Ediție:

cele urmă

Scott Throw. Erori reversibile

American. Prima editie

Editura Bard, Sofia, 2003

Editor: Ivan Totomanov

Corector: Linche Shopova

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Notă
  • Prima parte. Consecința
    • 1
    • 2
    • 3
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
    • 12
    • 13
  • A doua parte. Ședințele de judecată
  • 1
    • 15
    • 16
    • 17
    • 18
    • 19
    • 20
    • 21
    • 22
    • 23
    • 24
  • A treia parte. Soluția
    • 25
    • 26
    • 27
    • 28
    • 29
    • 30
    • 31
    • 32
    • 33
    • 34
    • 35
    • 36
    • 37
    • 38
    • 39
    • 40
    • 41
    • 42

Mărturia lui Erno

- Vă rugăm să spuneți numele dvs. pentru protocol și să scrieți numele de familie.

- Erno Erdai, spuse el pronunțând fiecare literă.

De pe scaunul său deasupra standului martorului, judecătorul Harlow a repetat numele lui Erno pentru a se asigura că a auzit-o corect.

- Dă aer? El a intrebat.

Foarte caracteristic pentru el, se gândi Arthur. "Este dispus să fie politicos cu oricine, să-l numească drept, chiar dacă știe că Erno a împușcat cinci oameni în viața sa și i-a ucis pe patru".

Judecătorul Kenton Harlow a fost cel mai des descris ca „similar cu Lincoln”. Era subțire, avea o înălțime de peste șase picioare, avea o barbă îngustă și trăsături mari, dominatoare. Stilul său era simplu și zelos în credința sa în idealurile constituționale. Dar comparațiile cu Lincoln nu provin pur și simplu din asemănarea exterioară. A fost un model în viața lui Harlow. Apartamentul judecătorului din spatele sălii de judecată a fost decorat cu o varietate de obiecte care amintesc de viața idolului său, de la primele ediții ale biografiei sale de Carl Sandberg până la numeroasele busturi, măști și statuete de bronz ale Onestului Abe. În calitate de jurist, profesor și proeminent specialist în drept constituțional, precum și procuror general adjunct al Statelor Unite pentru drepturile civile în administrația președintelui Carter, Harlow a realizat efectiv credo-ul pe care l-a atribuit lui Lincoln, o credință în lege ca floare a umanismului. .

Erday slăbise mult în cele trei săptămâni de când Arthur la vizitat în închisoare. De asemenea, avea deja probleme pulmonare. Șerifii aduseseră o sticlă de oxigen în căruță și o lăsaseră la picioarele lui. Un flacon clar a ieșit din sticlă și vârful său furcat a ajuns în nasul lui Erno. Totuși, arăta bine dispus. Deși Arthur încercase să-l descurajeze, Erday insistase să poarte un costum.

- Onoare, pentru înregistrare. Muriel Win stătuse în spatele parchetului pentru a-și reînnoi obiecțiile la dezbatere. Arthur o sunase de mai multe ori despre cazul lui Romi, dar altfel nu se mai văzuseră de ani de zile. L-a frapat că îmbătrânește, dar și-a păstrat farmecul. „Se pare că este cazul oamenilor slabi”, se gândi el. Părul alb se vedea în părul ei gros și negru, dar ea se machiase în schimb - nu atât o reducere la vârstă, a sugerat el, ca o considerație pentru faptul că era adesea fotografiată ca o persoană publică proeminentă.

El și Muriel se cunoșteau de când erau procurori superiori, iar Arthur a insistat să fie corect cu ea, așa cum a fost pentru majoritatea foștilor săi colegi de acolo. Nu i-a plăcut gândul că după astăzi ea va începe să-l privească așa cum au privit cei mai mulți procurori pe apărători: un alt muritor nevinovat al cărui suflet fusese aspirat de vampirii pe care i-a apărat. Cu toate acestea, obligațiile sale față de Romi nu l-au lăsat aproape deloc de ales. El nu i-a putut spune ce urma să se întâmple fără să riște că va solicita o amânare formală pentru a investiga acuzațiile lui Erday, dar, de fapt, în speranța că între timp Erno va slăbi până la punctul în care nu va putea depune mărturie sau că ar putea fi presat în cele din urmă să renunțe.

