Ediție:

cronin

Archibuld Cronin. Cetatea

Engleză. A doua editie

Grupul literar IV

Editor: Krastan Dyankov

Editor al editurii: Sofia Yanevska

Artist: Pavel Nikolov

Artist-editor: Veselin Hristov

Redactor tehnic: Naiden Rusinov

Corector: Margarita Dimitrova

Dat pentru recrutare la 10.VII.1980.

Publicat la 30.IX.1980.

Publicarea mașinilor

Mașini tipărite 20.75

Editura Hristo G. Danov - Plovdiv

Tipografia „V. Alexandrov ”- Varna

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Rezervați unul
    • Capitol unul
    • Capitolul doi
    • Capitolul trei
    • Capitolul patru
    • Capitolul cinci
    • Capitolul șase
    • Capitolul șapte
    • Capitolul opt
    • Capitolul nouă
    • Capitolul zece
    • Capitolul 11
    • Capitolul doisprezece
    • Capitolul Treisprezece
    • Capitolul paisprezece
  • Cartea a doua
    • Capitol unul
    • Capitolul doi
    • Capitolul trei
    • Capitolul patru
    • Capitolul cinci
    • Capitolul șase
    • Capitolul șapte
    • Capitolul opt
    • Capitolul nouă
    • Capitolul zece
    • Capitolul 11
    • Capitolul doisprezece
    • Capitolul Treisprezece
    • Capitolul paisprezece
    • Capitolul cincisprezece
    • Capitolul șaisprezece
  • Cartea a treia
    • Capitol unul
    • Capitolul doi
  • Cartea a patra
    • Capitol unul
    • Capitolul doi
    • Capitolul trei
    • Capitolul patru
    • Capitolul cinci
    • Capitolul șase
    • Capitolul șapte
    • Capitolul opt
    • Capitolul nouă
    • Capitolul zece
    • Capitolul 11
    • Capitolul doisprezece
    • Capitolul Treisprezece
    • Capitolul paisprezece
    • Capitolul cincisprezece
    • Capitolul șaisprezece
    • Capitolul șaptesprezece
    • Capitolul optsprezece
    • Capitolul nouăsprezece
    • Capitolul douăzeci
    • Capitolul douăzeci și unu
    • Capitolul douăzeci și doi

Rezervați unul

Capitol unul

Într-o după-amiază de la sfârșitul lunii octombrie a anului 1921, un bărbat inestetic se uita cu atenție pe fereastra unui compartiment de clasa a treia la un tren aproape gol care venea din Swansea și umfla valea Penwell. Manson călătorise din nord toată ziua, schimbând trenurile spre Carlisle și Shrewsbury, și totuși ultima etapă a plictisitoarei călătorii în sudul Țării Galilor l-a găsit și mai entuziasmat de viitor, primul post din cariera sa medicală în acest ciudat, desfigurat zonă.

Afară, între munții care se ridicau de ambele părți ale căii ferate unice, ploua. Vârfurile erau ascunse în pustiul cenușiu al cerului, iar pantele lor, marcate de mine abandonate, sumbre înnegrite, mutilate de mormane uriașe de zgură, pe care, în zadar speranță de pășunat, au rătăcit mai multe oi murdare. Nu era niciun tufiș sau tulpină de verdeață. În lumina care se estompează, copacii arătau ca niște fantome inospitaliere și stricate. La o cotire a liniei, strălucirea neagră a unei turnătorii a strălucit în fața ochilor săi, luminând o duzină de muncitori goi cu trupurile întinse și brațele ridicate pentru a lovi. Deși această priveliște s-a pierdut rapid în spatele mașinilor îngrămădite fără discriminare de deasupra unei mine, avea un sentiment de putere captivant și viu. Manson inspiră adânc. A simțit un îndemn reciproc pentru efort, o vivacitate brusc captivantă care țâșnea din speranțele și promisiunile viitorului.

O jumătate de oră mai târziu, când locomotiva a urlat în Blenley, ultimul oraș din vale și stația de capăt, întunericul căzuse, subliniind și mai mult cât de străin și de îndepărtat era locul. Ajunsese în sfârșit. Apucându-și strâns geanta, Manson sări din tren și se grăbi spre peron, căutând nerăbdător un semn că îl așteptau. La ieșirea din gară, sub un felinar stins de vânt, stătea un bătrân cu fața galbenă, o pălărie pătrată și o prelată lungă ca o cămașă de noapte. Cu ochii lui îngălbeniți, îl studie cu atenție pe Manson și, când vorbi, vocea îi era reticentă.

