndemânatic, obosit și, mai important, era îngenuncheat pe pământ, așa că înălțimea lui nu putea fi un avantaj.

În general, perspectivele au fost favorabile.

Nu mai atacase niciodată un bărbat. Cel mai bine era să-l sări pe față - probabil că l-ar ucide cu o singură mușcătură. Dar pisica a sărit pe spatele lui Loki, l-a apucat de gât și a încercat să-l întoarcă.

A reacționat repede. Surprinzător de repede pentru un bărbat - de fapt, pisica a simțit că Loki nu era tocmai uman - și în loc să se lupte cu atacatorul, s-a ridicat brusc, ignorând unghiile înfipte în coaste și s-a aruncat cu toată puterea pe spate de gheață.

La început pisica a fost tresărită, și-a dat drumul la fălci, iar Loki s-a eliberat, a sărit înapoi, s-a aruncat în genunchi, astfel încât acum capetele lor erau la aceeași înălțime și ochii lui verzi de foc se uitau în ochii galbeni ai animalului și și-a dezvăluit dinții.

Pisica urla, un sunet de rău augur, răgușit, plin de furie și confuzie. Îl privi în ochi, gata să sară la cea mai mică mișcare. O astfel de luptă de voință printre pisici a durat uneori ore întregi, dar animalul a simțit că puterea omului îl va părăsi în curând.

Și Loki știa asta. Era amorțit de frig și nu putea judeca daunele făcute de ghearele pisicii, dar simțea căldura revărsându-se peste spate și știa că poate cădea în orice moment. Trebuia să acționeze și să repede.

Fără să-și scoată ochii de pe ochii pisicii, întinse mâna. Sol strălucea în el, puțin mai slab, dar totuși strălucitor. Loki se ridică foarte lin de la genunchi până la trepte și se ghemui, ținând în continuare Lâna Soarelui în fața ei. Pisica a urlat și a tremurat, gata să sară.

Dar Loki a sărit primul. Deși cu efort, s-a ridicat brusc și, în același timp, cu ultimele rămășițe ale strălucirii sale, l-a aruncat pe Sol, acum alb strălucitor, asupra animalului care mârâia.

Pisica a fugit. Loki și-a urmărit privirea - o pată întunecată alungită de pe câmpul de gheață - și și-a auzit urletul provocator. Cu toate acestea, nu a mers atât de departe cât a vrut, ci s-a oprit la vreo trei sute de metri distanță, unde ghețarul se sprijina pe stânci înalte.

Acolo stătea nemișcat și așteptă. Simțea mirosul de sânge și asta o făcea să mârâie încet de iritație și de foame, dar mai ales simțea miros de slăbiciune. Bărbatul a fost rănit. Curând vigilența lui va slăbi.

Ea a continuat să-l urmărească și, în timp ce Loki s-a urcat din nou - încet și dureros - până la decalajul albăstrui dintre Traverse, pisica l-a urmărit, urmărindu-l de la distanță, dar tot mai aproape, cu cât pașii lui au devenit mai incerti, cu atât au atârnat umerii lui și, în cele din urmă, a căzut pe față, amorțit, în zăpada luminată de lună.