Cu o vitalitate pe care Arthur nu o putea explica decât prin silueta ei mică, Muriel i-a spus lui Harlow că credea că Gandolph a epuizat capacitatea legii de a împiedica executarea sa.

"Deci, credeți", a întrebat judecătorul, "că, deși poliția este conștientă de faptele care stabilesc inocența domnului Gandolf, constituția este constituția noastră, cea federală", a spus Harlow, sugerând ironic că statul trăiește după legi echivalente cu cele al junglei.ordonează că timpul în care am putut să le analizez a expirat?

„Da, cred că asta spune legea”, a spus Muriel.

„Dacă ai dreptate”, a spus judecătorul, „atunci nu ai aproape nimic de pierdut ascultând ce are de spus domnul Erday”. Obișnuit să fie cel mai bun avocat din sala de judecată, Harlow a zâmbit cu blândețe, i-a poruncit lui Muriel să ia loc și i-a permis lui Arthur să-și pună următoarea întrebare.

Întrebarea era unde locuia Erday în acest moment.

"Sunt în infirmerie la închisoarea de stat Rudyard chiar acum", a spus Erno.

- Și din ce motiv ești acolo?

"Am carcinom cu celule scuamoase în etapa a patra", a spus Erno, întorcându-se către judecător. "Mai am cel mult trei luni.".

- Ați mai fost condamnat, domnule Erday? Întrebă Arthur.

- Da. Și acum patru ani, la un bar, m-am certat cu un tip pe care îl investigam, iar treaba a fost făcută împușcându-l în spate. Adevărat, el a fost primul care a tras o armă împotriva mea, dar tot nu ar fi trebuit să trag asupra lui. Totuși, din fericire, el și-a revenit, dar totuși am pledat vinovat de vătămare corporală gravă, pentru care am fost condamnat la zece ani de închisoare. Erno își dusese microfonul furtunului înnegrit la buze. Vocea lui era răgușită și vorbea, folosind cantitatea totală de aer din piept, ceea ce îl făcea să gâfâie și să se oprească adesea. Dar părea complet calm.

Arthur a continuat să clarifice trecutul lui Erno, începând cu nașterea sa în Ungaria și terminând cu munca sa la TN. Harlow luă notițe conștiincios. Gata să înceapă cu lucrurile importante, Arthur se uită la Pamela, care stătea la bar pentru a se asigura că nu ratase niciun detaliu. Strălucind în așteptarea orei lor stelare, Pamela clătină ușor din cap. Arthur simți o milă pervertită pentru ea. În primul an de stagiu, Pamela va experimenta un triumf care s-ar putea să nu se repete în viața ei. După acest caz, probabil că nu va fi niciodată mulțumită de ceea ce este suficient pentru alți avocați. Pe de altă parte, Arthur se gândi târziu, același lucru se putea spune despre el. Simți o gâdilare plăcută la gândul că următoarea întrebare i-ar putea schimba viața. Și l-a întrebat:

- Vă voi întreba acum despre patru iulie o mie nouă sute nouăzeci și unu, domnule Erday. Ne-ai putea spune ce ai făcut în primele ore ale acelei zile.

Erno și-a așezat ochelarii pe nas și a răspuns calm.

„I-am ucis pe Louise Remardi, Augustus Leonidis și Paul Judson”.

Arthur se așteptase la o agitație în sala de judecată, dar în schimb se făcu o lungă tăcere moartă. Harlow, care avea un monitor care să monitorizeze transcrierea procesului-verbal, și-a ridicat privirea și a privit cuvintele curgându-i în fața ochilor. Apoi și-a dat jos pixul și și-a tras bărbia. Privirea lui se fixă ​​asupra lui Arthur din spatele cuibului sprâncenelor sale albe și încurcate. Judecătorul nu și-a permis altceva, dar tensiunea din ochii lui a exprimat admirație. A depune mărturie în ajunul execuției lui Harlow în ajunul executării a fost simbolul profesiei de avocat.