- Ești noul asistent al doctorului Paige.?

- Da ... Manson, mă numesc Andrew Manson.

- Hmm. Eu sunt Thomas. Cei mai mulți îmi spun Old Thomas, du-te dracului! Am adus cu două roți. Stai jos - dacă nu înoți ...

Manson și-a aruncat geanta înăuntru și s-a urcat în căruța bătută în spatele unui cal negru înalt, unghiular. Thomas îl urmă, apucă frâiele și se întoarse spre cal.

Au pornit prin oraș, care, în ciuda eforturilor făcute de Andrew pentru a-și da sens contururilor în ploaie, nu era altceva decât o grămadă neclară de case de culoare cenușie, căptușite cu munți înalți și omniprezenți. Bătrânul vânător nu a vorbit câteva minute, dar a continuat să arunce priviri pesimiste către Andrew de sub marginea picurării pălăriei. Nu semăna prea mult cu antrenorul îngrijit al unui doctor de succes. Dimpotrivă, era încrețit și nepăsător, iar mirosul neobișnuit și înțepător al grăsimii râncești îi revărsa tot timpul.

În cele din urmă a spus:

- Tocmai ți-ai luat diploma, nu?

- Știam eu. - Bătrânul Thomas a scuipat. Triumful său l-a făcut mai serios și mai sociabil. - Ultimul asistent rămas acum zece zile. Mulți, mulți nu zăbovesc.

"De ce?" În ciuda incertitudinii sale, Andrew a zâmbit.

- În primul rând - munca este grea, dacă mă întrebi.

- Vei intelege! O clipă mai târziu, Thomas a ridicat biciul și, ca îndrumător către o frumoasă catedrală, a arătat spre capătul unui șir de case de unde nori de abur ieșeau dintr-o ușă mică luminată. - Uite! Acolo sunt doamna și magazinul meu de cartofi prăjiți. Se prăjește de două ori pe săptămână și pește proaspăt. Buza lungă și superioară îi tremura de mândrie secretă. - Am spus, s-ar putea să vrei să știi.

Aici s-a încheiat strada principală, s-au întors pe un drum lateral abrupt, denivelat, s-au prăbușit printr-un loc pustiu și au intrat pe aleea îngustă a unei case care se ridica izolat de străzile vecine din spatele a trei pini chilieni. Numele Bringover citit pe poartă.

„Iată-ne”, a spus Thomas, trăgând de frâiele lui.

Andrew coborî. În clipa următoare, când s-a concentrat asupra torturoasei ceremonii de intrare, ușa din față s-a deschis puternic și s-a trezit în sufrageria luminată, întâmpinat elocvent de o femeie mică, plinuță, zâmbitoare, în vârstă de patruzeci de ani, cu fața radiantă și luminoasă, încrezătoare clipind din ochi.

"Asa asa asa!" Acesta va fi dr. Manson. Intră, draaagi, intră. Sunt soția doctorului, doamna Paige. Sper că călătoria nu a fost obositoare. Și plăcut să te văd. Pur și simplu nu am fost pe cont propriu de când omul oribil care a fost cu noi a măturat. Ar trebui să o vezi. A fost cea mai mare deșeuri pe care le-am văzut vreodată, vă spun. Dar nu contează! Acum ești aici și totul este în regulă. Haide, îți voi arăta personal camera.

Camera lui Andrew de la etaj era mică și ordonată, cu un pat extensibil, o comodă lăcuită galbenă și o masă de bambus cu o chiuvetă și un ulcior.

Uitându-se în jur, în timp ce ochii ei negri cu nasturi îi priveau cu atenție în față, a spus timid și politicos.

- Arată destul de confortabil aici, doamnă Paige.

„Da, într-adevăr.” Ea a zâmbit și l-a bătut pe umăr ca o mamă. - Va fi perfect pentru tine aici, dragă. Fii bun cu mine și voi fi bun cu tine. Nu poți spune mai bine, nu-i așa? Să nu pierdem timpul acum, permiteți-mi să vă prezint doctorul. Ea s-a oprit, cu privirea încă întrebând în ochii lui și a adăugat, încercând să-și facă vocea să pară dezinvoltă. apropo, în ultima vreme nu prea bine.

Andrew o privi surprins.

- O, nimic special, spuse ea imediat, pentru a trece înaintea lui. - A stat în pat de câteva săptămâni. Dar va fi bine în curând. Fără îndoială.

Nedumerit, Andrew a urmat-o până la capătul coridorului, unde a deschis o ușă și a exclamat veselă.