„Puteți trece la următoarea întrebare”, i-a spus el lui Arthur.

Următoarea întrebare ar putea fi doar una.

"Are Romeo Gandolf un rol în oricare dintre aceste crime?"?

- Nu, răspunse calm Erday.

- A fost prezent la locul crimei?

- A avut vreun plan să te ajute să le faci?

- Te-a ajutat în vreun fel să ascunzi crima?

Aici Arthur și-a permis încă o pauză dramatică. În sfârșit, a existat o agitație în fundul camerei, iar doi dintre reporteri au sărit în hol, unde li s-a permis să-și folosească telefoanele mobile. Arthur ezită să verifice reacția lui Muriel, apoi se gândi că ar putea fi percepută ca o veselie și se abține să nu se uite la ea.

„Domnule Erday”, a continuat el, „vreau să vă rog să spuneți în propriile cuvinte povestea a ceea ce s-a întâmplat în 4 iulie, anul nouăsprezece și nouăsprezece, evenimentele care au dus la tragedia și ce anume s-a întâmplat la Restaurantul Paradis ". Vă rog să vă luați timp. Spune-i totul judecătorului după cum îți amintești.

Evident, slăbit, Erday a pus o mână pe balustradă, astfel încât să se poată întoarce la Harlow. Costumul lui gri, prea gros pentru sezon, abia ridat.

„Era o femeie”, a început el, „care lucra la aeroport”. Louise Remardi. Vanzator de bilete. Nu vreau să vorbesc rău despre morți, dar era o femeie ușoară. Și am făcut greșeala de a mă încurca. Vedeți, onoarea voastră, am făcut-o la început din cauza fiorului, dar încetul cu încetul mi-a intrat sub piele. Dar exact când l-am observat, ea a început să se îndepărteze. Și asta m-a înnebunit deja. Recunosc ... - Erdai și-a atins nodul cravatei pentru a-l slăbi; Harlow, așezat pe scaunul înaltului său judecător, și-a pus ochelarii pe caiet, ca să-l poată urmări pe Erday fără să fie răpit. Erno a inspirat adânc și a continuat: „Așa că am început să o urmăresc”. Și, bineînțeles, într-o noapte am văzut ceea ce bănuiam. Era seara de 3 iulie. Louisa l-a întâlnit pe un tip în parcarea aeroportului după un colț întunecat și, după cum puteți ghici, a sărit în mașina lui. Acum vei înțelege cât de nebun am fost, pentru că am urmărit totul de la început până la sfârșit. Fiecare mișcare. Aproape patruzeci de minute.

Erno căpătase avânt și Arthur nu voia să-l întrerupă, dar trebuiau respectate unele formalități procedurale.

- Îl poți identifica pe bărbatul care era cu domnișoara Remardi?

- Habar n-am cine era. Și asta nu m-a interesat. Important pentru mine a fost că ea lustruia bastonul cuiva. A fost o interceptare, iar Erno și-a îndepărtat privirea de pe scaune. - Îmi pare rău, onoarea dumneavoastră.

Harlow, care era cunoscut pentru limba lui piperată, l-a făcut cu mâna.

„M-am simțit ca un zombi tot timpul cât am stat în congelator”. Dar atunci nu știam ce să cred. Există tot felul de ele pe străzi - vagabonzi, bandiți, idioți - toți cei pe care, de regulă, nu îi observăm. Dar am crezut că niciunul dintre ei nu a făcut ceva asemănător cu ceea ce tocmai făcusem. Și toți m-au ținut în brațe. Știau ce am făcut. Așteptam să fiu prins. Tocmai mă pregătisem mental că într-o zi poliția va bate la ușa mea. Dar s-a dovedit că făcusem o treabă bună. Polițiștii doar rătăceau și se amestecau ...