- Edward, dr. Manson, noul nostru asistent. Vine să se prezinte.

Când Andrew a intrat în dormitorul lung și de modă veche, cu perdelele de pluș trase jos și un mic foc în șemineu, Edward Page s-a întors în pat, aparent cu mare dificultate. Era un bărbat mare, osos, probabil de șaizeci de ani, cu fața aspră și ochi obosiți și strălucitori. Întreaga sa înfățișare purta ștampila suferinței și un fel de răbdare chinuită. Era și plasa. Lumina lămpii cu ulei cădea pe pernă, dezvăluind o jumătate a feței lui ceara inexpresivă. Corpul său stâng a fost, de asemenea, paralizat, iar brațul stâng, sprijinit pe plapuma brodată, a fost încovoiat într-un con strălucitor.

Privind aceste semne ale unei lovituri grele, nu atât de recente, Andrew s-a simțit brusc complet confuz. Se făcu o tăcere incomodă.

- Sper să vă placă aici, spuse în cele din urmă doctorul Paige. Vorbea încet și greu, amestecând ușor cuvintele. - Sper că munca nu pare prea grea. Esti foarte tanar.

- Am douăzeci și patru de ani, domnule, spuse Andrew cu înțepenire. - Știu, acesta este primul meu loc de muncă și așa mai departe, dar nu mă tem de muncă.

- Iată, ai văzut? Doamna Paige a răsunat. - Nu ți-am spus, Edward, vom avea noroc cu următorul.?

O liniște și mai profundă a înghețat pe chipul lui Paige. Se uită fix la Andrew. Apoi, se pare, interesul lui a scăzut.

- Sper să rămâi, spuse el cu o voce obosită.

- Dumnezeule! Strigă doamna Page. - Cum ai putea spune asta! Se întoarse către Andrew cu un zâmbet de scuză. - Vorbește așa doar pentru că azi e puțin acru. Corect, rățușa mea? S-a aplecat și și-a sărutat soțul din suflet. "Haide!" Îți trimit cina pentru Annie imediat ce am terminat.

Paige nu a răspuns. Fața lui pe jumătate înghețată îi făcea gura să pară strâmbă. Mâna lui puternică se întinse după cartea de pe noptieră. Andrew și-a văzut titlul: „Păsări sălbatice în Europa”. Se simțea de prisos înainte ca bărbatul încă paralizat să concepă.

Când a coborât la cină, gândurile i-au fost dureros de confuz. El a solicitat acest post de asistent medical ca răspuns la un anunț din Lancet. Dar nu a fost menționată boala doctorului Paige în schimbul de scrisori între el și doamna Paige, în care a asigurat acest post. Și Paige era bolnavă, nu putea exista nicio îndoială cât de severă a condus hemoragia cerebrală la această paralizie. Ar fi fost luni înainte să se întoarcă la muncă, dacă s-ar întâmpla asta vreodată.

Cu un efort, Andrew a respins misterul. Era tânăr, puternic și nu-i deranja orele suplimentare pe care boala lui Paige i le-ar fi pus pe umeri. De fapt, în entuziasmul său, tânjea după o avalanșă de pacienți.

- Ai noroc, draaagi, spuse doamna Paige în glumă în timp ce pătrundea în sufragerie. - Vei putea mânca în seara asta. Fără manipulare. Ziua Jenkins este gata.

- Farmacistul nostru, spuse doamna Paige dezinvolt. - Un lucru mic și inteligent. Și ambițios. Unii îl numesc chiar „Dr. Jenkins”, deși, desigur, nu poate concura deloc cu Dr. Paige. De zece zile, el intră în camera de manipulare și merge în vizită.

Se uită la ea, nou de anxietate. Tot ce auzise, ​​toate avertismentele cu privire la natura îndoielnică a practicii în aceste văi îndepărtate galeze, i-au sclipit din nou în minte. A trebuit să facă un alt efort să tacă.

Doamna Paige stătea la capul mesei, cu spatele la foc. După ce s-a așezat confortabil pe scaunul ei cu o pernă, a oftat în așteptarea plăcută și a tras micul clopot din fața ei. O femeie de serviciu de vârstă mijlocie, cu fața palidă și frecată, a adus cina și s-a strecurat să se uite la Andrew.

- Hai, Annie, strigă doamna Paige, ungând o felie groasă de pâine caldă cu unt și înfundându-o în gură. - Faceți cunoștință cu mine, doctor Manson.