Erno se opri din nou și Arthur se uită în jurul sălii de judecată pentru a vedea care a fost efectul. Pamela își mușcase buza și nu părea să îndrăznească să respire pentru a nu deranja ritmul perfect al acestui moment extraordinar. I-a făcut cu ochiul, apoi a îndrăznit în cele din urmă să arunce o privire la procuratură, mai întâi la Larry Starchek, pe care nu-l mai văzuse de ani de zile. Se gândise să solicite expulzarea lui Larry din sala de judecată pentru că Erno urma să depună mărturie împotriva lui, dar în cele din urmă a decis că Erdai va face o impresie mai bună dacă îl va înfrunta pe Larry față în față. Și această evaluare sa dovedit a fi corectă. Larry s-a comportat într-un mod care era puțin probabil să-l impresioneze pe Kenton Harlow - abia se putea abține să nu izbucnească în râs. I se părea că toată povestea era atât de ridicolă, încât nu putea fi luată decât ca un comic.

Dar Muriel, așezată lângă el, era îngândurată. A terminat nota pe care o începuse și ochii lor s-au întâlnit. Arthur se aștepta să fie furioasă. Desigur, ea ar ști imediat că el își folosea poziția delicată de candidat la campanie ca prim candidat. Condamnarea unui nevinovat și executarea acestuia nu a fost una dintre realizările pe care alegătorii se așteaptă să le vadă în fișa postului candidatului „lor”, mai ales atunci când vine vorba de viitorul procuror, iar intenția lui Arthur a fost de a încuraja publicul să urle indignat. obligă-l pe Muriel să acopere scandalul pentru a schimba titlurile ziarelor. Dar i-a plăcut întotdeauna acest joc, așa că a dat ușor din cap. Kdva vizibil, doar pentru el. „Nu e rău”, părea să-i spună. Nu că ar fi crezut povestea, nimic de genul asta. Nu pentru o secundă. Dar, ca avocat, i-a adus tribut lui Arthur pentru ingeniozitatea sa. Arthur dădu din cap ca răspuns - spera că o făcuse cu tot respectul - apoi se întoarse din nou spre Erno.

- Domnule Erday, nu v-am întrebat până acum. Știați pe Romeo Gandolf de la data despre care vorbim, și anume nouăzeci și unu iulie?

"Îl cunosc?" Ai putea spune că am auzit de el.

- Că este o plagă a lui Dumnezeu. În hol se auzi un râs puternic. Toată lumea se agita de ușurare. Chiar și Harlow și-a permis un zâmbet ușor. „Veverița, Romi, orice a trăit ea pe stradă”. Iarna plutea pe aeroportul Duceble pentru a scăpa de frig și am observat treptat că ori de câte ori era acolo, ceva dispărea. Așa că eu și băieții mei l-am ajutat personal să scape de ea. Așa l-am cunoscut.

- Știți cum a fost acuzat Romeo Gandolf că a comis crima în cauză?

„Vă rog să spuneți instanței cu propriile cuvinte ce s-a întâmplat”.

- Ce s-a întâmplat, zici? Erno a repetat întrebarea. Respiră oxigen din sticlă o vreme. - Ei bine, preotul din Rudyard avea dreptate. S-a dovedit că am conștiință. Am un nepot. Se numește Collins. Collins Farwell. Am încercat să-l ajut. Am făcut-o întotdeauna. Să încerc, adică. Am fost îngrijorată de el toată viața. Și trebuie să vă spun că mi-a dat multe griji ... Oricum, la câteva luni după ce i-am ucis pe acei oameni, l-au prins. Pentru droguri. Triple hicks. Închisoare pe viață. Acest lucru m-a afectat puternic. Mi-am spus: „Iată-mă, un ucigaș urât în ​​general, iar Collins, care nu a făcut altceva decât să vândă oamenilor ceea ce deja caută, își va petrece toată viața după gratii”. Nu știu, mi s-a părut cam greșit. Dar un alt colț al minții mi-a spus că nu voi găsi niciodată liniște decât dacă cineva va fi prins în cele din urmă pentru crime. Acum știu că a fost un gând prost. Pentru că, indiferent ce s-ar întâmpla, nu aș găsi niciodată liniște. Dar apoi m-am gândit: „Dacă pot înmuia un altul, atunci voi fi mai bun și Collins, pentru că va putea da procurorilor ceva pentru a scăpa de o condamnare pe viață”.