Annie nu răspunse. Tăcut și reținut, îi întinse lui Andrew o felie subțire de piept fiert la rece. Pentru doamna Paige, însă, exista o friptură fierbinte cu ceapă și o sticlă de bere neagră. În timp ce ridica capacul farfuriei ei speciale și tăia carnea suculentă, umplându-și gura cu salivă, soția doctorului a explicat:

- Nu am mâncat suficient la prânz, doctore. De asemenea, trebuie să țin o dietă. Sângele meu. Trebuie să beau un mic portar din cauza tensiunii arteriale.

Andrew se concentra să-și mestece sânii duri și să bea apă rece. După izbucnirea momentană a indignării, principala dificultate era propriul simț al umorului. Ea s-a prefăcut bolnavă atât de neîndemânatic încât el cu greu și-a putut cuprinde dorința sălbatică de a râde.

În timpul cinei, doamna Paige a mâncat mult, dar nu a spus aproape nimic. În cele din urmă, topind pâinea în sosul de carne, a terminat friptura, a sorbit după ultima înghițitură de bere, s-a lăsat pe spătarul scaunului, respirând puțin greu, obrajii rotunzi aprinși și sclipitori. Acum părea pregătită să rămână la masă, predispusă la credulitate - încercând poate cu obrăznicia ei inerentă să estimeze cât valorează Manson.

Studiindu-l, văzu în fața ei un tânăr uscat și aspru, cu pielea închisă la culoare, cu trăsături destul de ascuțite, pomeți înalți, maxilarul delicat și ochii albaștri. Când i-a ridicat, acei ochi aveau o privire extrem de dură și dificilă, în ciuda tensiunii neliniștite de pe frunte. Fără să știe, Blooden Page urmărea un celt. Deși a recunoscut energia și inteligența feței sale, a fost foarte mulțumită că a acceptat fără obiecții bucata mică din fundul sânilor gătită acum trei zile. Și și-a dat seama că, în ciuda aspectului său flămând, probabil că nu ar fi greu să-l hrănești.

- Sunt sigură că ne vom înțelege bine cu tine, spuse ea cu căldură, spălându-și dinții cu un ac de păr. „Este cu adevărat timpul să avem cel puțin puțin noroc”. - Înmuiată, ea i-a spus despre grijile ei și a subliniat situația cu practica. - A fost îngrozitor, dragă. Nu vă puteți imagina - Dr. Paige este bolnav, asistenți răi incompetenți, fără venituri, doar pierderi - nu, nu vă va veni să credeți! Și ce nu ar fi trebuit să fac pentru a fi în relații bune cu gestionarea minei - veniturile din practică provin din ele, atât cât sunt acolo - s-a grăbit să adauge. „Vedeți, lucrurile din Blenley sunt mai mult sau mai puțin așa: compania are trei medici în evidență, dar amintiți-vă, Dr. Paige este cel mai bun din toate punctele de vedere.” Și totuși - de cât timp trăiește aici! Aproape treizeci de ani, asta e ceva, cred! Este posibil ca acești medici să aibă cât mai mulți asistenți - sunteți doctorul Paige, iar doctorul Lewis are un asistent pe nume Danny - dar asistenții nu au fost niciodată în evidența companiei. Tot ceea ce; Am vrut să vă spun că Compania deduce ceva din salariile fiecărui lucrător din mine și cariere și îi sperie pe medicii cu normă întreagă în funcție de câți lucrători au trecut prin ei.

Gâfâind sub greutatea ignoranței și a stomacului suprasolicitat, a tăcut.

- Cred că înțeleg cum funcționează sistemul, doamnă Paige.

"In regula, atunci!" Ea scoase un râs vesel. - Nu mai trebuie să te ocupi de ea. Trebuie doar să vă amintiți că lucrați pentru Dr. Paige. Acesta este principalul lucru, doctore. Amintiți-vă că lucrați pentru Dr. Paige și vă veți înțelege excelent cu bietul mic Blooden.

Lui Manson i s-a părut, tăcut și alert, că ea încerca să-i trezească regretul și, în același timp, să-și întărească puterea asupra lui - totul ascuns în spatele unei veselii și bunătății. Poate că s-a simțit prea relaxată. S-a uitat la ceas, s-a ridicat și și-a pus știftul înapoi în părul său negru și gras. Apoi s-a ridicat. Vocea ei era diferită, aproape poruncitoare.

- Apropo, un pacient așteaptă pe Glider Place 7. Au sunat chiar înainte de ora cinci. Cel mai bine este să mergi imediat.