Arthur a pus întrebarea evidentă:

„Ei bine, domnule Raven, adevăratul răspuns este:„ Pentru că știam că îl pot scufunda cu succes ”. Vedeți, totul a fost până la medalionul pe care l-au găsit în el. A fost a Louisei. Și știam că este cu Veverița.

- Veverița, acesta este Romi.?

- Da, așa o numesc.

- Îmi poți explica cum ai aflat că are medalionul?

Se auzi un zgomot slab în holul oamenilor care vorbeau în același timp, iar Arthur îi examină notițele. Era pe cale să deschidă subiectul scrisorilor lui Erno către Larry și Gillian, dar în acel moment Erno ridică mâna; dintr-un anumit motiv - trădarea lui de sănătate sau tensiune - ea tremura ușor. - Pot să mai spun un lucru, onoarea dumneavoastră? Tuse din nou, iar tusea lui răsună puternic în camera tăcută. „Probabil că nu este foarte important, dar aș vrea să știi, pentru că este ceva care nu-mi trece prin cap”. Este vorba despre nepotul meu. A scăpat de ea cu cinci ani. Pentru că a trădat Veverita. El a crescut deja. El l-a acceptat pe Iisus, ceva ce nu sperasem că se va întâmpla vreodată, are o soție, doi copii, o mică afacere. I-am dat o șansă ... chiar de câteva ori chiar și de data aceasta a profitat. In cele din urma! Așadar, există cel puțin un lucru bun despre mizeria îngrozitoare pe care am făcut-o. Și mereu mă voi gândi la el. Mereu…

Harlow îi asculta cuvintele cu fața goală, întrucât auzise toată povestea. Arthur știa că vor trece câteva ore până când judecătorul se va putea ocupa de masa micilor detalii. Dar era o întrebare care trebuia pusă acum. Harlow s-a întors mai întâi spre Muriel pentru a întreba dacă instanța s-a opus să pună o întrebare. Răspunsul ei a fost că ea însăși avea câteva întrebări, dar ar fi fericită să lase instanța să o întrebe mai întâi. Acest tip de dezbatere procedurală pe care Harlow a văzut-o ca o formă de ispită rafinată. El îi mulțumi cu un zâmbet ușor și se întoarse spre Erno.

- Înainte de a pleca de aici, vreau să mă asigur că vă înțeleg corect mărturia, domnule Erday. Așa că vă întreb: vă înțeleg corect că susțineți că ați sperat să-l înecați pe domnul Gandolf?

„Din păcate, asta a fost exact intenția mea, onorate,” a răspuns Erno. - Adică, a fost doar o experiență, onoarea ta. Am încercat să fac ce am putut pentru copil, dar știam că nu pot garanta un rezultat reușit. Aveam o idee bună despre latura procedurală a lucrurilor și știam că Collins nu va unge nimic decât dacă Romi va fi acuzat și condamnat.

„Acest punct îmi stârnește nedumerirea”. Ideea ta a fost să-ți atingi obiectivul prin nepotul tău să ducă poliția la medalionul din buzunarul lui Gandolf. Este corect? Dar nu este foarte superficial? Ce se întâmplă dacă Gandolph s-a dovedit a avea un alibi? Sau a dat o explicație plauzibilă de unde provine medalionul?

„Asta, presupun, ar fi cu totul posibil.” Dar ați ghicit, nu aș confirma niciodată versiunea sa a medalionului. Și nu uita certurile sale cu Gus. În plus, aveam o idee destul de clară despre ce anume avea să se întâmple.

- Eram gata să pariez că mai devreme sau mai târziu va recunoaște Romi.

- Să mărturisească o crimă pe care nu a comis-o?

„Onorată, să ne gândim la asta.” Erno se opri din nou și respiră adânc. - Onoare, eu fierb și fierb în aceste lucruri. Care este situația: crime, aparent opera unui nebun și un nebun cu un indiciu în buzunar și un motiv. Dar, onoarea voastră, 'Erno și-a ridicat fața torturată și beată pe scaunul lui Harlow,' încă nu trăim în cer, nu-i așa?